《红楼梦》开篇第一回，甄士隐做梦梦到太虚幻境，看到一副对联：假作真时真亦假，无为有处有还无。还提到“甄士隐-真事隐”，“贾雨村-假语存”，真真假假，假假真真之间，作者还安排了两个宝玉，甄宝玉，贾宝玉。甄是相对于尘世的“真”，贾是相较于出世的“假”，甄宝玉最后入了自己曾经不喜欢的仕途，贾宝玉最后离了尘世，去了自己向往的庙宇。这甄贾两个宝玉，最初只是被人口中提到，并未曾见面，后来两个宝玉初次相见，却发现彼此之间冰炭不投，原来他人口中的相似，早已经在世事面前变得面目全非。
1. 曾经的甄宝玉与贾宝玉的异同之处《红楼梦》第二回，借贾雨村之口，提到金陵甄府的甄宝玉。贾雨村说，甄宝玉读书必得两个女儿相伴。又说，那女儿两个字，是极尊贵、极清净的，比阿弥陀佛、元始天尊两个宝号还更尊容无对，若是有人要说，必须得先用清水香茶漱口，设若失错，便要凿牙穿腮，其暴虐浮躁，顽劣憨痴，种种异常。甄宝玉挨打时，便会姐姐妹妹乱叫，说是叫了便觉得不疼了。
与甄宝玉相似，贾宝玉也是极喜欢女儿的，他也喜欢混在女儿堆里，只是贾宝玉并未叫女儿陪着他去念书，也没有因为有人叫了“女儿”就要凿牙穿腮。贾宝玉喜欢和女孩在一起，也喜欢和未被政治经济荼毒的男孩一起，比如秦钟、北静王、还有蒋玉涵，他所珍惜的是人性的纯真。相比较而言，女孩养在深闺，受到政治经济影响较少，思想未被沾染，所以宝玉喜欢女孩，但他也不排斥真性情的男孩。与贾宝玉相比，甄宝玉更加偏执，而且比较暴虐。他喜欢女孩，喜欢到对其他人冷酷暴虐，这是甄宝玉与贾宝玉的不同之处。《红楼梦》第56回，甄府的4个娘子来贾府拜访，见到贾宝玉，再次提起甄府的宝玉与贾宝玉竟然名字、外貌、性情相似。贾宝玉回去之后，做了一个梦，梦里见到甄宝玉，两个人欢喜见面，可是一语未了，却被一句“老爷叫宝玉”吓慌了，醒了过来。两个宝玉现实中无缘见面，只是在梦中一见，却还被吓醒，这是甄贾宝玉的无奈，也是两个人不得不面对的现实。
2. 甄宝玉之变，贾宝玉之痴同样面对现实，贾宝玉依然我行我素厌恶政治经济，不喜欢那些追求功名的行为，但是甄宝玉却变了。《红楼梦》第93回，甄府被抄家，甄府的奴才包勇来投奔贾府，贾政提到甄府的宝玉。包勇说，甄宝玉从小喜欢跟女子一块玩，但是那一年太太进京，他大病一场，梦到走到一座牌楼，进到一座庙里，看到好些柜子，还有册子，无数女子变成了厉鬼、骷髅，自此以后他性情大变，再也不贪恋女孩一起，而是开始一心功名，现在可以帮助父亲打理家事了。同样梦到了柜子和册子，贾宝玉去到了太虚幻境，看到了万艳同悲，而甄宝玉却去到了庙里，看到了女孩变成骷髅厉鬼。不同的梦境，造成了不同的结果。
到了《红楼梦》第115回，贾宝玉心心念念期盼着与甄宝玉相见，认为可以找到知己了，却没有想到话不投机，不欢而散。贾宝玉一再尝试，想要求证甄宝玉与自己是同类，然而甄宝玉却说：“弟少时不知分量，自谓尚可琢磨，岂知家遭萧索，数年来更比瓦砾犹贱，虽不敢说历尽甘苦，然世道人情略略领悟了好些。”又说到超凡入圣、立德立言的道理，那贾宝玉一听，知道自己错想了，原来这甄宝玉终究还是进了禄蠹旧套。至此，宝玉在这世间再也找不到同类，找不到知己，又开始发起呆来。其实贾宝玉一直是孤独的，当时跟秦钟一起，最后秦钟去世，劝说贾宝玉要用心功名，后来失了黛玉，宝钗袭人也是一直劝他求取功名，并且以“爱”的名义对他提出要求。终归，贾宝玉与一众人的道路都是不同的，很多时候，有些道路还是要靠自己去走。
3.甄贾宝玉一体两面甄宝玉和贾宝玉，本来同样性情的两个人，最终因为世事的变迁，成为了两条道路上不同的人。看起来他们是分离的，但是细思之下，他们何尝不是一个人的一体两面呢？就像一个人小时候，怀抱梦想，豪情万丈，年少之时对一切的虚伪世故都不屑一顾，可是越长大越发现，再也不能孑然一身，毫不妥协。于是，两个自我渐行渐远，一个成为理想的梦幻中的自我，一个成为委身于世俗，磨去棱角的自我，这两个自我不能合一，是因为现实，就像甄贾宝玉梦中相见，却被一生“老爷叫宝玉”吓醒。曹雪芹写两个宝玉，也许一个是因为不方便透漏太多，所以写一个甄府，一个贾府便于混淆视听，再一个也许是因为在他的心中，也存在着这样两个自己，一个看破红尘理想中的自己，一个不得不面对现实，做出妥协的自己。世事沧桑，如梦似幻，出世入世，终究是真真假假的一场大戏。在这场大戏中，每个人都有自己的选择，没有对错。做甄宝玉，还是做贾宝玉，随心而已。
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