太上，下知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮，其贵言。功成事遂，百姓皆谓："我自然"。
太上，下知有之【注释】太上：至上，最好。这里是指能明道行道的君王。下知有之：人民只知道有他而已。尧舜以无为治政，行不言之教，万物作焉而不为始，利泽惠及万世，而百姓无所名其德。所以孔子赞誉说：“大哉！尧之为君也。巍巍乎！唯天为大，唯尧则之。荡荡乎！民无能为名焉。”《皇疏》云：“夫名所名者，生于善有所彰，而惠有所存，善恶相倾，而名分焉。若夫大爱无私，惠将安在？至美无偏，名将安生？故则天成化，道同自然，不私其子而君其臣，凶者自罚，善者自功，功成而不立其誉，罚加而不任其刑，百姓日用而不知其所以然，夫又何可名也？”
其次，亲而誉之【注释】其次：比这次一等的。比这次一等的，不能以无为治事，无言为教，而以仁义治之，因此人民爱戴而且赞誉他。范应元说：“其次之君，渐不及古，仁义既彰，民虽亲爱而称美之，然朴自此散，不知相忘于道德也。”
其次，畏之；其次，侮之。信不足焉，有不信焉。【注释】畏之：律令苛刻，民人畏惧。侮之：禁多令烦，民不可归诚，故欺侮之。再次一等的，人民畏惧他。更次一等的，不能法正齐民，而以智治国，下也以智避其令不从，故曰侮之。御体失性，则疾病生；辅物失真，则疵衅作。信不足焉，则有不信，此乃自然之道。王弼说：“其次，不复能以恩仁令物，而赖威权，故曰畏之。范应元说：“大朴既散，人伪日生。又其次之君，道之以政，齐之以刑，民免而无耻，虽畏之而亦侮之也。苏曰：“以政齐民，民非不畏也，然力之所不及，则侮之矣。故上之诚信不足，则下亦有不诚信者矣。”
悠兮，其贵言。功成事遂，百姓皆谓“我自然”。【注释】悠兮：悠闲的样子。贵言：言谈举事唯恐背离大道，故而不轻易发号施令。圣人则天行化，营造了质朴的社会大环境，而任由百姓自作自息而不妄加干涉。百姓被其泽而不觉，以致有了成就，百姓却认为这只是由于自身行为的“自然”之功。以致于壤父歌曰：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力何有于我哉！”
【意译】
最好的君王是循道无为，润物无声，行正己正人之不言之教，官清法正形成政通人和的社会大环境后而任凭百姓自作自息。他这样做虽然能普济众生，但其德不显，所以人民只知道有其人。
其次一等的是主观尚为，造立施化，急功近利。他这样做，人民虽然深远处实受伤害，但现时表面却似受益，所以人民爱戴并且赞誉他。
再次一等的是专权擅威，顺者昌逆者亡，其律令设置苛刻，以致百姓摇手触禁。所以人民畏惧他。
更次一等的是浅见薄识，昏庸无能，不能以法正齐民，以致于文恬武嬉，纲纪废弛，造成了世扰俗乱。所以人民轻侮他。
君上的倒行逆施，造成了民众的本性游移，淳朴腐败。以致社会上诚信不足，故而世上有人讲诚信也使得人们不再信任。
（最好的君王）悠然啊，他不妄作妄言。功成事遂，国泰民安，家给民足。百姓都说：“这成果是我们自己的劳作自然得来的呀！”
发布于 2020-09-18 08:00
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