中元节
今天是8月25日，农历戊戌年七月十五，中元节。
中元节，一般在每年的七月十五，
部分地区是七月十四。
中元节是一个祭祖大节，
是我国的传统节日之一。
这一天，
民间普遍进行
祭祀鬼魂、祭祖先、荐时食等活动。
因此，中元节又俗称“鬼节”。
中元节，
是佛教、道教与世俗融合而成的节日。
庆贺丰收，酬谢大地
古代中国人对于农事的丰收，
常寄托于神灵的庇佑。
秋天是收获的季节，
人们举行向祖先亡灵献祭的仪式，
把时令佳品供给神灵、祖先品尝，
感谢神灵和祖先的庇佑，
并祈祝来年的好收成。
称为“秋尝”。
先秦时就有秋尝祭祖的活动。
汉代时，
庆贺丰收、酬谢大地成为例行的节日。
北魏时，始称“中元”，
又称“鬼节”或“孟兰盆会”。
道教：超渡亡魂
传说地官在中元节这一天，
会打开地府，放出全部鬼魂。
已故祖先可以回家和家人团聚。
民间设道场，放馒头给孤魂野鬼吃，
这一天要点荷灯为亡者照回家或往生之路。
还要举行盛大法会、祈福道场，
为死者的灵魂超度。
佛教：盂兰盆节
七月十五这一天，
佛教举行超渡法会，
也就是“孟兰盆会”。
孟兰盆的意义是倒悬，
人生的痛苦有如倒挂在树头上的
蝙蝠，悬挂著、苦不堪言。
为了使众生免於倒悬之苦，便需要诵经，
布绝食物给孤魂野鬼。
此举正好和中国的鬼月祭拜不谋而合，
因而中元节和孟兰会便同时流传下来。
古时，人们非常重要中元节，
中元节与除夕、清明节、重阳节
都是中国传统的祭祖大节。
北齐时的《颜氏家训》，
南朝时的《荆楚岁时记》，
宋时的《东京梦华录》、《梦梁录》，
清时的《帝京岁时纪胜》等等
书籍中都提到了中元节或盂兰盆节。
典籍中记载：
中元节前几天，市面上就有卖冥器的，
卖时鲜瓜果的，
卖油饼馅饼乳饼丰糕的，
色彩斑斓，叫卖声不绝于耳。
还有在水面上放灯的习俗，
意为招水中孤鬼来享祭。
儿童们玩着纸扎的荷花灯，
大的有七八尺，引人注目。
到城外去祭墓的，
络绎不绝，较之清明节尤胜。
中元习俗
祭祖
“七月半”是祭祖的日子。
民间相信，这一天，祖先会返家探望子孙。
“中元节”祭祖时，要请出先人牌位，
恭敬上香，供茶饭，叩拜。
向祖先汇报一年的情况，
并祈求保佑子孙平安幸福。
祭祀土地
我国是农耕文明，为了有好收成，
人们寄托于神灵的庇佑。
初秋，在收成时，人们祭祀土地和神灵。
感谢神灵，并祈求来年丰收。
放河灯
放河灯是中元节的重要习俗。
河灯也叫“荷花灯”，放河灯的目的，
是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。
据说，这天，从地府出来的鬼魂
能借着河灯的光亮，
照亮路途，或回家探亲或持灯往生。
焚纸锭
中元节时，
民间用锡箔糊制成银锭状的冥钱。
将纸锭焚化给死者，
可供其当钱使用。
送羊节
七月十五，还被称为“送羊节”。
汉许慎《说文解字》中说：“羊，祥也。”
这一天，民间流行
外祖父、舅舅给小外甥送活羊的习俗。
传说此风俗与沉香劈山救母的传说有关，
后来，送活羊演变成了送面羊。
各地习俗
十里不同风，百里不同俗。
即使同在中国，同一个中元节，
不同的地方，其习俗也不一样。
陕西省
中元节时，
临潼县烧纸祭麻姑，
城固县中元节农家会饮，称为“挂锄”。
有些农家，中元节早晨至田间，
择取最高、最茂密的稻穗，
挂上五色纸旗，名为“田旛”。
江苏省
吴县居民中元节以锡箔折锭，
沿路焚化，谓之“结鬼缘”。
东县乡民于此日吃扁食，
是一种以面粉和糖作成畚箕形的食品。
上海放河灯时，
在船尾点缀红红绿绿的纸灯，
称为“度孤”。
浙江省
桐庐县民中元节晚上鸣锣撒饭于野，
称之“施食”。
浙东的盂兰盆会，
请廿四位老太太“走八结”，一边念经。
天台中元节吃“饺饼”，筒类似春卷。
又有放路灯的习俗，
以六个壮丁为一组，
大约每隔百来步设一处祭品。
江西省
吉安人中元节焚纸锭，
放焰口时，法师向台下掷包子、水果。
传说妇女抢取包子一个，次年就可得子。
小孩抢得包子，一生可不受惊吓。
福建省
永福县中元节，已嫁之女子须回家祭祖。
福州方言称中元为“烧纸衣节”。
已嫁之女准备父母之衣冠袍笏置于箱中，
以纱笼之，名为“纱箱”，送父母家。
闽中中元有普度之俗，无论城乡必定举行，
其经费则由人沿门募集。
即使极贫穷之家，
也会想尽办法筹款来应付。
云南省
腾越人祭祖后焚包，
又用黄瓜一只，刻成船形，
叫“黄瓜船”，与包一起焚化。
河北省
泊头市、南皮县七月十五携带
水果、肉脯、酒、楮钱等
前往祖先墓地祭扫。
并持麻谷至田梗，称为“荐新”。
广平县中元节以时鲜食物祭拜祖先，
并准备果蔬、蒸羊送给外孙，称为“送羊”。
清河县七月十五上坟祭扫，
以蒸面羊赠送女儿。
山西省
永和县读书人于此日祭魁星。
长子县的牧羊人家于中元节屠羊赛神，
俗传如此可使羊只增加生产。
阳城县农家以麦屑作成猫、虎及五谷之形，
于田间祭祀，称为“行田”。
忻县农民于中元节在田梗上挂五色纸。
山东省
长岛渔民以木板秫稽制成小船，
上贴一纸条“供××使用”，
或供溺海者的牌位，
再装上食物、衣帽、鞋袜等用具，
然后点燃蜡烛，
由已婚的男子将小船放入海中。
独陵县称中元节为掐嘴节，
家家吃粗茶淡饭。
中元诗词
中元节时，诗人们或思念或感伤，
或描写中元祭礼盛景。
《中元作》
唐·李商隐
绛节飘飖宫国来，中元朝拜上清回。
羊权须得金条脱，温峤终虚玉镜台。
曾省惊眠闻雨过，不知迷路为花开。
有娀未抵瀛洲远，青雀如何鸩鸟媒。
《中元日观法事》
唐·卢拱
西孟逢秋序，三元得气中。
云迎碧落步，章奏玉皇宫。
坛滴槐花露，香飘柏子风。
羽衣凌缥缈，瑶毂转虚空。
久慕餐霞客，常悲习蓼虫。
青囊如可授，从此访鸿蒙。
《府试中元观道流步虚》
唐·殷尧恭
玄都开秘箓，白石礼先生。
上界秋光静，中元夜景清。
星辰朝帝处，鸾鹤步虚声。
玉洞花长发，珠宫月最明。
扫坛天地肃，投简鬼神惊。
倘赐刀圭药，还成不死名。
《中元日斋中作》
明·朱曰藩
陶枕单衾障素屏，空斋独卧雨冥冥。
辋川旧拟施为寺，内史新邀写得经。
窗竹弄秋偏寂历，盂兰乞食信飘零。
年来会得逃禅理，长日沈冥不愿醒。
中元寄语
世界上最远的距离是阴阳相隔，
彼处，此处，永无相见之时，
只能为你点燃一盏长明灯，
但愿它能照亮你来时的路！
中元节是一个怀念的节日，
纪念逝去的先祖，怀念逝去亲人。
不论往生或者在世者，
愿所有人尽皆平安。
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