之前发的几篇文主要讲述中世纪西欧的文化与政治，今天我们将目光转向东欧，来看看那个古老的国家——“千年帝国”拜占庭。
东罗马帝国国旗
我在收集资料的时候，看到不少“西罗马帝国灭亡时，东罗马帝国为什么见死不救”、“西罗马末期，东罗马在做什么”等类似的问题，诚然，东西罗马法理上是一个国家，为了更好地统治这个庞大的帝国，公元395年狄奥多西大帝将罗马帝国一分为二授予给了自己的两个儿子，这是罗马帝国的政治传统，只是因为从此罗马帝国再也没有一位皇帝能完全统治整个帝国，史学家们才将395年看作罗马帝国正式分裂的年份，但东西罗马之后也确实因为种种原因走向了不同的道路。
自君士坦丁大帝定都君士坦丁堡以来，帝国经济便不断东移，人口也大部分集中在巴尔干半岛与小亚细亚，但西罗马需要抵御日耳曼人的侵扰，人口不足的问题使得帝国不得不招募蛮族雇佣兵，又因为经济的问题，无力承担薪资，导致蛮族反过来入侵帝国，加上此时汪达尔人趁势夺取北非，帝国失去重要经济、资源来源，意大利半岛的经济自此彻底崩溃，再也无力抵挡外部敌人的入侵。
东西罗马分界线
我们再来看看此时的东罗马帝国，首先东罗马绝不是见死不救，相反东罗马帝国可谓是尽了自己最大的力量来帮助兄弟，尤其是在西罗马皇帝安特尼乌斯继位后，东罗马耗费巨资打造了强大的海军帮助其收复迦太基和阿非利加，但在罗马帝国与汪达尔人的地中海“赤壁之战”卡本半岛海战中，本来盛行的东风变成了西北风！（两百年前诸葛亮把东风借走了？）汪达尔人点燃空船顺着西北风驶向罗马舰队，罗马帝国的豪华舰队无法躲避，胜负已分。之后，安特尼乌斯因政变被杀（军事政变是罗马特色，不得不品尝），东西罗马断交，加之东罗马经济因此次战争严重亏损，且还要面对萨珊波斯等国的威胁，再也无力帮助西罗马了。
在西罗马帝国覆灭时，东罗马帝国仍旧控制着广袤的领土，凭借着发达的工商业和君士坦丁堡这一地中海贸易中心，又一次挺过了危机。
如果细看东罗马帝国的历史，会发现他总是能一次次从灾难中复苏，尽管帝国版图一直在变化，但君士坦丁堡一直挺立着，除了坚不可摧的狄奥多西城墙，也与东罗马帝国的政治、文化有关。
从东罗马诞生之日起，就注定了其政治罗马化、文化希腊化的特点，罗马共和国时期一直处于急速扩张的阶段，但进入帝国后，尤其条顿堡森林战役之后，罗马帝国便开始转为防御和自卫，东罗马直接继承、发扬了这一点，对他们而言，帝国璀璨的文化、悠久的历史以及信仰的宗教是如此的宝贵，使之永远传承下去的方法不是持续扩张，而应该是谨慎地防御。当然，查士丁尼大帝或许是个例外，但他也只是为了收复故土而非扩张。
查士丁尼大帝
这种思想也影响了拜占庭政治制度的建设，他们建立了庞大且繁琐的官僚体系，乃至于到如今拜占庭一词都还有“僵化、繁琐”的意思。
而在文化方面，东罗马帝国将希腊语作为官方语言，并且逐渐嫌弃、丢掉了拉丁文化，他们阅读希腊文献、诗歌，不断从古希腊文化中汲取养分，即便是《圣经》他们也只读希腊文，并且因为东西方教会的分裂，东西方文化渐行渐远，凭借帝国强大的影响力，巴尔干半岛、乃至俄罗斯地区都皈依了东正教。而在当时中世纪的西欧学者眼中，东罗马文化（拜占庭文化）代表着进步与光明，1453年东罗马灭亡后被带到西欧的文献更是成为引发文艺复兴的重要因素。
东罗马帝国开始被称作拜占庭帝国，但从始至终皇帝们都认为自己是罗马皇帝，认为自己统治的这个国家叫做罗马帝国，国民们也认为自己是罗马人，即使他们都已经忘记了怎么说拉丁语，即使他们最常做的事是在君士坦丁堡向东望着博斯普斯鲁海峡发呆，早已不会向西回顾那个早已躺在坟墓里的西罗马帝国了。
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