【导语】关于中国的传统节日-春节的除夕夜，历来都有放鞭炮的传统。而鞭炮其实叫爆竹。那么，为什么除夕夜要燃放爆竹呢？这其实跟古人流传下来的传说有关。
相传，古时候猛兽横行，百姓深受其扰。而，有一种叫“年”的猛兽（称为“年兽”）每年都会在除夕来到古人们居住的村庄袭击古人、肆意捕食古人饲养的牲畜、破坏庄稼。而古人们想了许多办法都斗不过“年兽”，使得老百姓们整日惊慌失措，简直是苦不堪言。老百姓为了躲避“年兽”的袭扰而选择出逃。在出逃的过程中，一位村中老妇帮助了一位鹤发童颜的老人。
在一次躲避“年兽”的出逃中，那位鹤发童颜的老人赶在除夕前来到村寨里，他许诺为人们驱走掉“年兽”。这位老人在村中房门上贴上红纸，点燃篝火将房屋照亮，并将砍来的竹子架在篝火上烧。不一会儿，“年兽”来了，这个时候竹子发出“噼里啪啦”的爆炸声。“年兽”看见通亮的房屋，听到爆竹声而受到了惊喜，赶忙吓得夺路而逃，自此“年兽”再也不敢到村庄骚扰人们。
村民们欣喜若狂，纷纷换上新衣服，张灯结彩，互相道贺。从此人们一到除夕这天，便仿照着老人的方法，家家户户贴红对联，烛火通明，燃放爆竹，敲锣打鼓通宵守夜，迎接新春的到来。这也是除夕的来历，这些传统也就流传至今。
第二天一早，人们还要走亲串友，互相祝贺道喜。从此这一风俗越传越广，随着代代相传就成了现在过年的习俗。
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此文部分资料、图片整理自网络。
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