“海市蜃楼”是自然界中常见的一种现象，在海边或者沙漠里，由于光线的反射和折射，空中或者地面出现远处的亭台楼阁。
在作品《海市蜃楼》中，“我”与两位友人一起去海边观看这一奇特景象，最终一无所获。
表面来看，这就是一次失败的经历，然而能创作出《罗生门》这种直面人性，具有深刻内涵的作品的芥川，他通过作品想要表达的绝不仅仅是纪录自己的一次经历。结合作者的生平，作品《海市蜃楼》发表于1927年，而芥川就是在同年七月服药身亡。
今天，我们从作品中的隐喻符号入手，直面芥川龙之介的死亡世界，来谈谈文章对于当下社会的现实意义。
坎贝尔认为，好的隐喻使用“可感知事物”来暗指“纯理性的事物”，因而哀叹不该在可感知的事物之间进行类比。
《海市蜃楼》篇幅较短，整部作品隐隐中透露出一丝压抑，文章里处处可见的死亡意象，令读者毫不怀疑“我”对于死亡的恐惧与向往。
我们一行人分别于白天和晚上两次去海边观看海市蜃楼景象，这一明一暗、一真一假的两处设计，巧妙地将作者的真实与幻想叙述得淋漓尽致，白天要看真的海市蜃楼自然景象，晚上要看的是潜意识，是对内心世界的揭秘。这样的构思，无愧“鬼才”称号。
文章分为两部分，白天和晚上，通篇来看，全文只是简单的叙述记事，没有特殊的结构框架，张弛之间把握读者情绪。文章看似贴合实际的实物描写，却具有深刻的内涵指向，以小见大，让读者在阅读中感知死亡。
笠井秋生评价说该部作品“运用形象化的比喻形式，成功地表现了芥川晚年凝视死亡的心象风景，也是作者最为自信的一部杰作”。
1、乌鸦：死亡的使者
“我”、O君、K君三人白天兴致勃勃去海边看海市蜃楼，趴在沙滩上屏息凝神，蓝色缎带上一只乌鸦的影子略过。
阅读芥川龙之介的其他作品，可以发现，乌鸦是他作品里经常出现的一种动物，名篇《罗生门》中也有大段描写。
也不知是从哪儿飞来的这么多乌鸦。大白天里，这些乌鸦成群结队在高高的门楼上空飞盘啼叫，尤其是夕阳残照时分，黑黢黢的漫天像是撒了很多的黑芝麻，映照着夕阳的天空格外分明。
在我国一些地区，认为乌鸦往往带来不幸，是不祥之鸟，这种文化间的相通让我们更容易理解芥川作品里的黑暗意象。
乌鸦一般多出现在傍晚时分，然而这次却在白天就飞出来，可想而知，“我”看见乌鸦在觉得扫兴的同时也意味着内心对死亡的渴望，甚至说是期待。
2、无精打采的狗：失望感扑面而来
海市蜃楼景象在这个滨海小镇引起轩然大波，迅速成为热点新闻，连“我”家的女佣都知道“船的倒影和报纸上登的照片一模一样”，K君特意从东京前来，只为了一睹奇景。
我们三人结伴同去，却只看到“沙滩上，一缕缎带宽的蓝东西在摇曳”。K君大呼失望，这何尝不是我们的心声，借他人之口说出我的心事。在商量喝红茶时看到“一直雪白的狗无精打采地耷拉着尾巴，迎面走了过来”，这里的狗不是狗，而是指“我”，以狗代人。在于死亡斗争期间，这件引起我兴趣的事最后还以失败告终，生活无趣，人间失望的情绪在一点点蔓延。
3、半开着的门：一扇门隔绝生与死
门出现在文章最后，“我”、妻子、O君三人在没有星星的夜晚从沙滩上散步归来，在家门口“我”看到“半开着的门”，故事到这里就结束了。
这扇门不仅仅是一个屏障，也是隔绝生存与死亡的分界。门外是“我”一片恍惚的内心世界，门里是平淡熟悉的生活，直到最后，也不知道“我”有没有进门？
夜晚的这次散步，其实是对于“我”内心世界的探讨，没有火柴，没有光亮，内心的荒芜没有人知晓，“我”与外界的接触需要借助工具。当妻子与“我”说到父亲的金婚纪念时，家把“我”从荒芜里拉出来，回归到柴米油盐的真实世界，很难说这不是作者内心对死亡的挣扎徘徊，家庭需要“我”，可“我”走不出自己的心。
现实指导意义：光明源于黑暗，黑暗涌现光明
《海市蜃楼》这部作品黑暗压抑，是芥川龙之介后期创作风格的集中体现。
为什么作者要通过各种物象描写死亡？除了芥川自身的健康原因外，1927年日本遭遇经济危机，国民生存恐慌，在此背景下，作者感觉自己未来渺茫，看不到希望，这种情绪直观的反映到作品中，何尝不是一种求救信号。
抛开作者自身的情绪不谈，作品距离我们今天有90多年，我认为对当下年轻人依然具有现实意义。
生活只剩冷漠，做人毫无滋味。故事中的K君来自东京，却对穿着时兴的“新时代男女”有着强烈兴趣，表明他在生活中对周遭的一切漠不关心，对生活早已熟视无睹。
我们当下的年轻人总说生活乏味，干什么也提不起兴趣，除了两点一线，刷剧、游戏占据了全部，不管别人怎么劝说宁可躺在床上也绝不走出大门，是忙是懒？我认为最本质的原因就是对生活的冷漠，对已知的妥协，对未知的抗拒，他们不想了解外界变化，只想缩在自己的小壳子里安稳度日。如果生活中大家都是这么冷漠，情感得不到呼应，最终我们也会走向灭亡。人间烟火本就该热气腾腾，做人千滋百味，怎能让冷漠独占生活。
失望本是生活的原貌。K君特地从东京来看海市蜃楼，愿望没有实现就失望离开。其实，自我们出生时起就对这个世界充满了期待，成长告诉我们不会事事如意，失望无奈才是人生的常态。
现在社会上倡导挫折教育，因为血淋淋的事实告诉我们大家面对挫折有多脆弱，生活有一点不顺心就结束生命，或是采取过激行为。可生活就像海市蜃楼一般，看到了是幸运，看不到是经常，没必要为了偶尔的概率就做出必然的选择。
拥抱生活，才是真正的勇者。“我”知道门内的一切有生活的琐碎，可门外就是死亡，两者该如何选择，芥川选择了死亡，他以逃避的姿态面对未知的生活，尽管才学过人，终究做了懦夫。
我想，他写这篇文章的目的是想让生活的一丝色彩逼退内心的黑暗，尽管处处描写死亡，却在最后写了家，生的渴望还是占据上风的。芥川也想通过他的笔墨让读者自己好好思考，什么是勇者？
《海市蜃楼》这部作品风格黑暗，感情压抑，处处透过实物来写死亡，让这种情绪更加具体，读者也能直面死亡的气息。
处处写死，也不过是想生，作者在自己的世界里挣扎太久，最后还是屈服了，我想，芥川最想告诉读者：
尽管生活给了你一千次打击，我却希望你能一千零一次站起来，并鄙视的说：来啊，来打败我啊。
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