宋朝某年，神都洛宁县有一位相貌堂堂的书生袁晴已经二十六岁，可却连解试都还没有考过，他家本是书香门第，他的祖父和父亲在世时都做过朝廷通判，可轮到他时，他连续参加了两届州试都名落孙山，他不死心，心中暗暗发誓一定要刻苦读书，为袁家光耀门楣。
这一年又是会考年，再过三个月就能去神都参加秋试了，他心中充满了斗志，自己对自己说再一再二不再三，今年是我袁某人第三次考试了，这次我一定要金榜题名，重振我袁家的书香门风！
袁晴的父亲已经过世三年了，目前家中除了他，还有他年过花甲的母亲以及他妻子苏氏和他的一儿两女三个孩子。
苏氏生性温柔贤淑，自从嫁给袁晴后就一心相夫教子，孝顺公婆，每天粗茶淡饭也没有怨言。
苏氏每天忙忙碌碌操持家务，还要织布绣花，卖钱贴补家用，支持袁晴读书，她的婆婆和周围邻居提前苏氏没有不夸她贤惠的。
袁晴娶到如此贤惠的妻子自然十分满意，他对苏氏也十分敬重，夫妻俩相敬如宾，恩恩爱爱，他家的日子虽说不十分富裕，但也母慈子孝，和和睦睦，唯一遗憾的就是袁晴的功名未成。
这一天，袁晴对妻子说：娘子，再过三个月就是秋闱了，我今年一定要金榜题名，让你和孩子们过上好日子！
苏氏温柔一笑说：相公，我相信你今年一定会心想事成，你只管安心读书应试，我会照顾好娘和孩子们的！
袁晴看着贤淑的爱妻，感动地点了点头。
吃过晚饭，袁晴就去了书房用功读书，直到二更天，他才趴在书桌上沉沉睡去，这天晚上他做了一个梦，梦到一条碗口粗的蟒蛇盘在他的床上生了一颗蛇蛋，他素来最怕蛇，猛然看到这么大的蛇，他受了惊吓大叫着醒了过来。
第二天一大早，他就去街上找算命先生帮他解梦，算命的王瞎子听了竖着大拇指恭喜他说：袁相公，大喜呀，生蛋就是诞生，这个梦预示着你今年考试一定会高中呀！
袁晴听了王瞎子的话，心里自然喜不自胜，他高兴地赏了王瞎子十个大钱，对他说：那就借你吉言了！说完就乐滋滋地回家读书了，半路上遇到几个他平日相好的几个朋友，喊他去喝酒，他也笑着摆摆手说：去不了，去不了，小弟还有几篇文章没有做完，改日再聚，改日再聚！
他的朋友们看着他远去的背影，都笑他读书读痴了。
袁晴回到家中，高兴地对妻子说：娘子，看来今年我注定高中呀，我昨夜做了一个蛇梦，刚刚去街上让王瞎子解了一下，他也说这梦预示着我必高中！
苏氏听了也很高兴，说道：那就恭喜相公了！
袁晴又说：一会儿你帮我在书房铺上床，我从今晚开始就住在书房，专心读书，没有特别的事我就不出门了，你白天帮我送个饭就行，娘和孩子们就麻烦你多操心了！
苏氏点头说：相公放心，家里一切有我，你安心读书就行，但是也不要熬夜太多，伤了身体。
此时他的三个孩儿正在院里玩耍，看到他们爹爹那么高兴，他们也兴奋地满院子喊：阿爹高中，阿爹高中！
到了晚上，袁晴继续点灯夜读，到了三更时分，袁晴读书累了，就吹熄了蜡烛，上床睡觉，睡着后他又做了一个梦，又梦到了那条大蟒，他吓得不轻，正要逃走，只见那大蟒嘴一张一合说起了话：袁相公莫怕，我是来给你报喜的，你的贵人明天就到了，你明天一大早去一趟城东柳叶湖，如果在那里碰到一个姓花的人，那人必会助你功成名就！大蟒说完就倏忽不见了。
袁晴对大蟒的话将信将疑，醒来后再也睡不着，他睁着眼躺在床上熬到天刚蒙蒙亮，就起了床，打算去柳叶湖转一圈，试试大蟒的话灵不灵。
柳叶湖离他家大概有三四里，等他走到湖边，天已经大亮了，他在岸边边走边想：我也太天真了，梦里的话能全信吗，再说了，就是能信，我哪知道谁是姓花的，我总不能随便逮住一个人问他：请问你姓花吗？他嘲笑自己的幼稚可笑，但又不甘心就此回家去，于是就在岸边来回踱步，祈祷自己能碰到一个姓花的贵人。
大概又过了一个多时辰，来湖边游玩的人渐渐多了，袁晴正翘首期盼贵人时，湖边忽然刮起了一阵风，一只香罗帕忽然飞到了他的脸上，他取下脸上的手帕，正想找问问是谁丢了手帕，忽然一个梳着两个丸子发髻的小丫鬟跑到袁晴身旁讨要手帕：这位相公，这手帕是我家小姐的，你还给我吧！
袁晴听了赶紧把手帕递给了小丫鬟，丫鬟接了手帕，谢了一声就要走，袁晴忽然心头一动，急忙朝着丫鬟问道：请问你家小姐贵姓？
那小丫头得意地笑了笑说：我家小姐姓花，是花翰林的女儿。
袁晴听到她家小姐姓花，顿时大喜，心想：看来昨晚的梦真的应验了！
他边想边悄悄跟在小丫鬟后面，想看看她家小姐长什么样，同时他也在发愁，该怎么和花小姐搭上话。
袁晴跟着那小丫鬟往前走了几步，就看见那丫鬟停住了脚步，他赶紧躲在一棵树后偷看，只见那丫鬟把手帕递给了一个身穿红衣的女子。
袁晴抬眼细细偷看了几眼那红衣女子，发现她头上挽着高高的发髻，肤白貌美，青春靓丽，大概也就十七八岁的模样，袁晴心里暗暗赞叹道：好美的女子！
正当袁晴为女子的容貌倾倒时，忽然听见那小丫鬟咯咯笑着对红衣女子说：小姐，刚才就是那位相公捡到了您的手帕！丫鬟说完就拿手指着树后的袁晴给小姐看，她还朝着袁晴挤眉弄眼地嘻嘻笑。
袁晴看到丫鬟发现了自己，也不再躲藏，讪讪地笑着从树后走了出来，拱手对红衣小姐作揖说：小生冒犯了，还请小姐恕罪！
谁知这花小姐一点也不恼袁晴偷看她，反而还盈盈一笑说道：公子不必自责，请问公子贵姓？
袁晴赶紧回复说：小生袁晴，感谢小姐宽宏大量！
这花小姐听到书生说姓袁，忽然掩面害羞笑了一下，没有说话，倒是她带的那个小丫鬟牙尖嘴利地说：小姐，看来你昨晚做的梦成真了呢，嘻嘻！
花小姐听了丫鬟的话，假意打了丫鬟一下，故作娇羞地说：小莲别胡说！
这小莲可是花小姐肚子里的蛔虫，她知道她家小姐心口不一，她直接对着袁晴说：公子，你知道吗，昨天我家小姐做了一个梦，梦到一个神仙对她说，她今天会在柳叶湖边遇到她未来的夫婿，神仙还说我家小姐未来夫婿姓袁，是一个高大俊朗的公子，那位公子会是你吗？
袁晴听了小莲的话，心里暗暗吃惊，心想：原来我和花小姐都是受了梦中人的指引来到湖边的，看来我们的相遇真是天注定的，我梦中那大蟒跟我说姓花的人是我的贵人，而这花小姐的父亲就是翰林，那我今年想金榜题名就需要花翰林相助了！
正当袁晴傻站着胡思乱想时，花小姐轻轻打了小莲一下，笑骂道：傻丫头，你竹筒倒豆子啥都说了，让我怎么做人，也许人家袁公子早就成亲了呢！
袁晴听到花小姐这么说，当时也不知道怎么想的，他脱口而出说道：小生尚未娶亲！话刚出口，他就后悔不已，觉得自己这么说也太对不起妻子了，可话已经说出去了，他也不能再收回了。
小莲听到袁晴尚未娶亲，就笑着对花小姐说：小姐，神仙的话不会错的，公子要是娶妻了，神仙是不会让你们相遇的。
袁晴听了只好将错就错，红着脸说道：小莲姑娘说得有理。
那花小姐听到袁晴还没有成亲，自然也很高兴，她捂着嘴对着小莲耳语了几句，就笑着走开了，小莲听完花小姐的话，转头对袁晴说：公子，我家小姐让你晚上来府一趟，她有事情和你商量。
袁晴一听花小姐要他趁夜入府，他有点意外，结结巴巴地对小莲说：这 这恐怕不妥吧，万一花大人知道了，我可担不起这责任呀！
小莲嘻嘻一笑说：公子不必担心，我家老爷去神都办公事了，你二更天从府院后门扔进院子一块小石头，到时候我去给你开门。我们小姐家住城西，很好找。小莲说完就和袁晴告了别，跟上花小姐一起走了。
袁晴突然遇到美人相约，又惊又喜，心潮澎湃，何况这美人还是神仙指给他的贵人，但是他转念一想，自己刚刚说谎，真是对不住家中的发妻呀！
袁晴左右为难地回了家，刚进院，就听见苏氏着急地说：相公，一大早的你去哪里了，我给你送早饭不见你在屋，还以为你出了什么事呢！
袁晴做了亏心事，不好意思面对妻子，只好笑笑说：我昨天写文章没了灵感，就去湖边转了转，娘子不必担心。
苏氏点点头说：相公读书辛苦，要注意身体，赶紧去吃饭吧，我给你盖在锅里了，应该还热着呢。
袁晴看到妻子对他如此关心，更是感觉对不住苏氏，他吃饭的时候心不在焉，一直在考虑晚上去不去花府，最后他对自己说：我不能对不起娘子，晚上还是不去了。
袁晴吃完饭就回了书房继续读书，到了傍晚，他想起了花小姐的二更之约，心里又开始激动，他暗想：我还是得去一趟花府，我去不是因为花小姐貌美，而是为了我的前程！
又等了一会儿，夜色已经擦黑了，他吃了晚饭对妻子苏氏说：我今夜有一篇文章要修改，你带着孩子们早点睡，千万不要来书房打扰我。
苏氏点头答应。
随后袁晴假意回到书房，然后趁妻子和老母关门睡觉后，他悄悄出了院门，直奔花府而去。
等到了城西，已经差不多二更天了，他按照小莲说的路线摸索到了花府后门，他从地上摸了一块小石头，轻轻丢入了花府后院中。
不大会儿，只听后门吱哇一声打开了，小莲虚着声说：公子跟我来，小姐在房里等你呢。
袁晴怀着忐忑不安的心情跟着小莲来到一间小楼的二楼，原来这里是花小姐的卧房。此时花小姐已经换了一身素裙，样子看起来更是清丽动人，袁晴眼睛都看直了。
此时花小姐正坐在桌前，桌上还摆了几盘美味佳肴和一壶美酒，花小姐率先打破尴尬说：公子请坐，尝尝我府上厨师的手艺如何？
袁晴虽然已经吃过晚饭了，但他此时已被花小姐迷昏了头，啥也不会说了，只是听话地坐在花小姐身旁，陪她一起用饭喝酒。
吃饭时，袁晴问花小姐：敢问小姐为了何事叫我深夜入府呢？
花小姐听了放下酒杯，叹了一口气说：我让公子晚上来也是迫不得已，因为我爹前一段给我说了一门亲事，那人是个马屁精，我不喜欢，但是我爹却说终身大事，父母做主，非让我答应，所以我一直烦恼不已，直到昨天晚上我梦到一位神仙托梦给我说，我和一位袁姓公子有缘，只要今天早上去柳叶湖，就能遇到袁公子，若我能和袁公子结秦晋之好，就能帮我摆脱掉那桩亲事了，所以就想和公子商议这件事，但如果白天让公子来，我怕被邻居看见传闲话，所以。。。
袁晴听了来龙去脉，点点头说：如果小生能帮上小姐的忙，让小生做什么都可以。
此时的袁晴为了前程，只能暂时选择忘记发妻苏氏。
花小姐听了袁晴的话，害羞一笑说：多谢公子厚爱，我想公子文采过人，若得了我父亲的帮助，今年必能高中，但我父亲不认识你，必然不会对你特别照顾，但若是我们成了一家人，那我父亲必会帮自己的女婿，公子以为如何？
袁晴知道自己早上一时慌张，说出了自己没有成亲的话，现在再反悔，他是无论如何也说不出口的，他只好将错就错，顺着花小姐说：一切都听小姐安排，只要小姐不嫌弃我家贫，我愿意照顾小姐一辈子！
花小姐早上看到袁晴时，发现他高大俊朗，就已经一见钟情，现在听到袁晴信誓旦旦的话，更是感动，两个人互诉衷肠，共度了一夜良宵，互称了娘子相公。
不过袁晴虽然和花小姐两情相悦，但是他毕竟还有良知，他虽然喜欢花小姐，但家中毕竟还有贤妻，他不能没有良心。
第二天一大早，天还没亮，他就起床穿衣，对花小姐说：娘子，我先走了，万一天亮了，被别人看见就不好了。
花小姐笑着说：还是相公想得周到，那你注意安全，等晚上再来。
袁晴点头答应。
等袁晴回到家后，天还没亮，不过苏氏已经在厨房忙活早饭了，苏氏一向勤劳，自从她嫁到袁家后，总是早早起来准备早饭，让婆婆和丈夫以及孩子们，一起床就能吃上热乎乎的早饭。
袁晴趁着妻子在厨房忙活，赶紧找机会跑回了书房躺回被窝里，果然，天亮后，苏氏就端着饭菜给袁晴送了过来，袁晴打着哈欠，假装刚刚起床，他让妻子把饭菜放桌上，说自己出去漱个口再吃。
苏氏放下饭菜，又给他整理好了床铺，才回到主屋做家务，织布。
袁晴吃完早饭，就开始读书。
很快，又到了晚上，他仍旧如前一天一样去了花府，他和花小姐一日不见如隔三秋，两个人如胶似漆，花小姐说：反正生米已煮成熟饭，将来我父亲知道了一定会成全我们俩的。
袁晴点点头说：希望岳丈能原谅我的唐突！
日子就这么一天天过去，袁晴白天在家读书，晚上就去花府，一转眼就过了半个多月，可袁晴的身体却很明显地消瘦了，脸色也一天比一天差，苏氏还以为是丈夫读书熬夜太多了，就数次嘱咐他早点睡，还炖了鸡汤肉汤给袁晴补身体，可是情况却没有改善，他劝袁晴去看看大夫调理一下，袁晴却总是说没事，苏氏只好作罢。
但是苏氏不能完全放心，她总觉得丈夫这段时间有点异常，这天晚上，她早早熄了灯，假装睡觉了，暗中却观察着丈夫在书房的动静，果然，没多大会儿，就见袁晴鬼鬼祟祟出了书房往院外走去，她也悄悄在后面一路跟随。
袁晴一路上没有停留，苏氏的小脚走不快，她努力快走，勉强跟上丈夫，走的很是辛苦，终于，她看见丈夫在一扇小门前站住了，丈夫伸手一推，小门就开了，丈夫一闪身就进去了，原来这是花小姐为了图方便，专门把后门开着的。
苏氏见丈夫进了小门，她也悄悄推了推那扇门，没想到门仍然没锁，她也悄悄走进了门里，隐藏在黑暗里偷看丈夫会走向哪里。
夜色中，她看见院中有一座二层小楼，一楼黑乎乎的，二楼一间房中却亮着灯光，一个女子的身影映在了窗户上，不一会儿，又看见一个男子的剪影映在了二楼窗户上，凭直觉，她知道那是自己的丈夫袁晴。
她心里凉了半截，难过地想：难道我相公背着我养了二房？但是他完全不用背着我呀，只要他诚心跟我提出来要娶小妾，我也不会不答应他的。
袁晴夫妻成亲这么久，一直都是互相信任，互相坦诚的，苏氏压根想不到丈夫会做出这种事，她一边难过一边思考自己该怎么做，就在这时，忽然灯灭了，两个人影也看不到了，她悲从中来，在黑暗中暗自落泪。
苏氏越哭越伤心，她决定在这里等着，等到丈夫出来了好好问问他，这一切是怎么回事！
可就在她又气又悲时，忽然看见二楼的灯又亮了，这次她没有看见人影，却看见一条粗大的好像蟒蛇的影子在屋里上下翻飞，她心中大骇，但是更令她吃惊的是她竟然没有听见丈夫的声音，她知道丈夫最怕蛇了，如果丈夫看见这么大的蟒蛇，肯定会吓得大喊大叫的。
苏氏是个聪慧又冷静的妇人，她知道此事绝对不简单，丈夫很可能是被蛇妖迷惑了心智，怪不得丈夫身体一天不如一天，再这么下去，恐怕丈夫命不久矣。
想到这里，苏氏没有声张，她悄悄开了小门，走了出去，此时虽然月黑风高，路面黑乎乎的十分骇人，但是为了丈夫的性命，她咬牙壮胆往家走。
到了家中已经快四更天了，婆婆和孩子们都还在熟睡，她心中焦急地盘算着，等天一亮她就要去清虚观找大师去救丈夫。
好不容易熬到了天亮，她透过窗户看到袁晴摇摇晃晃回来了，他还做贼似的偷偷回了书房，苏氏忍着心中的气愤和惧怕，没有点破丈夫的谎言。
但此时她不能再瞒着婆婆，因为她要去观里请师傅，需要婆婆照看孩子们，婆婆听了媳妇的话，也是又惊又吓，她气儿子不争气，放着这么好的媳妇还去外面招惹是非，又担心儿子性命安全，老太太马上就想去书房教训儿子！
但是杜氏赶紧拦住了老太太，她再三嘱咐婆婆说：娘，您老人家一定要忍住，先不要点破他的谎言，我马上去请清虚观的大师来捉妖，但是为了防止蛇妖逃走，我们现在一定不能打草惊蛇，您要假装不知道这事。说完就急匆匆出去了。
为了顾全大局，老太太只好忍着气，在家看着三个孩子，等媳妇的消息。
苏氏脚小，紧赶慢赶走了半天才走到清虚观，清虚道长正好在观里讲学，她走进观中扑通一下就跪在清虚道长面前，求道长收服蛇妖，救丈夫袁晴一命。
清虚道长听她说了事情经过，掐指一算，对苏氏说道：这蛇精我上次放过她一马，没想到她竟然又出来害人，你先回家等消息吧，等晚上你丈夫再去那里的时候，我去捉她个现行！
苏氏对着道长千恩万谢，然后就回了家。
到了晚上，苏氏和婆婆提早关了门，假装睡觉，她们在暗中却紧张地关注着袁晴的一举一动，她们眼睁睁看着袁晴摇摇晃晃往外走，老太太担心的不得了，苏氏也十分担心，虽然清虚道长让她在家等消息，可她还是不放心，她等袁晴出了门后，对婆婆说，她不放心丈夫，她要去帮忙一起捉蛇精，老太太知道拗不过她，只好让她跟去了。
等苏氏走到花府的时候，清虚道长也已经到了门口，清虚道长对着她嘘了一声，让她在门外守着，一会儿好搀扶袁晴。
清虚道长修行高深，只见他一甩佛尘就隐入了院中，过了一会儿，苏氏听到院中一阵乒乒乓乓声，随后就是丈夫受了惊吓的大叫声，然后就没了声音，苏氏心想：难道蛇精已被道长收服了？
她怀着忐忑不安的心情，打开了后门，果然看到清虚道长笑盈盈走下了小楼，他苏氏说：蛇精已经被我收了，你丈夫刚刚看到了蛇精的本体，被吓昏过去了，一会儿等他醒了，你把他搀回家请大夫好生调养一段时间，就会好的。
苏氏对清虚道长千恩万谢，道长摆摆手说不用谢，说完就飘然而去。
苏氏上到二楼，一直等到袁晴醒了过来，就搀着他往家走，此时的袁晴满心羞愧，觉得一万个对不起发妻。
到了家，苏氏又忙里忙外地请大夫给丈夫调养，又过了两个多月，袁晴的身体才渐渐康复，可这年的秋闱却被错过去了，袁晴后悔不已。
后来，袁晴身体康复后，去了一趟清虚观感谢清虚道长，并顺便请教那蛇精的来历，清虚道长摇了摇头说：那花翰林一家几个月前搬到了神都，这所宅院暂时搁置在这里，没想到被这蛇精趁虚而入，那蛇精喜欢幻化成女子模样，吸收男子阳气增加修为，你以后遇事要多和家人商议，不要急功近利。
回家后，袁晴吸取了教训，不再急于求成，他沉下心来读书写文，闲了就帮妻子打理家事，又过了三年，他又去了神都参加州试，这一次他终于得了第二名，虽然不是第一名，但是他已经很满意了，后来，他也做到了从三品的大学士，终于光耀了袁家门楣。
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