小时候父母常常教导，天黑之后尽量不要出门，尤其是在相对偏远的农村里。老一辈人认为，孩子的三魂七魄跟肉体尚未完全融合，这时一旦受到惊吓，很可能就会发生丢魂的情况。
在不同的地方，针对这种情况的处理方式也不同，最常见的便是叫魂，不过还有一种较为少见的手法，名为“烧胎”。
民国二十一年，江陵有个名叫罗城的屠户，此人出身行伍，身强力壮，屠宰手艺也十分娴熟，村里凡是有人需要帮忙，都会来请他。
罗城三十五岁那年，妻子终于为其生下了一个女儿，唤作小蝶。罗城很是高兴，对女儿宠爱有加，不过他每次工作，从不让小蝶跟着，毕竟太过血腥，吓着孩子就不好了。
小蝶七岁那年年关，家家户户都开始宰羊杀猪，罗城天天忙得不着家。小蝶对父亲的工作很是好奇，便趁着母亲不注意，偷偷溜出家门，跟在了父亲身后。巧的是，罗城那天刚好要到镇上给一个财主家杀羊。
就在小蝶走到财主家门口的时候，刚好看到父亲一刀捅进羊的脖颈，鲜血喷涌而出的场面，由于太过惊骇，小蝶发出一阵惊呼，随即晕死过去。见女儿被吓晕，罗城也慌了手脚，连忙抱着小蝶去找郎中。
好在一切正常，小蝶很快就醒了过来，倒也没啥大问题。可没多久，罗城就发现了不对劲。
从那天开始，小蝶就变得沉默寡言，经常把自己关在房间里，且十分害怕罗城，看到他就会大哭大闹。另外，小蝶还经常做些奇怪的动作，比如缩在墙角蹭来蹭去，要不就是溜出家门，趴在地上啃草吃。
见情况越来越严重，罗城才意识到女儿很可能是魂被吓丢了。为此，他特意托人找来了一个阴阳先生帮忙。那阴阳先生只看了小蝶一眼，便发现了其眉心处的一小团黑色，皱了皱眉道：“啧，这可不是简单的丢魂，这是走胎了，我若猜得没错，走的应该是羊胎。”
所谓走胎，其实也算是丢魂，不过自己的魂丢后，别人的魂钻进来了，占据了一部分身体的主导权。阴阳先生表示，很可能是那日小蝶受到惊吓，结果羊胎的魂魄钻进其身体了，不过这事倒也好解决，只需烧胎，将那羊胎的魂魄烧出来，小蝶就能恢复正常了。
之后，阴阳先生让罗城准备了供香和黄纸，还有一颗鸡蛋。不过这鸡蛋不能用自己家的，必须是从别的人家讨来的，且必须是当日母鸡生下的第一个鸡蛋。村里养鸡的人不少，得知小蝶出事后，也都想帮忙，鸡蛋很快就准备好了。
隔日一早，阴阳先生来到罗城家中，准备帮忙烧胎。他先是拿出剪刀剪掉了小蝶的手脚指甲和一些头发，随后将这些东西包在黄纸中，用黑线捆好，黑线的另一端，则绑着村民送来的鸡蛋。
做完这些后，阴阳先生抱来两大捆干茅草，将鸡蛋和黄纸放在其中点燃。与此同时，他在火堆前插上了三根供香，并双手掐诀，走起了罡步，嘴里还念念有词，不知在说些什么。
大概过了半柱香的时间，眼看火堆就快熄灭了，忽然传来了“砰”的一声，罗城探头一看，原来是火堆里的鸡蛋壳炸开了。阴阳先生微微一笑，连忙上前踩灭了火堆：“好了，已经烧走了！”
罗城上前一看，鸡蛋已经被烧熟了，神奇的是，蛋壳全部碎裂，鸡蛋也被一分为二，而两边的蛋黄，一个上面印着羊头的图案，一个印着羊身的图案。就在这时，小蝶走出房间，喊了一声爹，声音清脆，看来已经没事了。
阴阳先生表示，这烧胎其实就是将无意间钻进别人体内的魂魄给赶走，不过这些魂魄，都是即将投胎的，实在投胎过程中，偶然间发生了走胎的情况，烧胎一旦成功，这些魂魄多多少少都会受到影响，基本上是不可能活了。幸好这次是羊胎，若是人胎，阴阳先生说什么也不会帮忙。
当时罗城还有些不理解他的话，直到半个月后，年关请他杀羊的财主告诉他，自己有头母羊生产，结果生下来的是个死胎，罗城这才明白了阴阳先生的意思。自那以后，罗城放下了屠刀，改行做起了生意，女儿小蝶也再没发生过什么意外了。
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