据外媒New Atlas报道,早在1998年,堪萨斯大学的科学家就在怀俄明州布莱克山发现了一个巨大的恐龙足部化石。这个被称为 "Bigfoot" 的恐龙足部化石现在被正式认证为有史以来最大的恐龙足部化石。

世界上最小的完整恐龙骨骼化石(科学家发现世界最大恐龙足部化石)(1)

近1米宽的恐龙足部化石已被确定属于腕龙 - 腕龙被认为是曾经生活在陆地上的最大的动物之一。尽管在澳大利亚和阿根廷已经发现了可能更大的腕龙化石骨骼和脚印,但骨骼缺乏足部。

世界上最小的完整恐龙骨骼化石(科学家发现世界最大恐龙足部化石)(2)

国际科学家团队最近利用包括3D扫描在内的技术,对Bigfoot标本进行了精确测量,并确认它是世界上最大的已知恐龙足部化石。腕龙是一种巨大的草食性恐龙,大约生活在1.5亿年前,其臀部距离地面的高度约有约4米(13.1英尺)。

这一发现还证实, 腕龙曾经生活在现今美国的大片地区,从犹他州东部延伸到怀俄明州西北部。这项研究由Anthony Maltese领导,他是堪萨斯大学原挖掘队的成员,但现在在科罗拉多州落基山恐龙资源中心工作。该研究在最近发表在《PeerJ》杂志上。

科学小百科:

世界上最小的完整恐龙骨骼化石(科学家发现世界最大恐龙足部化石)(3)

腕龙(学名:Brachiosaurus)是蜥脚下目的一属恐龙,生活于晚侏罗纪,它的名字是由古希腊文的“βραχιων”(前臂)及“σαυρος”(蜥蜴)结合而来,因它的前肢比起后肢大很多。腕龙是曾经生活在陆地上的最大的动物之一,亦是所有最有名的恐龙之一。侏罗纪晚期的巨大草食性恐龙,名字的原意为“头部像手腕的蜥蜴”。

一头25米长的成年腕龙,能把脑袋抬到距离地面13米的位置,相当于4层楼的高度。曾经古生物学家在计算腕龙的体重时,犯了一个错误,导致腕龙的体重成倍地增加,达到惊人的80吨。

事实上,最新研究表明腕龙体重仅有20到30吨。

腕龙的颈部由13块巨大的颈椎骨连接而成,长度超过体长的三分之一。

和梁龙一样,人们也曾认为腕龙的脖子可以向上90度垂直抬起,但较新研究表明它们只能抬到50度左右。不过,腕龙的骨骼结构能支持它们长时间抬头,“标准姿势”就是头颈斜向上抬起,不像梁龙的头颈平时都是向前平伸的。

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