家用热水器的使用寿命由设备的工作温度，关键部件，工作时间，以及设备的外壳等因素决定。
热水器的工作温度
燃气热水器靠烧燃气，几百度高温加热热水，是所有热水器温度最高。温度探头，保护装置和排气风扇都易老化，导致使用寿命短。
储水式电热水器靠发热管加热，水温75度，正好是最易结垢的温度，而发热管内的温度也过百度，加上温度探头易老化，使用寿命同样短。
太阳能热水器靠太阳集热加热热水，温度最高时近百度，温度探头，胶圈及相关部件易老化，使用寿命短。
储水式空气能热水器，尽管水箱温度最高为55度，但压缩机的排气温度过百度，压缩机常在极限范围工作，寿命相对短。
即热储水式空气能热水器，水箱温度为25-35度，采用第二次即热直接加热到45度热水，压缩机的排气温度低于百度，如同空调，在空调压缩机理想范围工作，使用寿命长。
关键部件
燃气热水器从开始的燃气和水热交换器，简单的机械控制，发展到恒温，舒适和安全的精密控制，针尖大小出口的燃气比例调节阀，冷热水伺服器和静音风机等都需要感应元器件和机械控制，而这些器件和控制主扳却在高温换热器旁，易老化，元器件多，易出故障，是热水器中最复杂的设备，特别是价格较高的热水器。
储水式电热水器是热水器中最简单的产品，一个水箱加个发热管再加个通电控制，连个恒温出水装置都没有，因此价格低。最关键的部件是发热管，温度高，易结水垢，特别是水质硬的地区，结垢速度更快。而水垢的快速形成，越来越厚，发热管的热量无法散出，就会断丝损坏，更严重的是破裂，导致漏电，出现安全事故。
太阳能热水器比起电热水器复杂的多，除了采用辅助电加热出现电热水器的问题外，其它问题更多：太阳能热水器大多数采用非承压水箱，进水控制易出故障；装在室外，易受台风，冰泡和高温影响，北方地区冬季太阳管还会冻裂，同样太阳能发热管同样会出现水垢，需清洗，而发热管的效率也逐年下降；控制室装在室内，线路多而长，容易出故障。
储水式氟循环空气能热水器，只是用水箱内的加热盘管加热热水，结构简单。水箱温度45-55度，使空调压缩机始终在恶劣的环境条件下工作，导致压缩机易损坏。特别是采用外盘管加热的设备，温度又提升5度以上，不仅压缩机更易损坏，四通阀也因油的碳化而无法工作，而内盘管加热设备，水温高，易结水垢，清洗难度大。尽管如此，都比上述三种热水器寿命长。
即热储水式空气能热水器，采用氟水循环，多了水循环换热器和转换装置，但都是耐用器件。水箱装冷水或温水，不易结水垢，设备始终在低温高效区域工作，如同空调，元器件不易损坏。
工作时间
燃气热水器的工作时间最短，用热水时才加热。
储水式电热水器进冷水时要加热，保温需加热，工作时间较长。
太阳能热水器有太阳始终在加热，没太阳也要加热，工作时间最长。
储水式空气能热水器尽管能效较高，但在室外，水箱大，保温损耗大，冬季工作时间与电热水器相当。
即热储水式空气能热水器的耗电是储水式空气能热水器的三分之一，工作时间也是储水式空气能热水器的三分之一。
综合比较
燃气热水器的工作时间最短，但元器件最多，温度最高，寿命5-8年。
储水式电热水器尽管结构最简单，但关键部件最易结垢和损坏，视当地水质，寿命为5-8年。
太阳能热水器温度相对较高，元器件也多，工作时间最长，维修最多，寿命在5-8年。
储水式空气能热水器尽管在高温低效区域工作，但空调压缩机设计工作时间达几万小时，因此寿命在8-12年。
即热储水式空气能热水器在低温高效区域工作，工作时间只是储水式空气能热水器的三分之一，理论上寿命是储水式空气能热水器的三倍，但设备的外壳及部件受环境温度的侵蚀，使用寿命长达15-20年，是燃气热水器、电热水器和太阳能热水器的三倍，寿命太长。
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