吴冠中先生十分看重“文人情怀”和“中国意境”，另一方面又善于大胆地汲取西方绘画在形式构成和视觉表现力方面的优长他舍弃了中国传统绘画笔墨技法的诸多的“束缚”，进行线条的解放，将线条变成具象的点、线、面，使得画面流畅而不呆板，风格新颖，一变而为简单、流利、秀美的线性抒写。而这些在吴冠中先生这幅《长城》中一览无余。对于《长城》，吴冠中先生也曾发表自己的议论，故撷取吴先生的珠玉以做自述。
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吴冠中 长城
设色纸本 镜心
1988年作
钤印：吴冠中印、八十年代
题识：吴冠中。一九八八元旦。
96×179cm
万里长城以其长震撼人心，傲视月球。人们登上它的一个碉楼，怀古、感叹，这怀古与感叹中包涵了万里之长的全部。每一个烽火台，每一块砖启示了多感善思者的联想，但作为画家，我更珍惜视觉形象的感受。
我很不喜欢常见的壁挂上长城图样的模式，那画面全是重复雷同的绿色的山，长城被安置在山丛之中，之上。占据了画面极大部分面积之山的形和色很单调，它们自身很不入画，不配担任造型艺术的主角，因缺乏任何可被欣赏的形式特色。长城被淹没在这概念的、乏味的、蠢样的山丛间，也完全失去了雄伟之本色。有人裁剪一件形体美观的衣衫，并巧妙地绣了花边。花边美，花边之美依凭了衣衫形体之美。如果衣衫形体丑陋，那花边便没有意义，反更强调了形体这丑感。长城是大地山峦上的一条花边，长城气势之美依凭了山峦之壮。
我是刻意将画面全部面积任长城尽情奔驰，山舞银蛇是长城的独特个性。我是从写生入手的，在不同地区、不同地段捕捉过长城的各式各样的转折、跌宕、蜿蜒，搜寻过种种宜乎长城攀登的险隘奇峰。如予我万丈巨幅以容纳这诸多形象，我会推辞，因造型艺术中简单的加法未必会增添艺术内涵，相反，往往破坏了造型美之整体。加法之后继之减法，减去拖泥带水的累赘，只一味突出行动中之长城，长城之存在。
——吴冠中
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