鼍（tuó）科中的
鼍属又称短吻鳄属，其学名源自西班牙语“el lagarto”（意思：蜥蜴）。这名称是早期在佛罗里达州的西班牙探险家和定居者命名的。
本属现在有两个物种，分别为扬子鳄（又名中华短吻鳄），和美国短吻鳄（又名密河鳄）。
扬子鳄
短吻鳄的特征是有宽阔的嘴部，眼睛长得比其他种类的鳄鱼较侧，有强健的尾巴，既可以用来防卫，又可以用来游泳。
它们的颜色多数为深色，并接近黑色，但颜色也非常取决于生活所接触的水。例如，生长于充满藻类的水中会使它们变得较绿色。而水中有许多的单宁酸（来自树木）则会使它们变得更深色。
此外当它们把嘴闭上时，只可看见有上颚的牙齿，但其他鳄上下颚两边的牙齿都可见，由于很多短吻鳄颚部畸形，造成这方面的鉴定更复杂。
而当被灯光照射时，较大的短吻鳄的眼睛会发红光，而较小的短吻鳄则会发绿光。
现时只有两个国家有鼍属动物，就是美国和中国。
中国的扬子鳄濒临绝种，只生长在长江沿岸的淡水地区。
界： 动物界 Animalia
门： 脊索动物门 Chordata
纲： 爬行纲 Sauropsida
目： 鳄目 Crocodilia
科： 短吻鳄科 Alligatoridae
属： 短吻鳄属 Alligator
种： 扬子鳄 A. sinensis
扬子鳄或称作鼍、中华短吻鳄，是中国特有的一种鳄鱼，俗称猪婆龙，鼍龙，亦是世界上体型最细小的鳄鱼种类之一。主要分布在长江中下游地区及太湖。
扬子鳄与同属的密河鳄相似，但是体型要小许多。
成年扬子鳄体长很少超过2.1米，一般只有1.5米长。体重约为36公斤。
它们的头部相对较大，鳞片上具有更多颗粒状和带状纹路。身体呈黑色，有些暗淡的黄色标记。
扬子鳄生活在温带低海拔的河流和沼泽地区，夜间活动觅食，以贝类、鱼类、水鸟和小型哺乳动物为食。冬季会藏在地下洞穴中冬眠。
扬子鳄是中国国家一级保护动物，被列入CITES附录I，IUCN则列为极危。
中国大约圈养了10,000条以上的扬子鳄，主要在位于安徽宣城市的中国扬子鳄繁殖中心，以及许多动物园里。
野生扬子鳄的数量可能不足200条，其中约有50条为成年扬子鳄。主要在长江中下游的江苏、浙江和安徽等省。其威胁主要来自栖息地的破坏。
中国典籍中的猪婆龙
《聊斋志异》有说到：“猪婆龙，产于西江。形似龙而短，能横飞；常出沿江岸扑食鹅鸭。或猎得之，则货其肉于陈、柯。此二姓皆友谅之裔，世食猪婆龙肉，他族不敢食也。一客自江右来，得一头，絷舟中。一日，泊舟钱墉，缚稍懈，忽跃入江。俄顷，波涛大作，估舟倾沉。”在神话传说中，龙跟蛇配出蛟（双犄角为龙，单犄角为蛟），龙跟蛟配出猪婆龙，龙跟驴配出蚮，龙与猪配出猖，龙与蜈蚣配出飞龙。
明朝田艺蘅《留青日札·晏公庙》：“太祖渡江取张士诚，舟将覆，红袍救上，且指之以舟者。问何神，曰晏公也。后猪婆龙攻崩江岸，神复化为老渔翁，示以杀鼍之法。问何人，又曰晏姓也。”
徐珂《清稗类钞·动物·鼍》：“鼍，与鳄鱼为近属，俗称鼍龙，又曰猪婆龙。长二丈馀，四足，背尾鳞甲，俱似鳄鱼，惟后足仅具半蹼。生于江湖，中国之特产也。”
小说《西游记》第四十三回《黑水妖孽擒僧去西洋龙子捉鼍回》中的主角小鼍龙便是猪婆龙。
界： 动物界 Animalia
门： 脊索动物门 Chordata
纲： 爬行纲 Sauropsida
目： 鳄目 Crocodilia
科： 鼍科 Alligatoridae
属： 短吻鳄属 Alligator
种： 美国短吻鳄 A. mississippiensis
美国短吻鳄，又称密河鳄，分布于美国的卡罗莱纳州至佛罗里达州，和墨西哥湾沿岸地区一带。大多数的美国短吻鳄栖息于佛罗里达州和路易斯安那州。据统计，仅在佛罗里达州，就有超过一百万只美国短吻鳄。
雄性鳄长达4米以上，雌性不到3米。最大的美国短吻鳄是发现于华盛顿湖边植物园北边的湿地岛和路易斯安那州，有5.8米长。
美国短吻鳄的骨骼
幼鳄为黑色，身上点缀著无规律的黄色横向带纹，到了成年时就会消失，因为黄色斑纹会逐渐被黑色素及藻类遮蔽。
白化的美国短吻鳄
美国短吻鳄有圆而宽的口鼻部，上颌每侧有齿17-22枚，下颌每侧17-22枚；躯干部背面的角质鳞共有18横列，其中8列较大，趾间有不完全的蹼。
美洲鳄
Crocodylus acutus
其体色与美洲鳄（Crocodylus acutus）不同，后者的体色为棕色，而且口鼻部较尖细。
美国短吻鳄一般居住在淡水环境，例如池塘、沼泽、河流和湿地。年幼时吃鱼类，昆虫，蜗牛和介虫。长大后，它们逐渐捕食较大的猎物，包括：较大的鱼类，例如雀鳝目的鱼类，龟，各类的哺乳类动物，鸟类和其他爬行动物。而当它们不够食物时，更会吃动物腐肉。成年的密河鳄能捕食牛和鹿，并会捕食较小的同类。
大型的美国短吻鳄也会捕杀美洲鳄、美洲豹和熊，令它成为在整个食物链顶上的猎食者。虽然由于人类侵犯它们的栖息地，但对于人类的攻击也不多。
有很长的一段时间，都认为短吻鳄是害怕人类的，这并不是真的，它们只是躲避而不是惧怕人类。但这导致部分人愚勇地进入短吻鳄的栖息地，而引起它们愤怒的攻击。
在70年代至90年代的美国，只有9宗因短吻鳄攻击而致命的个案，在2001年到2006年，却已有11人。
大型的美国短吻鳄是非群居的，并有领土的概念，会攻击侵入领土的其他鳄鱼。较小的密河鳄则会大量聚集一起。
美国短吻鳄是季节性繁殖的动物，交配季节是当水转暖的春天。雌性密河鳄会在枯萎的植物上筑巢，每次大概产下2O-7O只卵，并会保护巢穴以防有猎食者侵入。当卵内的温度维持在摄氏31.5度时便会孵出雄性，低于或高于此温度的就是雌性。
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