“少林寺进军房地产”的新闻预定了今天的热搜，佛教寺庙到底该不该经商，众说纷纭，今天回顾一下佛教的发展，也许能给读者们带来一个全新的视角来思考这个问题。
最早的佛教
释迦牟尼
释迦牟尼在菩提树下顿悟后，自己证得了大道，自己开始宣扬佛教，随着受众越来越多，僧众们都是乞食为生，作为佛陀的释迦牟尼也不例外，佛教的宗义在当时因为了解决了人们的烦恼。所以越来越多的人成为比丘，吃可以去村落乞讨，但是住就成了问题，好在有国王成了佛陀的在家弟子，送给佛陀和弟子们一座衹园精舍，这就是最早的寺庙雏形。僧众们剃去头发，身穿衲衣，一人一个钵，所拥有的物质是特别少的，佛陀本身就是放弃了自己的王位和妻子，一心证大道，比较注重精神世界的豁达。最早佛教的基本教义，强调的是自足就好，不贪恋财富，当时许多富家子弟都是放弃了身家财富跟佛陀学佛。这个时候的佛教没有丝毫商业性，连挑粪的“不可接触者”苏利陀也可以加入僧侣。
传入中国
白马寺
永平十一年（公元68年），汉明帝敕令在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院。为纪念白马驮经，故取名“白马寺”。这是中国最早的佛教寺庙。随后经过不断地发展展，在南北朝时期达到鼎盛。因为当时社会动乱，佛教的往生思想很吃得开，既然这辈子已经过得这么苦了，攒些功德来世投胎到一个好人家也成了普罗大众的愿景，并且当时佛教的僧徒是不用服兵役和徭役，寺庙的田产还可以免税，大量人丁涌入寺庙当和尚。在南朝梁武帝时期，寺庙的数量竟然达到2846所，僧侣高达8万多人，在北朝的北魏末年，寺庙竟然达到了3万多所，有200多万僧侣。
千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
——杜牧《江南春》
北周武帝为了解放生产力，把大量的劳动力从寺庙中解放出来，开始了灭佛，当时有一个叫慧远的和尚怒斥周武帝，“陛下今恃王力自在，破灭三宝，是邪见人。阿鼻地狱不简贵贱，陛下何得不怖?”。周武帝回复道，“但令百姓得乐，朕亦不辞地狱诸苦”。 周武帝强制还俗的僧众达到三百万之多。后来为了防止大家一窝蜂都出家，以此逃避赋税，想出家的人必须有官府的度牒，当然这个度牒也是需要买的。《水浒传》中鲁智深有度牒，所以才能剃光头当和尚，武松就没有，只能当头陀。
王维像
南北朝之后隋唐的皇帝对佛教也不错，唐代大诗人王维，字摩诘，名字就是取自于佛经，王维也得了一个“诗佛”的称号。明朝的太祖皇帝朱元璋，因为家里没粮食，跑到寺庙里混饭吃，从侧面能看出寺庙的待遇确实不错，有产业，荒年还能自给自足。可能因为这层缘故在，明朝的皇帝对佛教也不赖，但总体上来说，明代的皇帝更比较偏信于道教，尤其是嘉靖帝，为了长生天天吃丹药。到了清朝，清朝的皇帝对佛教情有独钟，据野史记载，顺治皇帝因为董鄂妃之死，看破了红尘，最后出家了。雍正皇帝常年数佛珠念经，慈禧太后更是被下人们称作“老佛爷”，总体来说，佛教在清朝比道教吃得开。
经营之道- 香火钱。作为供奉各种神仙的地方，大户和一些贫苦人家的都会往这个功德箱里捐钱。这部分的收入是寺庙的基本收入，用来维持日常的开销。也卖周边产品，“两廊皆诸寺师姑卖绣作、领抹、花朵、珠翠、头面、生色销金花样、幞头、帽子、特髻冠子、绦线之类”，你没有看错，上述东西这些产品都是出自北宋相国寺尼姑之手。
- 萌田。朝廷会赏赐寺庙一些土地，也就是“萌田”，寺庙里有专门有人来负责这些田地，可以把这些土地租给周边的佃户，自己收租子。
- 金融产品。古代的很多寺庙可以做信贷。因为在古代寺庙放贷坏账率低，因为老百姓信佛教的因果报应，不还寺庙的债容易遭天打雷劈。还有大户把钱给寺庙做理财，中国最早的金融机构不是钱庄而是寺庙，听着新奇不新奇。
少林寺
相传隋末年间,少林寺以昙宗为首的十三棍僧,曾突袭洛阳,搭救李世民。后来李世民登基做了唐朝皇帝,因感其恩,封昙宗为大将军,赐食地40顷,恃允该寺和尚“吃酒肉,开杀戒,招僧兵,参政事”。从此少林寺声名大显。
少林寺的名声大噪是建国后的事情，李连杰主演的电影《少林寺》一经播出万人空巷，而金庸武侠的风靡全国，在书中少林寺是武林执牛耳者，少林寺从众多寺庙当中脱颖而出。
少林寺商业的成功离不开一个人——释永信，最早从少林功夫这个点切入，这也是当时少林寺最大的卖点，释永信组织少林武术队在全国表演增加知名度，还开设了武术学校，王宝强、释小龙就在少林寺武术学校学过武。在释永信的打造下，少林寺的商业版图不断扩大，涉及到多个领域。最近被炒的火热新闻，少林寺进军房地产事业，让不少信众咋舌，人们不禁要质疑现在的佛教到底还是那个普度众生的佛堂吗？当僧众都已经变成打工仔，佛祖的六根清净还能作数吗？
释永信
总结其实自古以来寺庙都是经商的，只不过不足为外人道也，我们过分地美化了寺庙，把它想象成没有烟火气的圣地，但是僧众也是要吃饭的，我们理解寺庙为图生存而经商。但是我们还是被“少林寺进军房地产”的新闻刺痛，曾经的大师玄奘手持破钵一路化缘西行取真经，如今“贫僧们”的手里已经多了让普通人艳羡的金饭碗。达摩祖师面壁九年大顿大悟的事迹；六祖慧能的“菩提本无树，明镜亦无台”的禅机；弘一法师李叔同一别红尘的决绝，都如过往云烟消散在历史的长河里，只能回望。
最后借用崔健的歌词来结尾吧，“不是我不明白，是这世界变化太快”。
,
