晋朝的上海是一个渔村，那时捕鱼的工具被称为“扈”（后改称“沪”）。唐宋时期，上海已经发展成为繁荣的集镇和港口。
元十五年（1278年）设立松江府。元二十九年（1292年），在松江府之下设置了上海县，这标志着上海建城的开始。
宋末元初的黄道婆从海南带来了纺织技术。到明代中叶（16世纪），上海已经成为全国棉纺织手工业的中心。
明朝实行海禁，禁止海上的国际贸易。清朝康熙时期海禁解除，并在上海设立海关。
这之后上海棉布贸易迅速扩大。到乾隆五十五年（1790年），上海已成为中国重要的沿海港口，以及东亚最重要的商业贸易中心。
十九世纪初的上海大概拥有20-30万居民。下图为当时的上海县城图。
1842年，中英签订《南京条约》。清廷被迫开放广州、福州、厦门、宁波和上海作为通商口岸。
在这五个口岸中，上海一开始并不太起眼。那时上海只是歌县城，即不是省会，也不位于海湾。上海县城之外是遍布水道的冲积平原，并且经常有水患。
不过上海位于长江三角洲地区的出海口，并且是连接内地各省市场的通道，还具有悠久的商业文化传统。这使得上海在1843年正式开埠之后迅速发展了起来。
上海城市的现代化发展始于县城以外的租界。
1843年之后，英、美、法先后在上海设立领事馆，一些外国人也陆续来到这里居住。
为了避免中国人和外国人冲突，上海道台宫慕久提出设立洋人隔离居住区。1845年，清英签订《上海租地章程》，划定了英法租界，并确定了外国人的特权。
在这之后，租界慢慢发展成为拥有独立的司法和行政权力的地区。
随着租界的发展，上海的现代化城市形象开始出现。下图为1849的外滩图片，一排排外国洋行形成了黄浦江的沿江立面。（为方便手机观看，图片转了90度）
1853-1855年，上海小刀会起义，清军和外国军队联手镇压。战乱导致县城人口锐减。上海的城市重心转移到了租界。
1954年修订的《上海英美法租界地皮章程》，删除了华洋分居的条款。并规定外国人设立的“上海工部局”可以向居民收税，投资市政工程，维持城市治安。这使得上海租界在十九世纪五十年代开始有了严格的市政管理。
下图为1855年的英租界局部规划图。图的底部是上海县城，中间是租界，上边是苏州河，右边是黄浦江。
可以看出租界内的规划是典型的西方思路。整体为方格路网，一个个街区内部划分出小的地块。见下图：
1860年-1870年的太平天国起义，使大批中国难民从周边地区流入上海，并涌入上海外国租界。
这些难民带来了丰裕的资金、众多的廉价劳力和消费者。租界内的土地和房产价格暴涨，洋人借机投机倒把敛财。
租界内建设了大量的供中国房客居住的里弄。这些里弄由相连的两层或三层楼房成行排列，临街的外墙连成整体。有大门或过道作为弄堂内的进口。
下图为现在上海里弄街区的卫星图，可以看到富有特色的城市肌理。
下两图为石门库建筑风格里弄的照片。
上海当时的租界都分布在县城北边。下图为1884年的租界范围示意图，由南往北依次是县城、法租界、英租界、美租界。
19世纪下半叶，上海成了全世界商业冒险的最佳地点，被称为“冒险家的乐园”。从1861到1894年，上海的对外贸易额增长了一倍。
1895年的《马关条约》进一步为西方资本打开了通往中国的路。1895—1911年,外商在中国共投资开办91家企业,其中41家在上海。（王世军：《迈向包容性发展的全球城市》）
二十世纪初，主要的外国银行和大企业都在上海设立总部，在其他开放口岸只有办事处。
随着经济的发展，上海的城市面貌也在不断被更新。十九世纪末，外滩被改造成为堤岸大道。南京路开始成为中外名店林立的大街。租界辖区向北部和西部扩张。这个时候上海的城市基础设施已经基本达到欧美国家大城市的水平。
下图为1905年左右的南京路照片：
下图为十九世纪末的外滩照片。可以看出现代化程度已经很高了。
到1914年，上海租界已经从最开始的0.56平方公里，扩展至33平方公里。租界总人口64万。
上海有很多外国人，因此从城市面貌、功能等各方面，有欧洲城市的影子。这里成为外国侨民寻欢作乐的地方，各种俱乐部和娱乐场所应运而生。下图为上世纪20年代上海的老照片，可以看出城市十分繁华。
上海各个租界内的市政建设有计划有步骤，相对规范。但由于各个租界之间建设标准和思路都不相同，导致从整体上看，上海的布局和建设呈现无序的状态。
1911年辛亥革命之后到抗日战争之前，是上海资本主义发展的黄金时期。1920至1930年，上海承担了中国对外贸易的40%-50%，成为国内最大的商埠和国际贸易港口。
这个时期的上海也是中国民族工业的发源地。1933年，上海的工厂数占全国12个大城市的36%，工厂生产净值占全国总值的66%。工业以棉纺织业和面粉业为主。
二十世纪三十年代，上海的繁荣达到一个鼎盛时期，成为远东最大的都会以及商业和金融中心。1936，上海成为全世界第七大城市，被誉为“东方巴黎”。
下图为二十世纪上半叶的上海地图。可以看出租界扩大了很多。北边还多了日侨聚居区。
1927年中华民国在南京成立最高管理机关，并在上海设立“特别市”，统辖17个区。中国最大城市的框架初步形成。
看1927年的上海地图，可以看出城市发展区主要由老城和租界组成，外围都是农田和水道。租界区的边缘十分规整。见下图：
此时的上海城区，像所有的现代化大都市一样，以功能的聚集来划分。商业区位于公共租界的中心区域，聚集了商店、银行、房地产公司，是上海人口密度最大的地区。资产阶级大户人家向西区迁移。工业分布在城市的周边区域，主要在北边的闸北，以及东面的杨树浦。
1928年，中华民国制定了《上海市市中心区域计划》。1930年，市中心区域建设委员会制定了《大上海计划》。这两个规划都以行政区的港口作为核心问题。
《大上海计划》是上海历史上第一个宏观的、系统的综合性城市规划，基本奠定了现代上海的城市格局。下图为《大上海计划》的图纸：
从规划图中可以看出，该规划在租界地区以北设立了一个新的中心区。下图为这个核心区的图纸。
大上海计划实施了七年多，一部分建筑建了起来。后来由于日军入侵，该项目被迫停止。规划里的中心区在1952年被并入江湾区。
1937年，上海城内中国人管辖区被日军占领。上海的外国租界由于国际条约的保护，暂时避免了被入侵，成为一个相对自由的“孤岛”。这个“孤岛”没持续多长时间，于1939年也被日军攻占，之后整个上海沦陷。
（未完待续）
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