有东汉史学家、文学家班固（公元32~92年）把古今人物归入其《汉书．古今人表》的“九品量表”之中:分为上（上智）．中（中人）．下（下愚）三等。
在每个等级中又分为：上上．上中．上下，中上．中中．中下，以及下上．下中和下下三等。这也许就是后人分三六九等的来源吧。
也有说三六九等只是一种说法，人分十等，意思是人分贵贱。过去的说法是：
一官;二吏;三僧;四道;五医;六工;七匠;八娼;九儒;十丐 。
后来又有人进行阶层分类：
第一个阶层（也是处于最顶端的王者阶层）是由几百个家族组成，他们拥有骇人听闻的财富，是这个国家的掌控者。
在他们之下是第二个阶层——地方性的豪族，数量也许是几万家，这些人控制着地方的权力，自然也拥有无与伦比的财产。
第三个阶层是由公务员，事业单位人员、国企管理人员、垄断国企人员和私营企业主等这些人中的佼佼者以及顶级白领阶层等这些群体中的人员组成。
第四个阶层是生活比较安逸的一般民众，他们经济上还算比较宽裕，但是社会地位不高，对社会没有什么影响力。
第五个阶层是由城市平民和农村中生活比较好的农民组成。
第六个阶层是贫困群体，也就是四亿没有购买能力的民众。
第七个阶层是一亿没有财富的赤贫阶层，
第八个阶层就是最后那一亿灾难性赤贫的阶层。
最后我们感谢共产党让中华亿万劳苦大众当家作主，有人人平的机会！
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