我国24节气的测定和公历时间都与太阳有关。这是两者产生关联的主要因素。我国自新中国成立后开始使用国际通行的公历，但我国古人传下来的24节气是我们珍贵的文化遗产，对我们的日常生活，尤其对农业生产有极其重要的指导意义，我们无论如何不能轻易丢掉它，所以就在使用的公历中把24节气都标示了出来。
24节气最初是由我国古人通过测日影得出的。正午日影最长的一天为冬至日；正午日影最短的一天为夏至日；正午日影长短介于从冬至到夏至的最长日影和最短日影的中间值时，这一天为春分日；同样，正午日影长短介于从夏至到冬至的最短日影和最长日影的中间值时，这一天为秋分日。这就是所谓的“二分二至”，“二分二至”是节气上的“四正”节气日。“四正”节气日之间还各有五个节气日，都是根据日影长短测定的。这样就形成了立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒等24个节气。
夏历是我国最早的历法。保存在《大戴礼记》中的《夏小正》就是现存的有关“夏历”的重要文献，它按夏历十二月的顺序，分别记述每个月中的星象、气象、物象以及所应从事的农事和政事。夏历依据北斗星旋转斗柄所指的方位来确定月份，以北斗斗柄指在正东偏北的所谓“建寅”之月为岁首。从而把一年分为四季，每季三个月，共十二个月，每月两个节气。这十二个月分别为孟春之月（立春、雨水）、仲春之月（惊蛰、春分）、季春之月（清明、谷雨）、孟夏之月（立夏、小满）、仲夏之月（芒种、夏至）、季夏之月（小暑、大暑）、孟秋之月（立秋、处暑）、仲秋之月（白露、秋分）、季秋之月（寒露、霜降）、孟冬之月（立冬、小雪）、仲冬之月（大雪、冬至）、季冬之月（小寒、大寒）。以立春为开始的孟春之月当为元月，立春日当为元旦。
日影的长短与太阳正午直射点在地球上的移动有关。按公历规律讲，每年的12月22日左右，太阳直射南回归线，处于北半球的我国中原地区的正午日影最长，这就是我国的冬至日。每年的6月22日左右，太阳直射北回归线，我国中原地区的正午日影最短，这就是我国的夏至日。每年的3月21日左右，太阳直射赤道，我国中原地区的正午日影介于一年正午最长和最短日影的中间，这就是我国的春分日。每年的9月23日左右，太阳直射赤道，我国中原地区正午的日影长短同样介于一年当中正午最长日影和最短日影之间，这就是我国的秋分日。依次类推，我国古代其它节气日的测定也都是靠日影，而日影长短与太阳正午直射点有关，也就是与太阳在黄道上的位置有关。现代科技水平已不是古代可比，测量手段多样化而且精确度极大提高，节气日的测定都至少精确到秒以後。
我国的节气划分及测定与公历本无半点关系，是两个不同的计时体系，但二者之间有一个共同点，那就是都和太阳有关，准确讲就是都和太阳在黄道上的位置有关。这样，我国的每个节气就和公历的日期有了比较固定的对应关系，前後相差不会超过一天，所以就好象是用公历时间来确定节气一样，但事实并非如此。
（手绘图片为子夏故坛自创，其余图片来自网络）
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