“固肾益精，祛风通络，延年益寿……朋友，虎骨了解一下？”
上世纪80年代，你时常可以在火车站或者是某个地区的繁华街道上听到这样的吆喝声，而过往的路人听到后，多半都会停下来看两眼，毕竟绝大多数人都没有机会一窥老虎真容，而虎骨的功效也的确扬名在外。可是有的朋友也难免会感觉到纳闷，湖南有人卖虎骨、四川有人卖虎骨，广东广西也有人卖，中国老虎这么多吗？
中国的老虎当然没有那么多，而这些人所售卖的也大多是“假虎骨”，这就是经典的“虎骨骗局”。什么是虎骨？虎骨究竟有没有传说中的那些功效？所谓的“虎骨骗局”的背后，又藏着哪些秘密呢？
所谓虎骨，顾名思义就是老虎的骨头，老虎这种动物体长通常在1.6~2.9米之间，体重则大约在180~320公斤。虽然长相与猫相似，但是就更加硕大，头圆而宽、颈部极短，圆眼小耳，还有着一些白须和锋利的犬齿，是森林中绝对的霸主级存在。也正因如此，人们天然的就对老虎、虎骨抱有一定的敬畏之心。
也正因如此，虎骨这种东西自古以来就是价值千金，人们不仅将其收藏，以彰显身份，更是拿它来泡酒，来治疗各种疾病，可能这个时候就会有朋友说了，科学显示虎骨和其余动物的骨头的成分并没有什么明显不同，说虎酒能治病，是在搞封建迷信，其实这还真不尽然，毕竟著名医学家李时珍就曾经在《本草纲目》中记载：
除了李时珍和他的《本草纲目》之外，历史上还有其他诸多典籍，也都对虎骨有着一定的介绍，有的典籍认为虎骨能够“搜风定痛”，也有的典籍认为虎骨的主要功效是“强筋健骨”，客观来说，有关前者的临床应用效果并不是很好，反倒是“强筋健骨”似乎是确有其事，以至于“虎骨酒”一度风靡全国。
“虎骨酒”火了之后，全国各地的火车站旁边似乎都掀起了一股“卖虎骨”热潮，处处可见卖虎骨的商贩，反正不管他卖的是不是真虎骨，你走到那儿都得听他来一套三连击，
“虎骨是三节骨，看到没？这咱还能骗你？”
“咱是西藏人，你看我的衣服就是藏服，你们这些平原地区没老虎，我们西藏多的是，天天见！”
“药店里卖的贵啊，咱这卖的便宜，不图挣钱就图交个朋友，100块钱一节，来，你拿走！”
怎么说呢，这些话有真有假，老虎的骨头的确是三节骨，但是商贩所售卖的虎骨究竟是不是真的，以及他们究竟是不是真的藏民，这就很难说了。毕竟腿部是三节骨的动物，并不只有老虎一种，比如说骆驼；再比如说穿着藏服的也不一定都是藏民，尤其是这些商贩，毕竟西藏地区根本就没有老虎。
也正因为群众们根本就无法辨别商贩们卖的是不是真的虎骨，再加上价格便宜、功效传奇，大家或多或少都会买一点，所以当时贩卖假虎骨的商贩们才会越来越多。当然，也不乏有一些人被金钱蒙蔽了双眼，组队去狩猎真老虎，但是那样风险极大不说，还违反了我国1980年签订的《濒危野生动植物国际贸易公约》，属实不划算，所以归根到底当时还是卖假虎骨的人比较多。
“找一根猪骨，涂抹些颜料，再拿去烤一烤，做做旧，一根虎骨就新鲜出炉了。”
靠着这种办法，“虎骨骗局”一时间在国内大行其道，可以说不知道有多少人上当受骗；直到1993年5月29日，我国正式发布规定，严禁国内出售、收购、运输、携带和邮寄虎骨，且取消了虎骨的药用标准。严禁用虎骨用药之后，这种“虎骨骗局”才逐渐销声匿迹。
那么问题来了，我们究竟该如何去辨别“真假虎骨”呢？
其实，辨别虎骨并不是特别困难，我们这里就简单的给大家介绍一下三个方法。
第一，称重量，虎骨的相对密度是牛骨的两倍，比猪骨也要“密”得多，所以大家看到虎骨后，最简单的辨别方法，就是把他拎起来称一称，倘若相同体积要比其他动物的骨头重的多，那么大概率就是虎骨。
第二，看形态，虎骨的四肢骨不仅异常粗壮，而且还有一定弯曲，在骨面上还有明显的棱角，这都是极为独特的形态特征，而假虎骨的四肢骨一般都比较直溜，在关节处显得膨大如球、异常突兀，骨面上也没有什么棱角。
第三，闻味道，真正的虎骨上有一股独特的腥膻味，说是臭也不为过，在泡酒之后这种味道也较为明显，而伪造出来的虎骨往往没有这种味道，所以当大家闻到“腥虎骨”的时候，有几大可能是遇到真的了。
除此之外，虎骨的前爪有5根脚趾，后爪有4根脚趾，趾端还都带着短爪钩，这也是一个极为明显的特征，那些伪造者们往往无法在这方面造假，所以只要抓住这个特征，也能够做到真假一辩即知。
随着国家明令禁止虎骨入中药，虎骨究竟有没有传说中的那些功效，我们也不得而知了，不过在科学技术日益发展的今天，我们已经完全可以人造虎骨了，完全没必要去猎杀野生老虎，利用他们的虎骨入药，这既是对他们的一种保护，也是对我们生态家园的一种捍卫，我们应当遵循国家的法律，严厉抵制虎骨买卖。
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