冬至，是我国二十四节气中很重要的一个节气，这一天北半球的白昼最短，黑夜最长，从这天以后，白昼逐渐变长。
冬至这天，也是数九的开始，真正的寒冬来临，最冷要数三九节气，所以民间有“三九四九不出手”之说。
冬至这天以后，一天比一天长，是一个节气循环的开始，阳气回升。为了庆贺，北方有吃饺子的传统。
饺子的由来，一种说法是：东汉名医张仲景在严寒冬日，见很多百姓饥寒交迫，冻伤无数，尤其很多人的耳朵都严重到溃烂。
张仲景便舍药救治百姓，他用一些祛寒药材加羊肉和辣椒，用面皮包裹后下锅煮汤，施舍给百姓，取名“娇耳汤”，这就是最早的饺子，历朝历代逐渐演变成了现在饺子的模样。
还有一种说法是：唐代皇宫之中，御厨将皇帝皇后喜欢的食材包入面皮之中，煮熟并佐以各种调料，皇帝用膳之后大喜，询问这是什么食物，御厨当时脱口而出是“交子”。
交子乃古代钱币的称谓，因饺子形似金银元宝，所以称之为“交子”，后逐渐演变为饺子的称谓，寓意百姓安居乐业，衣食无忧。
交子也有节气更替转换的意思，所以这一天吃饺子也是为了庆贺一年新春的即将来到。
