丹顶鹤 是鹤类中的一种，因头顶有红肉冠而得名。它是东亚地区所特有的鸟种，因体态优雅、颜色分明，在这一地区的文化中具有吉祥、忠贞、长寿的寓意。
国家一级重点保护野生动物
高度：150-158厘米；
身长：101-150厘米；
翼展：220-250厘米；
重量：4.8-10.5公斤；
雄性比雌性略大。
丹顶鹤头顶裸露无羽、呈朱红色，额和眼先微具黑羽，眼后方耳羽至枕白色，颊、喉和颈黑色，嘴较长，呈淡绿灰色。
成鸟除颈部和飞羽后端为黑色外，全身洁白，两翅中间长而弯曲的飞羽为黑色，并且在站立时整个飞羽都盖在尾部。
常常使人误认为它有一个黑色的尾羽。
丹顶鹤腿很长，胫裸露部分和跗蹠及趾灰黑色，爪灰色。
雏鸟有黄褐色的绒羽，背部的颜色浅，腹部较深，肩部为乳白色。
亚成体羽色黯淡，2岁后头顶裸区红色越发鲜艳。
传说中的剧毒“鹤顶红”
传说中的剧毒鹤顶红（也有称鹤顶血）正是此处，但纯属谣传，鹤血是没有毒的，古人所说的“鹤顶红”其实是砒霜，即不纯的三氧化二砷，鹤顶红是古时候对砒霜隐晦的说法。
关于砒霜再多说几句
砒霜原来是用来治病的
唐代著名医学家兼炼丹家孙思邈的《千金方》中记载它最早被用来治疗疟疾、牙痛等，因其毒性猛烈，被称为“貔霜”（貔：古书上说的一种猛兽）。
银针测试砒霜
古时精炼技术不佳，几乎提取不出纯净的砒霜，一般都含有硫化合物，而银遇到硫化合物时就会产生化学反应变黑，所以我们也常常能在电视剧里看到有人拿银针测试毒药。
砒霜化妆品
18、19世纪，欧洲的很多王室和贵族使用砷化物（砒霜）能使皮肤达到苍白的“美感”。
丹顶鹤的栖息地是沼泽和沼泽化的草甸，食物主要是浅水的鱼虾、软体动物和某些植物根茎，以季节不同而有所变化。
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常成对或成家族群和小群活动。迁徙季节和冬季，常由数个或数十个家族群结成较大的群体。有时集群多达40-50只，甚至100多只。但活动时仍在一定区域内分散成小群或家族群活动。
丹顶鹤成鸟每年换羽两次，春季换成夏羽，秋季换成冬羽，属于完全换羽，会暂时失去飞行能力。
丹顶鹤的鸣声非常嘹亮，作为明确领地的信号，也是发情期交流的重要方式。
丹顶鹤的鸣声来自动物世界
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它的鸣管长，是人类气管长度的五六倍，末端卷成环状，盘曲于胸骨之间，就像西洋乐中的铜管乐器一样，发音时能引起强烈的共鸣，声音可以传到3-5公里以外。
丹顶鹤给人的印象是温文尔雅，但是它们是一种性情威猛的鸟类。
每年3月末4月初，当丹顶鹤到达繁殖地后不久，即开始配对和占领巢域，雄鸟和雌鸟彼此通过在巢域内的不断鸣叫来宣布对领域的占有。求偶时也伴随着鸣叫，彼此对鸣、跳跃和舞蹈。舞姿也很优美，或伸颈扬头，或曲膝弯腰，或原地踏步，或跳跃空中，有时还叼起小石子或小树枝抛向空中。
丹顶鹤属于单配制鸟，若无特殊情况可维持一生。它们在浅水处或有水湿地上营巢，巢材多是芦苇等禾本科植物。
丹顶鹤每年产一窝卵，产卵一般2-4枚。孵卵由雌雄鸟轮流进行，孵化期31-32天。雏鸟属早成雏。
丹顶鹤繁殖地在中国黑龙江的三江平原和嫩江中下游地区、俄罗斯的远东和日本等地。它在中国东南沿海各地及长江下游、朝鲜海湾、日本等地越冬。
历史上丹顶鹤的分布区比现在要大得多，越冬地更为往南，可至中国福建、海南岛、台湾等地。由于这种鸟在文化中的特殊地位，地方志书中一直有着详细的记载，为研究它的古代分布提供了详实的资料。
丹顶鹤每年要在繁殖地和越冬地之间迁徙，只在日本北海道是当地的留鸟，不进行迁徙，这可能与冬季当地人有组织地投喂食物，食物来源充足有关。
丹顶鹤，在中国也叫仙鹤、白鹤（其实白鹤是另一种鹤属鸟类）
象征幸福、吉祥、长寿和忠贞
中国古籍文献中对丹顶鹤有许多称谓，如《尔雅翼》中称其为仙禽，《本草纲目》中称其为胎禽。
在中国历朝的文学和美术作品中也屡有出现
宋徽宗的《瑞鹤图》
- 殷商时代的墓葬中，就有鹤的形象出现在雕塑中。
- 春秋战国时期的青铜器钟，鹤体造型的礼器就已出现。
- 汉人刘安在《淮南子·说林训》中，出现“鹤寿千岁”的说法。
- 陆玑在《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》描述：“大如鹅，长脚，青翼，高三尺余，赤顶，赤目，喙长四寸余，多纯白”。
- 杜牧有诗：“清音迎晓月，愁思立寒蒲。丹顶西施颊，霜毛四皓须。”
- 王象晋的《群芳谱》中评价丹顶鹤：“体尚洁，故色白；声闻天，故头赤。”
- 道教中丹顶鹤飘逸的形象已成为长寿、成仙的象征。甚至误认为鹤是胎生。
丹顶鹤在中国历史上被公认为一等的文禽
明朝和清朝给丹顶鹤赋予了忠贞清正、品德高尚的文化内涵。文官的补服，一品文官绣丹顶鹤，把它列为仅次于皇家专用的龙凤的重要标识，因而人们也称鹤为“一品鸟”。
明代一品文官官服
清代一品文官官服
人们也把鹤作为高官的象征。一幅鹤立在潮头岩石上的吉祥纹图，取“潮”与“朝”的谐音，象征像宰相一样“一品当朝”；仙鹤在云中飞翔的纹图，象征“一品高升”；日出时仙鹤飞翔的纹图，象征“指日高升”。
注：在整理的过程中发现一个有意思的情况：同为明朝或清朝，一品文官的“仙鹤”补服（其他品级的官服没有详细对比）大不相同，会有不同的样式，不知道是因个人喜好而自行设计，还是因为年号不同而做的相应修改。这点恐怕需要请对历史有研究的专业人员解答了。
命名缘由
丹顶鹤虽主要分布在中国大陆，但却拥有一个与中国完全扯不上边的拉丁文学名：Grus japonensis（意即日本鹤）
是德国动物学家斯塔提乌斯·穆勒于1776年命名的。
1776年，这一年在中国则为清乾隆四十一年，在日本则为后桃园天皇安永五年，都值闭关之时。当时，西方人只能从广州认识中国，从长崎认识日本。丹顶鹤自中国东北地区向南迁徙不经过华南地区，却以日本的九州、本州作为过冬之地。因此，西方人只能以日本为窗口，见识到这种动物。将其命名为“日本鹤”。
19世纪末期至20世纪初，日本本州岛的丹顶鹤灭绝了。有些动物学家认为，这个品种在日本就此灭绝，因此将它的英文俗名由Japanese Crane，改为Manchurian Crane（满洲鹤），只是这种用法并未被广泛接受。
Japanese Crane和Manchurian Crane两个名字一直共同存在，造成了一些混乱，因此，前国际鹤类基金会主席乔治·阿奇博提出建议，将丹顶鹤的英文俗名改作Red-crowned Crane（丹顶鹤）。
保护状况
栖息地的破坏：在中国东北和远东地区人类活动对湿地的破坏在1960年代以后急剧加重，对湿地的围垦不仅侵占了原有的栖息地，还使原本连通的水系阻断，再加上近些年远东地区气候干旱化趋势明显，水域面积缩小严重。人类活动引入的污染也威胁着丹顶鹤的生存，此外如烧荒等开垦方法，对丹顶鹤的巢材和掩蔽处毁坏严重，致使其分布更为狭窄。
偷猎：由于自古东亚地区对丹顶鹤就有着对其羽毛和器官的需求，猎杀就难以避免。虽然近些年随着保护法规的建立，直接的猎杀很少发生，但是投毒用来猎捕其他水禽的方法，已成为丹顶鹤的重要死因。
目前，丹顶鹤是中国国家一级保护动物，在世界自然保护联盟（IUCN）的红皮书中是濒危物种，在濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）中列入附录一。
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