近现代画坛以画虎闻名的大师少之又少，除开像张善孖这种一生画虎的高手之外，张大千齐白石这两大绘画大神都极少画虎。
张大千是顾及到哥哥的生意而自行拒绝画虎，而齐白石则可谓压根就不擅画虎，每次一画虎就画出一只“病猫”来，所以他一辈子画过的老虎也就两三幅。
张大千
如果单就画虎这件事来看，虽然张大千同样一辈子也没怎么画几幅，但他画的虎就比齐白石画的虎要高出太多的档次了，相比张大千画的虎，齐白石画的虎就相形见绌了。
张大千是因为考虑到自家亲哥哥张善孖以画虎为生，才主动拒绝画虎，把画虎的单子全都介绍给了亲哥哥，但他也还是留下了几幅早期的虎图，和哥哥合作的虎图也有几幅流传于世。
当时画坛普遍认为张大千画虎其实还要强过以画虎闻名的张善孖，可见张大千并非不擅长画虎。
张大千画虎
而齐白石则没有张大千那样的顾虑，外界传言没有齐白石画不了的东西，可见齐白石画路宽广百无禁忌，但唯独就是这个老虎他极少下笔，倒不是因为没有人找他求虎图，而是他实在驾驭不了老虎这个题材。
但奇怪的是，张大千画的虎虽然要比齐白石画的虎好得多，他的虎图在如今却完全不如齐白石的值钱。
在现代书画拍卖纪录当中可以看到，张大千独立创作的虎图，一幅顶多也就价值百来万，而齐白石只不过是画只“病猫”就能卖三千二百万之高。
齐白石
那么，为何张大千的画虎力作反而不及不擅画虎的齐白石呢？为何齐白石即使画只“病猫”却能值三千二百万之巨呢？
有艺术品拍卖专家认为张大千的虎之所以不如齐白石的虎值钱，首先是画坛中人都尊重张大千自己的意愿，他曾明确表示自己画虎不如哥哥，总是不遗余力地推介张善孖，所以收藏界也就渐渐不再炒作张大千的虎图，最终导致现代艺术品市场对张大千的虎图也不怎么感冒。
而齐白石画只“病猫”也能卖三千二百万也并非毫无道理，因为齐白石的作品属于那种极有炒作潜力的对象。
齐白石虎图
一方面市场对他的山水花鸟的价值发掘已经近乎枯竭，冷门题材反而具备了深度发掘包装的可能性，而存世量极少虎图就成为了大藏家“打主意”的最佳对象。
据苏富比拍卖专家的解读，在二零一零年卖出三千二百万的齐白石虎图，最关键的价值点有三，第一是题材的罕有，第二是当年齐白石画虎时的创作背景，第三就是要看这幅虎图的“斑纹”！
题材的罕有性大家都已经知道，齐白石留下的虎图大致就在五幅以内。
齐白石
至于创作背景，此幅虎图创作时正逢生肖虎年，画完后赠送对象的名字中也带有“虎”字（杨虎）。其次就是画中的“斑纹”，专家认为从“斑纹”可以看出齐白石完全不同于传统画虎的技法和意趣来。
苏富比专家认为齐白石早期画虎对斑纹的处理手法是密而细，是民间年画中那种比较俗套的画法，但这幅虎图却已经形成了独特的“宜稀宜粗”的写实风格，代表着齐白石对不擅长题材的驾驭能力也达到了“随心所欲”的境界，所以这幅虎图仅从斑纹的绘画技巧来看就已经有了非凡的艺术价值。
齐白石虎图
不得不说，拍卖行的专家为了包装这样一幅“病猫图”也是煞费苦心了，通过看“斑纹”也能解读出数千万的价值来，一般人真是想不到的。
只是，这样“强行”解读一幅画的价值，也许只不过是艺术品拍卖杀鸡取卵式的“神操作”而已，齐白石画的“病猫”能否真正成为传世之作仍然有待时间的考验。
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