傍晚时分，之前来过店里的那客户来了，因为马壮还有事，早就先走了，我就坐在休息区跟这人聊聊。他是在北京做网站的，建站两年没什么起色，想关停，投的钱又不舍得扔，想转让又找不到下家，于是问我有什么能迅速提升事业的佛牌。谈来谈去，我向他推荐的几款佛牌却都嫌贵，又有些怀疑效果，让我有些失望。通常客户不成交最关键的原因只有两种，一是钱，二是假。这两点都不好解决，价格都是一口价，没优惠，又不能分期付款，更不会让客户赊账。效果方面更难说服客户，没请到手的东西，你说得天花乱坠有时候也没用。此客户两者都有，所以我觉得基本不可能成交。就让他先回去好好考虑，想好了随时过来，这话相当于在送客，此人也很知趣，起身告辞走了。
隔天是礼拜一，我十点出发，乘长途汽车到怀柔汽车站下车。这客户姓吕，没说单位在哪，只让我在汽车站等他，大概中午十二点十分的时候，吕先生到了，我看到他是乘出租车来的。大概二十多岁，挺年轻，其貌不扬，从上到下没任何特点，扔进人堆里就找不到。大老远我到怀柔拜访客户，当然要他请客吃饭，双方寒喧过后，吕先生熟练地在前面领路，带我进胡同后七拐八拐，最后进了家小饭店。门脸非常不起眼，我心想这人也够抠门的，看来是想省钱，心里就有些不爽。不是为了想大吃他一顿，怀柔这地方不比北京市内七区，消费水平肯定低得多，就算找个中等规模的馆子，两人也就是花个百十来块，至于这样？
这饭店是卖酸辣粉的，还有凉面和肉夹馍等菜。现在已经是秋天，昨天还下过雨，今天很有些凉意，我心想这天吃凉面，也是服了。店内不大，分成前后两部分，应该是客厅改的。吕先生特意坐到里面，现在是饭点儿，但这店位于居民小区，所以食客很少，外面也只有两个人，里面是空的。
坐下后，吕先生十分大方地向服务员要两份酸辣粉，我连忙阻止，说不怎么爱吃辣，还是凉皮和肉夹馍吧。北京全国各地的人都有，各路菜系都能在北京找到很地道的，来北京近半年，光凉皮和肉夹馍的连锁店我就吃过好几家，味道都不错。而这家小店的味道却很普通，甚至让我难以下咽，只好放慢吃的速度。心想这种店还没关门，除了店租便宜我想不出别的理由。
“田经理，最近我一直在关注泰国佛牌，”吕先生边吃边说，“也上网搜过不少资料，是不是有那种阴牌，能强效成愿的？”他把声音压得挺低，让我开始理解为什么要选在这种地方吃饭，估计是不想让熟人看到。
我说：“没错没错，看来你也懂。”我给他讲了阴牌的来历和功效，吕先生点着头，问我有没有能让人增加胆量的佛牌，可以的话最好别太贵，但效果要好的。我想了想，好像还真没有这种，据我所知，佛牌中只有增人缘、转运、提升魅力的，壮胆似乎不行吧。我问吕先生为什么要壮胆，是不是天生就胆小。
吕先生把声音压得更低：“我不是生下来就胆小，是工作性质，我在殡仪馆上班，刚半年多，以前我爸就在这里工作，后来他身体不好只能病退，就让单位把名额给了我。那时候我刚毕业，不想去那地方，心里别扭，可毕竟是事业单位，工资高福利也好，就去了。”
听到这话，我才明白原来是这么回事。心想很能理解，殡仪馆可不是谁都能接受的工作单位，别说上班，以前参加亲戚的葬礼去那地方，都觉得浑身不舒服。中国人向来迷信，对死亡相关的事都是很忌讳的，也很畏惧。所以看到吕先生，我就更佩服他。
“你是说在殡仪馆上班的时候，总是感觉害怕呗？”我问，“那可以佩戴一块能辟邪的正牌，比如掩面佛、崇迪佛，心理上战胜恐惧就行，毕竟不是真的要驱鬼。”
吕先生点点头：“鬼是不用驱，说实话我不信那玩意，但毕竟在死人成堆的地方工作，还是感觉害怕，白天怎么都好说，尤其晚上就更不行，总做噩梦。”我问吕先生在殡仪馆的职业是什么，他说是防腐部的冷库管理员，工作很轻闲，每天的任务就是登记、检查、入库、出库这些简单的程序。因为工作不满一年，所以没有周休，天天都得上班，正式员工是五点下班，而他则要到晚八点才能下班，每周还要上两个晚班。
我掏出手机给高雄发短信，问他有没有能让人壮胆的佛牌。等吕先生把他的酸辣粉吃光时，有彩信回过来：“纯粹为了增加胆量的话，可以请鳄鱼爪，这是阿赞拍加持的，使用被活剥皮的野生鳄鱼右前爪，效果不错，每条一万泰铢。”配的照片是手掌托的佛牌，普通亚克力外壳，里面有个跟狼牙差不多大的尖钩，应该就是鳄鱼爪了。
真是长见识，这东西居然就能壮胆。我把彩信的文字略做更改，价钱改成两万泰铢，转发给吕先生。我这是么想的，能到殡仪馆工作的人，基本上只图一点：待遇。刚才吕先生也承认了，不给好的工资谁愿去？那不是有病嘛，我不太相信真有那种全心全意为死者服务，而主动要求到殡仪馆工作的人。
吕先生仔细看着手机：“鳄鱼的爪子？这东西就能壮胆……为什么要用被活剥皮的鳄鱼，还得是野生的，还是右前爪？”我解释着，说活剥皮的死法会让动物阴灵怨气成倍增加，而野生鳄鱼的野性比人工养殖的大得多，右前爪应该是鳄鱼平时经常用来捕食的位置，所以煞气也重，对增加胆量有帮助吧。
我的解释让吕先生连连点头，他忽然笑起来：“今天才知道鳄鱼都是右撇子。”我也大笑，说这个问题我真没考虑过，反正阿赞师傅就是怎么用的村料，肯定有他的道理。在小饭店里间坐了一会儿，吕先生问价钱有没有商量。我说，所有佛牌都是从泰国运回来，阿赞师傅赚的也是辛苦钱，人家成天跟鬼神和阴物打交道，不比你们在殡仪馆上班的人好到哪里去，得理解。
“那……行吧，如果没有效果怎么办？”吕先生问。
我回答：“佛牌的效果因人而异，同样的佛牌，可能十个人佩戴，有的没效果，有的效果平平，有的效果就会很好，阴牌也一样，除非邪牌。但邪牌的用料太重太猛，除非客户必须指定，否则我是不轻易卖邪牌的。”吕先生连忙问什么叫邪牌，我就知道他得问，就把邪牌的用料说了几个。
毕竟是在殡仪馆工作过的人，吕先生居然没有像普通人那样被吓到，而是哦了声：“都是这些东西啊，那泰国的法师跟我们单位的装尸工差不多，也不知道他们一个月能赚多少钱。”现在轮到我好奇了，问什么叫装尸工，是不是专门负责把尸体装进口袋或者棺材里的那种活。
吕先生笑起来：“那是接待室的活，我说的妆是化妆的妆，不是安装的装。他们专门为遗体化妆，死者的死因五花八门，有被砍被杀，有跳楼有车祸，尤其那种车祸的，缺胳膊少腿都算好的，很多都碎了，得把那些碎肉拼到一块，缺的地方还得用材料制成假的拼上。”听他这么说，我心想确实跟专做重料邪牌阿赞师傅差不多，都要接触这类东西。
我说：“总之该说的都跟你说了，佛牌这东西不像商场里的商品，试用试戴还能七天退换。当然，想请佛牌的人，他的难处和诉求你在商场里也得不到解决，否则就没有我们这些佛牌商人的饭吃了！”吕先生沉默不语，看到他还在犹豫，我就又掏出手机，把几段阿赞师傅加持佛牌和阴物的视频给他看。
看着这些视频，吕先生似乎有些触动：“总感觉画面里头有鬼似的！你录像的时候有没有觉得？”我笑着说已经习惯了，刚开始入这行的时候也很害怕，不过，我相信鬼神，因为见过的此类事件太多，很多客户都撞鬼中邪，也有很多人请了阴牌甚至邪牌有明显效果的。
吕先生非要我给他讲，我心想这也是机会，就回忆片刻，挑了几个典型的案例说给他听。比如我大学同学老杨的儿子中邪、任大爷的孙女玩笔仙出事、沈阳油漆厂的车间埋尸骨等。他听得嘴张的老大，边听边感叹。
“看来世界上是真的有鬼了？”吕先生说道。我笑着说这东西对没经历过的人来讲，那就是信则有、不信则无，你也不用太在意。我原以为这种诚恳的态度和视频会打动他，没想到吕先生表情有些异常，最后说还是考虑一下再说。
既然这样，我也不好多劝，于是又聊了几分钟就起身告辞。吕先生表示歉意，称让我跑了这么远的路又没做成买卖，我只得说没关系，买卖不成仁义在，以后有事说话。这是我的习惯性词语，俗话说“和气生财”，虽然我心里很不爽，但这些场面话还是得讲。
跟吕先生分别，我又乘长途汽车折腾回佛牌店。心想以后这么远的客户还是要慎重会见，太耽误时间，来回好几个小时，既不是生意人也不是大老板，对佛牌的需求还没到必须的地步。
过了五六天，我又接到吕先生的电话，说让我过去吃个饭聊聊。我心想就酸辣粉和凉皮，我在哪不能吃，非得大老远跑怀柔去吃？就称最近有些忙，店里顾客多，走不开。吕先生说：“我的意思是付你点儿定金，就打算要那个什么鳄鱼的爪子了。”
“是吗？”我连忙说，“可以给你个佛牌店的银行账号，直接打款就行。”吕先生称最好能开发.票，他可以到单位走账。我告诉他，这佛牌店是投资人出钱办的，有严格规定，开发.票必须收到货款才可以，不让先开出来。
吕先生叹着气：“可我工作太忙，每天下班都八点多了，怎么去你店里啊？”我称反正是剪口发.票，随时都能开，你可以晚点儿过来，我反正也住在店里，就算前门关闭还有后门呢。吕先生说好吧，约定好明天晚上到店里找我。
次日晚上，吕先生到佛牌店已经快十点，我用小刀划出四千元发.票，开的他单位名头，收了刷卡全款。既然钱已经赚到手，为表诚意，我出来请吕先生在附近的烧烤店吃羊肉串，可他死活不吃，非要我换家。我说这家店是新疆人开的，串烤得特别好吃，用红柳穿的，味道特殊。尤其是羊肉筋，有肉有筋有骨，吃起来口感非常棒。
没想到吕先生脸色大变，似乎不舒服，我忽然想到他的工作单位和性质，再加上前几天听他说起过妆尸工的事，那些碎皮肉什么的，估计这类人对烤肉会比较反感，也就算了。后来吕先生看到马路对面有家西安面馆，就提出吃这个行。我连忙说：“上次我去怀柔就吃的西安凉皮，现在不能还吃这个吧？咱换个样。”吕先生却称没事，他就爱吃这口。无奈之下我只好跟他过马路，进店他又点的酸辣粉，我则还是凉皮就着肉夹馍。
吃到半路，我接到手机短信，是马壮向我询问佛牌知识，就顺手打字回复。这时，从店外进来两个年轻女孩，其中一个像是得过小儿麻痹症，两条腿是扭曲的，走起路来身体左歪右扭，但长得不错。我心想真可惜，这么好的女孩，因为腿有毛病，这辈子都不会过得太开心。这时我看到吕先生也在注视着那残疾女孩，看来跟我有同感吧。
我回复短信字数较多，还要边打字边思考，足足有一分多钟。刚发送完，看到吕先生出神地看着什么，顺他的目光望过去，见仍是那两名女孩，坐在店的角落里，背对着我们的就是那残疾姑娘，弯曲的腿支在外侧，很明显。吕先生看得几乎都呆了，我心想他为什么这么在意，有可能是在殡仪馆看到过那种肢体不完整的遗体，所以有所触动。
又吃了几口，吕先生仍然在斜目看着。我有些不忍打断，就让他看吧，当把面前的凉皮快吃完的时候，吕先生也没动。我只好招手叫服务员过来收钱，吕先生被我的话惊动，这才转过脸，争着要付账，被我拦住：“上次是你请客，这次我来，反正没多少钱的东西，别争了。”
吃完走出饭店，我问他这么晚了还能有长途汽车吗，他说有个以前的老同学在方庄住，打算去他家过夜。
送走吕先生，我回到佛牌店，刷牙洗脸后躺在床上，算计着这两千元的分配。给佛牌店抽四百，给马壮六百，给罗丽两百，我还剩八百块钱，也算是不错了。迷迷糊糊到半夜，手机响起，是个陌生号码，接听后听到对方说：“田老板。”我刚“哎”了句，对方却又停顿几秒，然后说：“不好意思打错了。”就把电话挂断。
这声音听着有些耳熟，似乎以前联系过，而且对方还能叫出我是田老板，我想肯定是以前的老客户，但这号码我没有存，就回短信问是不是我的客户，是否换了号码，我好在电话本中更新。对方没回，我也就没再问。奇怪的是，我总觉得那声音有些像吕先生，虽然只跟他通过两次电话，但毕竟在佛牌店和饭店刚刚聊过天，没那么快就忘。
几天后，高雄让那位在广州机场货运站的朋友直接把佛牌寄给吕先生，他发短信给我：“这件事请保密，不要声张。”我回复放心吧，客户的信息在我这里都是机密，谁也不可能知道。
过了一个多星期，吕先生发短信，称似乎效果不明显，自己的胆量仍然没提升。我问他是否认真做入门和供奉，他说没错，都是严格按程序来的。四千块钱买的东西，不可能马虎对待。我让他继续供奉，毕竟不是邪牌，阴牌的效果有时也不是立竿见影的。
中午在店里，我无聊地翻着手机通话记录，之前养成的习惯是每接到客户咨询电话，为了怕忘记，都会在挂断之后立刻存起来，格式是“地区 姓 性别 要求”，比如吕先生存的就是“北京-吕先生-壮胆”，而之前那位要把老婆阴灵留在家里的胡老师就是“威海 胡老师 留老婆魂”。哪怕只是随便问几句，我也得存进通讯录，就是为了以后维护方便。因为我每隔两三个月，就要用飞信来个大群发，而且是分成几大类，把要求相近的归类发送内容，推荐不同的佛牌。
翻了半天，发现只有一个号码是陌生的，而别的都有名字。这是什么号码？肯定不是那种广告推销和骚扰电话，因为这类号码挂断后我都得立刻删除，免得占地方。难道是当时忘删了？看了看时间，是差不多十天前的凌晨，最近我半夜都没接过电话，只有一次，也就是吕先生来店里交钱的那天半夜，接到个称打错了的，声音很像吕先生，看来就是这个。
将此号码在网上用百度去搜，只显示有两条结果。通常情况下，那些从没在网上公布过自己手机号的人，在百度很难搜到自己号码的结果。我看到这两条结果的内容都是“有同好可以加我”，点开却是无法显示网页。这是什么意思？再看网页快照，居然也不行，看了看搜索结果中，两条消息底下显示的网址相同，就把前面的域名放到百度中搜，也没什么结果。
我那天生强烈的好奇心又起了，刚要给一个懂网络的同学发QQ信息，忽然想到会不会是境外网站，得用翻墙软件的。之前为了在台湾香港的网站和论坛上面发布广告，特意让那同学教过我，于是我用翻墙软件登陆该网址，果然能进。
这好像是个私人论坛，不用说，服务器肯定是设在境外的，不然就不需要翻墙了。论坛的名字很奇怪，叫“睡着的水”，真是好文艺的名字，水还能睡着？文艺青年的思维当然不是我这类人所能理解。论坛色调为纯黑色，文字是浅灰，看起来很简单，甚至有些简陋，就像刚开始初学网页设计的菜鸟做的。论坛分为几大版块，名字已经忘记，大版块下面还有分版，我随手点一个，提示没有浏览权限，再点其他的，也都是。
点击注册，弹出的页面是说必须有会员的邀请码，否则不能注册，真麻烦。这时隔壁饭店推门进来送饭菜，闻到香味，我肚子顿时咕咕响，罗丽拿起我的笔记本电脑：“别玩了，快吃饭！”看着她利落地把两个菜放在桌上，我心想这哪里是店员，简直就是老婆加妈妈。
饭后，我又泡了壶铁观音秋茶，把笔记本放在桌上继续看。页面仍然停留在之前这个论坛，我失去了兴趣，心想，从百度快照的那句“有同好可以加我”来看，指的应该是网络ID号码比如QQ号而不是手机号，因为没人给对方留手机号说“加我”的，都是称“联系我”或“打给我”这类话，所以就放弃了。
刚要给本子关机，忽然我又起了好奇心，打开QQ软件把这个手机号输进去查找，还真有一个结果，网名叫“我爱睡着的水”，跟刚才那个奇怪论坛的名字很像，看来两者之间确实有联系，我没找错，而那号码指的就是QQ号。我自己都想笑，这好奇心也是真够强，连个陌生手机号也要查半天。虽然这么想，但还是顺手点开了这个QQ账号，看个人资料写着男性，23岁，地点是北京市怀柔区。
我顿时又来了精神，这跟吕先生的个人信息很相符啊，难道也是巧合？再看签名档写着：“我只爱睡着的水，我相信食色性也，更喜欢不完整的你……”太文艺了，我对这种东西没兴趣，就关掉了页面。
过了几天，吕先生给我打电话，说：“田老板，这个鳄鱼爪好像开始有效果。”
“你不害怕了？“我问。
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