耒阳市为湖南省衡阳市下辖县级市，总面积2656平方公里。总人口117万。耒阳为中国四大发明之首造纸术发明家蔡伦的故乡，被誉为中国油茶之乡。
一、历史沿革
1、秦置耒阳县，治今市区，属长沙郡。西汉属桂阳郡。东汉建武年间曾为桂阳郡治。南朝梁治所迁骜山口(今大市乡大市圩)，改属湘东郡。
2、隋开皇九年(589年)更名耒阴县，属衡山郡。唐武德四年(621年)复名耒阳县，治所迁回(即今市区)。
3、元至元十九年(1282年)升为耒阳州。明洪武三年(1370年)复为耒阳县，属衡州府。此后县名因袭不变。
二、地名来历
耒阳是自古以来全国唯一以“耒”命名的地名。
《水经注·耒水》：“因水以制名。”《元和郡县志》衡州耒阳县：“因耒水在县东为名。”
耒阳是一个有两千多年历史的文化古城，“耒阳”这一名称源于神农创耒的故事。
耒阳、耒水这些具有独特内涵的地名词语，均出自“神农创耒”。《补史记·三皇本纪》记载，炎帝因创耒耜而称“神农”。因为有了耒耜，后来才有了象形字“耒”，后来才有了“耒水”，直到秦时有了“耒阳”（公元前221年建制设县，隶长沙郡），因为县治位于耒水之北（山南水北为“阳”）。
三、风景名胜
1、蔡伦竹海旅游风景区。位于耒阳市黄市镇和大义乡境内，景区面积广阔，连片竹林面积达16万亩，是我国连片面积最大的竹海，有着“亚洲大竹海”、“天然大氧吧”的美誉。
2、蔡伦纸博物馆：位于蔡伦纪念园西南端的耒阳市纸博物馆建筑面积3000平方米，总投资1000余万元，紧扣“缅怀蔡伦功德、弘扬纸史文明”的主题，突出蔡伦造纸和造纸术的发明对人类文化发展和传播的贡献，彰显纸文化内涵，展示蔡伦故乡耒阳的风采。
3、农耕文化博物馆：市农耕文化博馆总投资475万元，地处神农广场北面，一层为农耕文化展览厅；二层为文化艺术展厅；三层为图书馆。
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