1926年的最后一天，汤姆·马沃罗·里德尔出生在英国伦敦的一个孤儿院门前
母亲梅洛普·冈特是鼎鼎有名的萨拉查·斯莱特林的纯血巫师后裔
由于冈特家族对自己的纯血血脉非常自豪，他们几乎从不与外人通婚
所以，冈特家族的孩子多多少少存在近亲通婚后遗症，他们的脾气几乎一代比一代残暴
冈特家族还非常好面子，喜欢排场，到了梅洛普一代，他们家几乎没什么积蓄了
父亲老汤姆·里德尔是当地的麻瓜富翁，也是典型的纨绔富二代
他长得非常俊美，拥有很多的财富，也拥有一个相亲相爱的爱人
然而，当梅洛普看到老汤姆·里德尔之后，便被他的才貌吸引
梅洛普不顾老汤姆·里德尔的拒绝，也不惜拆散汤姆·里德尔和他的爱人
偷偷使用巫师迷药，让老汤姆·里德尔爱上了她，并诱拐老汤姆·里德尔与她一起私奔
两个人私奔之后的日子过得并不富裕，期间，梅洛普不惜卖掉了斯莱特林的挂坠盒维持生计
后来，梅洛普怀上了老汤姆·里德尔的孩子
这时的她天真地以为，两个人在一起久了，老汤姆·里德尔自然就会真心喜欢他
于是，她不想再靠药物维持两个人的感情，便不再对老汤姆·里德尔使用药物
清醒过来的老汤姆·里德尔看着眼前的梅洛普感到非常震惊，他完全不想继续留在梅洛普身边
他无情地抛弃了梅洛普和那个尚未出生的孩子
孤苦无依的梅洛普在伍氏孤儿院门口生下了小汤姆·里德尔
她把刚刚出生的孩子交给了孤儿院员工，告诉他孩子随父亲和外祖父姓，叫汤姆·马沃罗·里德尔
然后，这个固执又可怜的女人就去世了
在孤儿院长大的汤姆·马沃罗·里德尔并不了解自己的巫师身份，只是隐约感觉到自己拥有其他孩子无法拥有的力量
他可以隔空移物，可以与动物对话，甚至还可以用意念报复别人
这种特殊的能力让孤儿院的其他孩子感到非常害怕，他们从不愿意主动和汤姆说话，更没有人愿意做他的朋友
对于这些“不友善”的孩子，汤姆也开始了他的反击
他会把其他孩子收养的小兔子直接吊起来，把别人的东西占为己有，甚至还诱拐孤儿院的两个孩子进入海边的山洞
直到1938年的那个夏天，汤姆的人生彻底因为一个人的到来发生变化
他就是阿不思 邓布利多
邓布利多听说了汤姆的种种劣迹和奇异行为，瞬间明白了汤姆的巫师天赋
为了打消汤姆的顾虑，邓布利多主动在汤姆面前展示魔法，并把汤姆带到霍格沃兹上学
与哈利不同的是，得知自己是巫师的汤姆几乎没有表现出一丝一毫的差异
入学后的汤姆被分到了斯莱特林学院，他聪明且努力
在同学眼中，他完全就是一个风度翩翩的好学生
任谁也想不到，他会成为日后人人害怕的大魔王
暗地里，汤姆一直在学校的阅览室里查阅资料，查找关于自己身世的信息
他了解到，自己的母亲是斯莱特林后裔，父亲只是个普通的麻瓜，并且无情地抛弃了他们母子
他变得非常愤怒，发誓自己要成为最伟大的巫师，立誓要让自己的父亲付出代价
他要让所有巫师都害怕他，甚至提起他的名字都不敢，事实证明，他最后真的做到了
得知身世真相的汤姆开始疯狂的迷恋纯血巫师血统
他在学校里招兵买马，把追随自己的同学组织在一起，这些人就是“食死徒”的前身
在汤姆眼里，自己是纯血斯莱特林的后代，而这些同学，虽然跟随自己，但也只配做自己的仆人
