文言虚词，就像菜中的味精，数量少而作用大。由于用法众多，且对语意有着重要影响，所以要想学好文言文就一定得学好虚词，注意学习文言虚词应该注意的要点。
清代学者刘淇在《助字辦略》中说：“构文之道，不过实字虚字两端，实字其体骨，而虚字其性情也……且夫一字之失，一句为之蹉跎；一句之误，通篇为之梗塞。可见虚词在文言文中的地位和作用。
和实词相比，虚词数量要少得多，它有以下四个特点：
其一，用法比实词灵活。往往一个字有好几种用法或解释，乃至分属好几类词。
其二，使用频率比实词高。有些常用虚词，在一篇中会出现多次。
其三，语法功能比实词强。实词通常靠虚词的组合、连接、辅助而成为完整的句子，体现不同的意思，抒发不同的感情，表达不同的语气。
其四，在汉语的发展历史中，变化比实词大。迄今只有少数虚词在白话的某些特定语句里继续使用，其余大多数已经不用，或者被另说法代替，或者虽仍在使用，但是意义变了。
因此，确切了解并掌握文言虚词、特别是常用的一些文言虚词的意思和用法，对提高阅读文言文的能力大有好处。怎样才能确切了解并掌握呢？除了多读以增加感性认识外，下面提出应该注意的几点，供同学们参考。
第一，分清虚实。
文言的虚词实词的分类，大体同白话一样，所不同的是除了副词、介词、连词、助词、叹词归入虚词外，代词一般也归入虚词。要特别注意的是，文言虚词大多是从实词借用或实词虚化而来，因此某个词既可以是实词，又可以是虚词。例如《廉颇蔺相如列传》中“相如顾召赵御史书日”的“顾”，义为回头，是动词(实词)“顾吾念之”的“顾”，义为“但”“不过”，是转折连词(虚词)。(&顾谓仇曰：“尔曹若健，远相避也。”)“皆以美于徐公”(《邹忌讽齐王纳谏》)的“以”，义为“认为”，是动词(实词)；“既而以吴民之乱请于朝”(《五人基碑记》)中的“以”，义为“将”“把”，是介词(虚词)。学习时必须分清哪是实词，哪是虚词。
第二，辨明用法。
虚词大都有多种用法，要根据它在句子里的作用来确定。例如《石钟山记》中“而长子迈将赴饶之德兴尉，送之至湖口”前句的“之”作“的”解(饶州府属的德兴县)，是助词；后句的“之”作“他”(代苏迈)解，是代词。另外，不同的虚词又可表示相同的用法，例如“舟遥遥以轻飏，风飘飘而吹衣”(陶渊明《归去来兮辞》)的“以”和“而”，作用完全相同。
第三，通晓古今。
要确切了解虚词的作用，还应该与白话比较，了解它的变化，懂得它和白话中哪些词哪些说法大体相当。变化的情况大致有下列四种：
1.少数沿用下来。如“学然后知不足”（《学记三则》）的“然后”，今仍作“然后”。“使吾勇于就死也”(《与妻书》)的“于”（介词,附着在动词勇之后,介出另一个动词,表示遇事不退缩,不推诿。例如:），今仍有“善于“敢于”等用法。
2.有的完全消失。例如作发语词的“夫”“盖”，起提顿作用的“者”，起取消句子独立性作用的“之”等等。
3.有的用法发生了变化。例如“所以”,在文言里是表示原因或凭借的,现在则表示结果了,又如“也”,在文言里作助词用,表示陈述、判断、停顿等语气;在白话文里则作副词用,表示同样、并行等意义。“虽”在文言里既可作转折连词,相当于现在的“虽然”,如“众数虽多,甚未足畏。”(《赤壁之战》);也可用作假设连词,相当于现在的“即使”,如“虽人有百手,手有百指,不能指其一端。”(《口技》)。在白话中,“虽”只能作转折连词。
4.有的改用了别的词。例如“于”字在文言里能起多种介绍作用,现在则分别用“在”“向”“到”“对”“从”“同”“给″“比“被”等介词代替。语气助词“矣”,现在一般改用“了”,“乎”一般改用“吗“呢”;结构助词“之”,现在一般改用“的”,等等。
四注意特殊。
文言虚词中还有一些特殊现象,要注意。
1.兼词。兼词是兼有两个词的意义和作用的单音词。它所兼的两个词属于两个不同的词类。主要有以下几个。“诸”放在句中时等于“之于”如“投诸渤海之尾”(《愚公移山》);放在句末时等于“之乎”,如“不识有诸?”(《齐桓晋文之事》)。“旃”,等于“之焉”（zhān勉~杨恽《报孙会宗书》：“愿勉旃，毋多谈。”希望你奋发有为；有时仅相当于代词“之”《后汉书·张衡传》：“天爵高悬，得之在命，或不速而自怀，或羡旃而不臻。”有时不招自来，有时羡而不达。）。“盍”,等于“何不”（《齐桓晋文之事》：“王欲行之，则盍反其本矣?”）。“叵”,等于“不可”。
2.虚词连用。连用是为了加强语气,有时是两个词连用(较多),有时是三个词连用(较少)。用在句首的,如“噫吁嚱!危乎高哉”《蜀道难》)这是三个叹词连用.“藉弟令毋斩，而戍死者固十六七。”(《陈涉世家》藉:假使，连词； 第:仅仅，副词；令:使，动词),这是三个假设连词连用。用在句末的，如“寡人之于国也，尽心焉耳矣。”《孟子.梁惠王上》“吾罪也乎哉，吾亡也？”(《左传.崔杼弑齐庄公》)这是三个语气助词连用。两个助词连用的例颇多,从略。（呜呼，亦盛矣哉！张溥《五人墓碑记》；岂独伶人也哉？欧阳修《伶官传序》）放在句末的语气助词连用,不论是两个或三个,重点总是在最后一个。
3.双音单音。文言中有些原为两个单音词(有的两个都是虚词,有的一个是虚词，另一个是实词)，发展到白话变为一个双音虚词。遇到这种情况,如果用现代语意去解释就会错。例如:“吾祖死于是”(《捕蛇者说》的“于”是“在”，“是"指“捕蛇这件差事”,不同于白话的连词“于是”。此外还有“无论”“可以”“从而"“其实”“虽然”等，都不要简单地用现代语意去解释.
[练习]
辨别下列各组句子里相同的字,哪些是实词，哪些是虚词,并说明其词类(如动词助词等)。
一
1.人之立志，顾不如蜀鄙之僧哉
2.不足,又顾而之他
二
1.项伯乃夜驰之沛公军,欲呼张良与俱去
2.项王曰,“赐之卮酒。”则与斗卮酒
三
1.人问其故
2.以故法为其国，与此同
3.故治国无法则乱
四
1.乃伪为屋券
2.非不贤也，为其不可得而法
3.匈奴未灭，何以家为
二、辨别下列句子各表达什么语气，其中的语气词相当于现代汉语中哪个语气词。
1.王侯将相，宁有种乎?
2.而此独以钟名,何哉?
3.此亡秦之续耳。
4.今而知皇上之真无权矣。
5.愿早定大计,莫用众人之议也!
6.今其智乃反不能及,其可怪也欤!
三说明下列各句中加点的词在句中应怎样解释,分别属于什么词类;在现代汉语中变成一个什么词。
1.乃不知有汉,无论魏晋（不要说，〔更〕不必说）
2.忠之属也，可以一战
3.非刘豫州莫可以当曹操者（除刘豫州外便无人可以用来抵挡曹操）
4.其闻道也固先乎吾,吾从而师之
5.操虽托名汉相,其实汉贼也
6.因为长句,歌以赠之
