画家在调色前挤到调色板上去的颜料不要太多。根据一次性用量的多少来定，不常用的颜料可以随用随挤。白色用量较大，可多挤一些。
每次作画结束后可以将多余的颜色刮下来，依次放到玻璃板上，然后将玻璃板放入水中，以备下次使用。如果调色板的反正面都被油类物质彻底处理过或者是不怕水的塑料质调色板，也可以直接放入水中。由于水中也有氧气，故不可长时间放置。亦可将刮下来的废颜料贮存于密封的瓶内，瓶内加些亚麻油或核桃油，下次作画时当灰色使用，往往能产生意想不到的效果。
调色板中间的调色部分要在每次作画之后清理干净，可用布蘸松节油清洗。特别是对优质调色板更要善加保养。如果油画颜色放置过久干在上面，用刀硬刮会损伤调色板，这时可先在火炉上烤一会儿，再用刮刀清理就变得很容易了。或者将软皂薄薄地涂于调色板上，停留一段时间可以使干油画颜料层溶解。
油画笔如果保管得当，能够延长其使用寿命。画笔使用后应及时清洗，以免颜料干在笔毛上，长期不用时应彻底清洗并用纸封存。
（1）若短时间不使用，可先用布或纸把残留在画笔上的颜料擦掉，再用松节油清洗后浸于水中。
（2）用松节油清洗使用过的画笔，可准备两个盛松节油的广口瓶（如果酱瓶），一个用来初步清洗，除去画笔上存留的颜料；另一个用于进行第二次清洗。
（3）彻底清洗的方法。
①用松节油清洗后，将笔蘸清水或温水在肥皂上摩擦（注意：不能用开水，因开水对画笔的金属箍有损害）。
②用手指挤压或在手心里转动笔毛。
③反复上述动作，直到皂沫变白。
④用清水冲洗后，理顺笔毛，用稍硬一点的纸条将笔包起来存放，以备后用。
清洗画笔时，用力要适度，否则易伤笔毛。所用皂液必须是弱碱皂（国外有专用的画笔清洗皂），以防笔毛硬化。可以使用丝毛洗涤剂，绝不可使用油漆稀料，它会使笔毛因失掉油质而脆化。磨短了的油画笔通常会被丢掉，如果在火苗上加热金属箍，将笔毛拉出一点而不改变笔毛的形状，便可延长画笔的使用寿命，这样做不仅节约而且有趣。
