金秋九月，乐陵市30万亩枣林里，颗颗小枣如玛瑙般缀满枝头。9月8日—9日，2018山东(乐陵)红枣暨健康食品产业博览会如期举办。
本届博览会由德州市人民政府主办，乐陵市人民政府承办，以“相约乐陵·枣赢 健康”为主题，吸引了山东百枣纲目、河南好想你、德润健康食品和田昆仑山枣业、东阿阿胶等近400家国内知名的红枣和调味品龙头企业，河北、河南、陕西、山西、新疆等23个省的5万多家采购商以及河北赞皇、甘肃临泽等14个红枣主产县市区参会。
各大网络零售商、大型商超、大型批发市场、中国百货商业协会等协会等采购商、经销商以及游客等云集博览会现场。记者看到，现场共设红枣产品展区，调味品展区，红枣、调味品科研成果展区，红枣、调味品加工机械展区和食品包装产品展区4个展区，核小肉厚、清脆甜美的乐陵金丝小枣，个大饱满的新疆和田大枣……各个展位上玲琅满目、各具特色的红枣暨深加工产品令人目不暇接。
乐陵是金丝小枣之乡，有一个灵动的别名，叫“枣城”。“30年前，乐陵人民多务农桑，以传统农业为主，但却有一大特色经济作物——金丝小枣，是国家金丝小枣出口基地市。”乐陵市首任市委书记、年逾八旬的郭连祥回忆。“金丝小枣是乐陵的金字招牌，也是乐陵人童年的记忆。1988年，枣树总株数已发展到1000万株，年产干枣1500万公斤。”
1988年9月1日，经国务院批准，撤销乐陵县设立乐陵市（省辖县级市），这是乐陵发展史上具有里程碑意义的重要一刻。“撤县建市给乐陵带来了新机遇”。站在新的起点，经过思想观念的碰撞，乐陵的决策者意识到，只有解放思想、更新观念、改革创新、实干争先，才能加快发展。依托枣树振兴乐陵是应有之义。
1989年9月1日，乐陵市举办首届“中国乐陵金丝小枣节”，共接待外地客商1300多人，签订小枣贸易合同100多份。首战告捷，乐陵市委、市政府决定，每年9月举办小枣节和经贸洽谈会，作为扩大对外开放的重要举措。
1995年，乐陵市实施“枣树富民”战略，实行“地随树走树随人走，谁种谁有”新政，掀起枣树发展热潮，到1999年全市枣树总株数发展到2000万株；2000年被国家有关部门命名为“中国金丝小枣之乡”。
就这样，一届届党委、政府的接力做大枣文章。2006年，小枣节更名小枣文化节；2012年，小枣文化节转型升级为红枣暨果品产业博览会；到2015年，乐陵已培植起汇源、德润、百枣纲目等40多个全国枣业知名品牌，开发出十大系列140多种产品，建成中国金丝小枣文化博物馆、百枣园、冀鲁边区革命纪念园等20多处文化旅游景点，小枣全产业链年产值过20亿元。
“开发枣产业中的文化资源、生态资源、经济资源、旅游资源，培育枣文化消费品牌，发展枣文化创意产业，才能不断提升县域经济的吸引力和竞争力。”乐陵市委书记樊廷雷表示。据悉，此前连续举办的6届枣博会，累计合同交易额达40亿元，签订农产品采购项目300多个，参会客流量达25万人次，是山东省政府批复举办的重点展会，也是全国唯一一个红枣及健康食品产业交易平台。今年7月，枣博会被中国会展产业大会评为“改革开放40周年40个优秀特色展会”。
北京来的游客张海玉说，这几年几乎每年她都会到乐陵的30万亩生态枣园转转，感受一下枣乡独有的文化风情。目前乐陵“一核两带五组团”的文化旅游框架拉开，以千年枣林游览区为龙头的生态乡村游，以冀鲁边区革命纪念园为主体的红色文化游，以碧霞元君故居、文庙等为依托的传统文化游，以泰山体育博物馆为代表的现代工业游，以希森新村为代表的特色民宿农村游等5大组团成型，30万亩千年枣林游览区成为国家4A级旅游景区。
今年恰逢改革开放40周年及乐陵撤县建市30周年，30年小枣之约，30年乐陵情缘。“枣来枣好，常来常乐。”乐陵市委常委，宣传部长王贞介绍，从9月1日至10月1日，该市将举办众多庆祝活动，包括改革开放40周年暨撤县建市30周年图片成就展、书画作品展、诗歌征文、大型文艺晚会等。同时，围绕第30届中国（乐陵）金丝小枣文化旅游节，举办乐陵市金丝小枣大赛、龙虾嘉年华暨全民美食狂欢节、乐陵特色旅游商品展销活动、“相约枣乡”中国·乐陵摄影采风活动、乐陵市庆祝农民丰收节文艺展演、航空展、音乐节等系列丰富多彩的活动。
“枣香千年，历久弥新。”从卖小枣到卖品牌、卖旅游、卖文化，乐陵红枣文化与红色文化共融，自然景观与人文景观和谐。“我们将努力弘扬红枣文化和红色文化，主打小枣文化节、枣博会和‘南有沂蒙山，北有冀鲁边’的红色旅游品牌，把乐陵建成名副其实的中国北方知名的健康休闲旅游目的地。”乐陵市长王大山表示。
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