一、明代著名的“帝城”名胜
天赐城自东汉以来，因相传汉光武帝刘秀在此屯兵，历代为光山著名景点。据明《嘉靖光山县志》载:“天子城山在县东十里，地临官渡河，世传汉光武夜无以屯兵，令军士各负土成阜，上立城故名，有井泉池塘在焉。到了明代，因开国皇帝朱元璋年少时在天赐城游居，天赐城景区迅速逼格被称为“帝城”景区，这个名称明确见诸于光山首部县志。
据《明嘉靖光山县志》记载名胜篇说:“若夫游帝城，涉官渡，酌琴井之泉，观台观之风，揽松林之晚照，闻兰若之綵鍾，固自童稚时已熟之素矣！或心与景会，景与天会，或吊古感今，写怀遣兴，弗能已於言也！……”。这里提到的景点都是明朝光山县城的名胜景点，当时天子山被称为帝城。天一阁藏明版《嘉靖光山县志》在印刷时遵制顶格“帝”字，以示皇恩。而在提到同为帝王的汉光武帝时只是说“汉光武”，并无“帝”字待遇，当朝臣子是不能对前朝皇帝称臣的。这个“帝”字指的就是当朝明太祖皇帝朱元璋。
明代天子山“帝城”之胜，与官渡清波，司马井，北台熏风同为光山城之著名风景。因而留下了大量当时的诗人记述游览天赐城风光的诗篇，著名诗篇有:
(明)李逢阳(七律)《游天子城》诗:
东望龙冈霁色青, 汉皇曾此驻天兵。
溪山一曲留芳泽, 草木千年载宠荣。
古堞定须神物护, 祥烟长共彩霞明。
至今谷鸟鸣相应, 疑是当年警跸声。
明嘉靖年间曾先后担任过海州、衮州、临洮同知的光山人蔡光在其五律《天子城》诗曰:
帝子开营垒，因高踞上游。
青山连雉堞, 赤壁隐龙楼。
古井藏金马, 深潭控铁牛。
捍门淮汝表, 形胜压中州。
在明代和清早期，“天赐城”的地名是“天子城山”。这个名称一直沿用到清朝雍正时期才改名叫“天赐城山”。据《古今文人咏光山》一书中明李逢阳《天赐山》诗条目注释曰:“天赐山，旧称天子城，在县城东十里，西临官渡河，山长一里许，上有庙及土城基。清雍正间，知县常三立更名为天赐山”。
天赐城山上，过去是没有寺院的。明朝出现的首部光山县志《明嘉靖光山县志》记载的光山境内寺院名称，并没有天赐寺的名字。而到了清朝以后的光山县志，才出现了天赐寺的名字。由“天子山”到“天赐山”，由“帝城”到“天赐寺”反映了时代的兴衰和历史的沧桑，也更增添了笼罩在天赐城上的神秘与久远的色彩，急待着人们去探寻！
二、优美而久远的民间传说故事
1、真龙躺过露“天机”
传说，落难天子朱元璋得到光山刘堉的盛情招待。并一起在光山天赐城游玩的时候。两人因贪恋美景，不觉在山上的松树下睡着了，朱元璋无意中一翻身，身边的刘堉不经意一看，刚刚朱元璋躺过的松毛上，赫然出现了一个大大的“天子”的天字，刘堉不由暗自称奇，从此对这个年轻的小乞丐愈发尊重。
2、龙桥飞渡避追兵
龙桥遗迹，刘山南临仙河中有深潭，中有天生石桥，盖水中巨石为梁也，河水冲刷至此受阻，回浪拍崖，形成深潭，石桥水深时在水下可见，枯则露出，古时架桥不易，此为天生之桥，两岸交通便利许多，世传朱元璋在光山期间曾从此桥走过。因古代皇帝是“真龙天子”所以后人命名该桥为龙桥，并赋予它美好的传说，民间传说朱元璋在光山天赐城南临仙河畔，遭到元廷官兵的追杀，眼看官兵就要追上来了。深深河潭上既无桥，也没有渡船。朱元璋绝望的说：“如果河上有座桥多好啊！”，没想到话音刚落，河面上真的出现了一座桥。他急忙跑到了河对岸，可这也不行，官兵也追上了桥，他着急地说：“老天，你真要帮我，就让这个桥断掉。”谁知话音未落，只听轰隆一声，桥北端果然塌了下来，元军再也无法追过来了，只能眼睁睁的看着朱元璋跑掉。
3、天赐山上少蚊叮
天黑了，朱元璋困极了，来到天赐城山顶的一处林间小屋里，打算在那里住，谁知蚊子实在太多了，朱元璋生气的说:“死蚊子，看我一巴掌把你打出去，神奇的是，他说完后，屋里真的一只蚊子也没有了。他在屋里舒舒服服的过了一夜。而天赐城山自打那以后再也没有蚊子出现了。
三、文物部门的“信阳市文物保护单位”基础材料
天赐城古城址是信阳市市级文物保护单位
天赐城遗址文物报告称:
一、基本情况
天赐城遗址，位于光山县城东斛山乡天赐城村。又称天子城，天赐山。汉武帝时，在此筑城屯兵，后城邑延续，至明太祖时，也曾在此屯兵。城址为一南北走向的土岭，高约20米，南北长1000米，东西宽600米，遗址大部分被垦着田地，小部分为经济林。地面散存有大量的砖瓦陶片，瓷片等遗物，其土城基遗址和寺庙遗址尚依稀可辨。由于没有进行挖掘，其文化层内涵尚不清楚。
二、保存现状
天赐城遗址，西临官渡河，东接连绵群山，居高临下，易守难攻，历史上是豫南门户，战略地位十分重要。汉武帝刘秀，明太祖朱元障均在此筑城屯兵。城址为一南北走向的土岭……，文物部门还收藏有当地农民在耕作时挖出的明代石人俑，石人马俑等遗物。环绕其上的土城基遗址部分可辩，位于城址东南部的寺庙遗址尚存。现有好事者在城址的南端立有明太祖朱元璋的塑像一尊。
三、历史沿革
天赐城始建于东汉，又称天子城。汉光武帝起兵反王莽时，行军至此，见此地居高临下，易守难攻，遂筑土城屯兵拒敌，后终成帝业，此后古城延续。
明太祖朱元璋起兵反元，在此处屯重兵，躲过了元蒙古铁骑的围剿，使得北上部队得以喘息。后以此为大本营，经固、汝、颖诸州北上，终于攻下元大都。后人在此建天赐庙，塑朱元璋像明示纪念。据《明史》载:“太祖初时尝历光固汝颖诸州。”清乾隆《光山县志》载:“天子城，明太祖尝驻兵处。”
明末清初，因战乱加之清统治者加强对汉人及汉文化的统治，天子城遂毁。
清雍正时，知县支线常三立更名为天赐山。清乾隆《光山县志》载:“天赐山城，雍正中，知县常三立更名天赐山，在县东十里，临官渡河”。
清乾隆时，天赐山属光山县天常庙保。清乾隆《光山县志》载:“天赐山，在县东十里天常庙保，西临官渡河……山长亘里许，高数仞，上有庙及土城基”。
解放后，天赐城属光山县蔡桥乡天赐城村管辖。
四、价值
天赐城作为汉光武帝和明太祖的驻兵地，这座古营垒在昔日确实起到了捍卫豫南门户的重要作用。自汉光武帝筑城屯兵，至明代未年城毁，天赐城历十多个朝代更迭，文化积淀内涵丰富，文化层堆积十分深厚。此遗址对于研究汉代，明代政治、军事、经济、文化情况及城池演变有重要价值。
作者：李勇（中国书法家协会会员 中华诗词学会会员 中国佛像印研究中心研究员 司马光文化研究会理事 光山县政协文史资料撰稿员）
寺庙地址
距离光山县5公里的斛山乡天赐城村
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