西周灭亡后，周王室衰微，诸侯国已经不再服从周天子的管制。
尤其是周宣王还破坏了宗法制这一统治基础，违反嫡长子继承制，以天子的权威强立鲁国立武公的少子戏为国君。引发鲁国政治动荡，引起诸侯国的不满。还有一个“烽火戏诸侯”的周幽王。
可见，西周的灭亡可真的是时运不济、不义之君当道所致。
随后，周王室东迁到洛邑一带，开启了“东周”这一历史时期。“东周”又分为“春秋”和“战国”两个时期。
为什么称之为“春秋”而不是“冬夏”呢？
一是，在中国的传统节气之中，“春秋”比“冬夏”来得更重要，春是一年之始，耕种之始。秋是一年辛苦劳作丰收的日子，硕果累累。
“春秋”在中国文化的含义比“冬夏”要更加重要。
二是，“春秋”是当时史书常见的名称，这一时期当中孔子所修订的《春秋》，大约是公元前722年-公元前481年，与东周的时间大致吻合，所以称之为“春秋时期”。
东周时期的周王室权威比西周时期要弱，从王畿（周天子直接管辖的区域）范围不断缩小就可以知道了。周天子刚迁到洛邑的时候，王畿的范围还有六百公里方圆大小。
后来，经历了大大小小的战争，大部分被外部抢夺。部分又需要分封赏赐给随从作战，有功之臣。
所以王畿的范围不断缩小，最后竟然只有方圆一百多公里。大概就是今天河南西部的地区，周天子直接能够掌握的区域已经不足一省之大。
没有了强硬的军事实力，怎么能够号令诸侯呢？周天子虽然是天下共同的“王”，但是随着各诸侯的实力不断增强，他们开始“挟天子以令诸侯”，竟然自作主张代替周天子发话。
开启了诸侯兼并战争，谋求春秋霸主的地位。
周王室衰微体现在军事和政治上，带来的直接影响便是诸侯不再缴纳贡赋。周天子没有了这部分税收，生活一下子变得拮据起来，只能朝诸侯借钱。
春秋时期，周天子们真的是绞尽脑汁寻找各种借口要钱，比如周桓王、周顷王就以“求赙”（丧葬费）、“求饥”（伙食费）、“求车”（交通费）的借口找强国要钱。
经济不独立，就难以寻求政治上的独立。周王室和诸侯国的地位一下子倒换过来了，西周时期是周王室接受诸侯上贡，赐予诸侯赏赐；东周时期周王室祈求诸侯国给钱，自然就不能够建立权威。
周王室已经是名存实亡的存在，在政治上变成一个工具人，接受诸侯国的摆布。周天子经常要接受诸侯额邀约，参加诸侯召开的会议，位坐高堂的已经不再是周天子。
“礼乐征伐自诸侯出”，周天子挥臂一振，各诸侯云集响应的时代已经过去了。
社会已经进入了一个大动荡、大混乱时期，各种社会矛盾、诸侯国之间的矛盾错综复杂交织在一起。
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