文｜郭晔旻
三十三间堂
沿着横贯京都市区的七条大街向东，可以通向佛光闪烁的“三十三间堂”。其南北长达125米，以柱相隔，是世界最长的木造建筑之一。由于这座殿堂的正房共有33间，故而得名。堂内供奉着千手观音佛像共一千零一尊，俨然是佛像的“大聚会”。日本有一支古曲唱道：“京都三十三间堂，佛像三万三千零三十三尊。”
这座“三十三间堂”最早建于公元1164年。追根溯源，它其实是一件平清盛赠送给后白河天皇的“礼物”。不过，千万不要以为，这位给天皇奉上厚礼的平清盛是一位道德君子。实际上，正是此人，开创了历时7个世纪的“武家政治”时代。
所谓“武家”，即是武士家族。武士在“平安时代”登上历史舞台之后，彼此常有竞争和冲突。弱者从属于强者，强者扩展成大武士团。弱小武士团的首领成了大武士团主君的“郎党”；大武士团的首领则被称作“武家栋梁”。这些大武士团首领往往出自皇族和名门贵族。清和源氏和桓武平氏就是其中最著名的两支，其祖先都是来自天皇后裔。
虽说本身血统高贵，但毕竟算是“臣籍降下”。所以在平安时代，源、平两家，虽然一在关东一在关西，实是一双难兄难弟——在京都的“公家”（天皇及公卿）眼里，不过是一群服侍自己的家丁（“侍”）而已。这样的局面在保元元年（1156）发生了颠覆。发生了一场大战乱——保元之乱，围绕政权归属，后白河天皇与其兄崇德天皇在京都兵戎相见。
这时，以平清盛为首的平家一族加入了后白河天皇的阵营，由于这些武士的突出表现，胜负在4小时内便见分晓，持续了很长时间的政权之争，凭借武士的刀剑在瞬间得到了解决。日本国反乱既起之日，便是武士之世到来之时，原本地位卑下的武家掌控一切的时代到来了！
既然是平家的武力解决了政权争斗问题，作为平家领袖的平清盛在朝廷中的地位也不断提高。“保元之乱”后仅仅过了11年，公元1167年，他担任了太政大臣这个当时日本政界的最高职位。这使平清盛成为日本历史上第一位以武士的身份加入公卿行列，并执掌朝廷权柄之人。在平清盛统治时期，平家有公卿16人，殿上人30余人，当时日本共有66“国”，平氏即独占一半（32国）。权势之盛，烜赫一时，平清盛的妻弟平时忠更是狂言：“非平氏一门者，皆非人！”
京都三十三间堂中众多的佛像
不过，就像百年之后的《平家物语》所说的那样，“骄奢者绝难长久，宛如春夜梦幻；横暴者必将覆亡，仿佛风前尘埃。”平氏的骄横专权，树敌太多。1180年，另一位“武家栋梁”源赖朝在关东举兵造反。战端一开，“东国（源氏）武士在战场上向来奋不顾身，不管是父亲还是儿子阵亡，一概视若无睹，只知纵马越过尸体，继续死战”，而早已在权力的腐蚀下沾染上贵族习气的平家武士竟争先奔逃，以致艺妓、舞女都嘲笑说：“啊呀，真不像话，出征的大将箭也不放一支就逃跑了。望风而逃已够让人恶心了，这回却是闻风而逃。”
结果，“传闻东国之事，其势日增数万，当时已占掠七、八国”。偏偏在此紧要关头，享尽荣华富贵，位极人臣的一代枭雄平清盛在1181年2月突患“热病”，很快病故。平氏政权顿时失去支柱而开始动摇。内乱发展到九州、四国，几遍全国各地。不过4年之后的文治元年（1185）3月，源、平两军在坛浦（下关海面）进行海战，最终平氏一族全军覆没。
源赖朝
坛浦战役的决定性胜利，功劳应当归于源赖朝的兄弟源义经。他也被视为打倒平家的最大功臣。谁知这位后世日本人心目中的“战神”却因战功彪炳引来哥哥源赖朝怀疑，最后被下令追讨，一路逃到奥州（本州东北）的平泉，最终仍旧被逼迫自尽。“那样优秀的人竟是如此的结果，这是多么不合理的人生啊！”对源义经悲剧命运的同情衍生出了种种“源义经没有死”的传说，有人就认为他向北“遁至虾夷”。明治末期，日本民间已广为流传义经未死，远走东亚大陆后摇身一变为铁木真，征服蒙古，建立万世基业的传说。更有人脑洞大开地“考证”，爱新觉罗家族也是因为“其先出自清和（源氏），故国号清”，令人瞠目结舌。
无论如何，鸟尽弓藏、兔死狗烹。源赖朝与义经煮豆燃萁，又将平家子弟斩尽杀绝，连几岁幼儿都不放过。在自觉除去一切隐患之后，建久三年（1192），源赖朝就任“征夷大将军”，开设镰仓幕府。日本历史就此正式进入了武家时代。只是源赖朝绝不会想到，自己虽说已是机关算尽，源氏嫡流却仍旧三代而亡。他苦心创建的幕府实权，最后落入外戚北条氏手中。
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