文｜黄金生
岑春煊
岑春煊，字云阶，广西西林人，生在官宦世家。岑春煊的父亲是与曾国藩、李鸿章、张之洞等同属所谓“同治中兴”名臣的岑毓英。岑毓英征战多年，官至云贵总督。岑春煊的弟弟岑春蓂在清末亦膺湖南巡抚之任，一门三督抚，可谓一时之盛。岑春煊出身名门，又春风得意，光绪五年（1879），捐官主事；光绪十一年（1885）中举人；光绪十五年（1889）岑毓英去世，岑春煊荫以五品京堂候补；光绪十八年（1892）补授光禄寺少卿，旋迁太仆寺少卿，署大理寺正卿，由此正式步入官场。但是由于岑春煊在变法活动中表现得十分活跃，戊戌政变后亦受牵连，多亏荣禄在太后面前为其开脱，方得幸免。岑调至甘肃，名为平迁，实则暗降。
半年后，八国联军侵华，天津沦陷，北京失守，西太后、光绪帝仓皇西逃并诏令各省勤王之师兼程北上。此时此刻，各地文官武将多采取徘徊观望态度，但远在甘肃的岑春煊却义无反顾，接上谕后立刻率兵前往。途中，尽管遇到陕甘总督魏光焘的阻拦，岑依旧率领着自己的一批部队赶赴到慈禧太后所在地，进行护援，这批队伍仅仅只有数十人之多，并且取道于甘肃荒无人烟的戈壁、沙漠，“且必须土人引路，到一处换一次引路之人，方能前进。”（岑春煊《乐斋漫笔》）最终“昼夜疾驰”，赶到了北京，继而护驾西狩。
1915 年，两广护国军都司令岑春煊（右）和都参谋梁启超合影
在兵荒马乱、督抚划地自守，皇太后、皇上衣食无着，身家性命难保的危急时刻，遇到岑春煊这样忠心耿耿的大臣护驾，得以平安到达西安，西太后颇为感动。有史料记载：“太后仓皇出走，惊悸殊甚，得春煊，心稍安。春煊勤护从，一夕宿破庙，春煊环刀立庙外彻夜，太后梦中忽惊呼，春煊则朗声应曰：‘臣春煊在此保驾’。春煊于危难之中竭诚息从，以达西安，太后深感之，泣谓春煊曰:‘若得复国，必无敢忘德也’。”（萧一山:《清代通史》）另一方面，岑春煊还以沿途接近的便利，与慈禧最宠信的大太监李莲英建立了非常亲密的关系，称之为“老叔”。由于岑春煊的尽心竭力，再加上“老叔”的从旁照顾，岑春煊自此摇身慈禧宠臣，名重一时。慈禧几乎视其为朝廷的救火队员。光绪二十八年（1902）五月，岑春煊被任命为广东巡抚，未能成行，遇四川哥老会起义，于是又被调任四川总督。待四川刚刚平定，广西匪乱又起，二十九年( 1903) 三月，又调任两广总督，督办广西军务，可谓官运亨通，耀眼一时。时人胡思敬曾评说道：“袁世凯、岑春煊俱有宠于太后。世凯之宠，由戊戌告变。春煊之宠，由庚子护驾。皆以患难奋翅而起，虽有外言，莫能间也。”
1902 年 1 月 7 日 , 慈禧太后回到北京，结束了一年零五个月的逃亡生涯。图为慈禧乘銮驾回京
在经历了戊戌、庚子之后的岑春煊与袁世凯，都在仕途上继续寻求更进一步发展的契机。袁世凯的势力基础在于新军；而岑春煊虽然在庚子之中由于护卫慈禧而得到慈禧的赏识，但还未进入中央，不过也留守在了两广。随着两人仕途的渐进，矛盾也逐渐显露出来了。
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