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要说Windows操作系统有什么显著的标志？开始按钮和开始菜单可以算其中的典型。
只要使用过桌面操作系统，那么你对“开始”按钮和开始菜单就一定不会陌生，为什么说它是曾经Windows系统的一个标志？后来怎么又消失了？今天我们来盘点盘点，看看Windows开始菜单。
本文分为三大部分：没有开始菜单的时候、开始——经典开始菜单时期、新生——开始菜单又被整没了。
一、没有开始菜单的时候
1985年，微软发布了历史上第一款Windows操作系统，Windows 1.0版本，它基于MS-DOS，但提供了窗口界面，从根本上开始改变电脑的操作逻辑，可以说是一次革命性的飞跃。
在合适的硬件上运行Windows 1.x版本，我们是可以看到彩色的界面的，相较于黑白配的DOS，只能用“惊艳”来形容，那个时候才刚刚开始出现菜单的概念，还没有开始菜单。
大约又过了两年，1987年12月9日，微软发布了第二代Windows 2.x类的操作系统，这时的Windows已经开始适配英特尔386、486之类的处理器，性能明显增强，不过运行中的Windows 2.0桌面依旧是一个窗口，仅以列表的形式显示文件，没有图标，没有开始菜单。
又过了两年，1990年5月22日，Windows 3.0重磅推出，微软在这款操作系统的界面及功能上进行了较大的改进，最为显著的变化就是图标的引入，带给用户焕然一新的感觉。这些图形用户界面既不是微软原创，也不是苹果原创，最早是由美国的施乐公司（Xerox）研究出来的。
从Windows 3.x开始，已经出现了中文版本，看似简陋，只是因为没有进行装饰，系统中各个菜单、标题栏、背景等都是可以调整美化的。
如果真实使用过Windows 3.x操作系统，在打开的窗口数量过多时会显得有些凌乱，或许微软也注意到了这一点，一切都在为开始菜单的出现进行着铺垫。
除了上面以数字命名的早期系统，微软还推出过Windows NT类的操作系统（现代Windows 11的鼻祖），操作界面同样透漏着质朴的情怀，但无论是哪个系统，我们在其中都找不到“开始”菜单和“开始”按钮的身影。
二、开始——经典开始菜单时期
那最早的开始菜单出现在哪个系统？
很多人的答案会是Windows 95，其实这个答案对也不对，并不全对。
在微软发布的正式版操作系统中，Windows 95是最早拥有开始按钮和开始菜单的，但这个功能在更早的测试版本中就已经出现了，那时的系统叫做Windows Chicago，Chicago就是芝加哥的意思，是Windows 95的开发代号。
1995年8月24日，划时代的Windows 95发布，开始按钮、开始菜单、任务栏第一次出现在公众视野，Start时代来临。
为了给全新的Start“开始”按钮和开始菜单进行宣传，微软花费数万美元买下了滚石乐队的音乐（Start Me Up）的版权，邀请滚石乐队演唱。
我们可以看一下歌词，整体感觉和开始菜单的作用很搭。
If you start me up
If you start me up I'll never stop
……
Start it up
Love the day when we will never stop, never stop
Never never never stop
Tough me up
Never stop, never stop, never stop
在Windows95发布会的现场，比尔·盖茨就是站在巨大的Start前面进行讲述的。
作为开端，Windows95的开始菜单是比较简单的，通过采用树形结构，开始菜单可以对系统中的程序进行很好的分类展示，寻找相关的功能变得异常方便，“程序”、“文档”、“设置”、“查找”、“帮助”、“运行”，再加上开关按键，基本可以满足使用电脑的需要。
另外Windows 95的开始菜单就支持自定义设置，这使得每个人的开始都可以不同。
1998年6月25日，经典的Windows 98发布，一年之后Windows 98的第二个版本Second Edition发布。
我们可以看到，Windows 98的开始菜单和Windows95相比变化不大，但其中增加了“收藏夹”选项，这是为快速访问Internet新增的功能，同时，程序上方还出现了“Windows Update ”选项，当时的系统更新可没现在这么烦人哟~
Windows 98之后，Windows 2000、Windows ME中的开始菜单都延续了之前的风格，没有太大的变动，直到Windows XP的诞生。
XP是英文experIEnce单词中的两个字母，代表焕然一新的系统和崭新的用户体验。
Windows XP改变了带有飘带的旗帜徽标，采用了全新的主题，引入了双列开始菜单。
开始菜单的左侧一列会根据用户的使用情况动态展示高频内容，右侧则是固定不变的系统功能，当然，少不了“所有程序”选项。
相较于单列开始菜单，XP的双列菜单在使用时会出现重叠现象，似乎不是那么直观，如果喜欢传统风格，我们可以改回单列显示。
2006年，微软发布全新操作系统——Windows Vista，Vista在英语中有“风景”的意思，不可否认的是，Windows Vista是比Windows XP更漂亮的，Aero主题首次出现，开始按钮和开始菜单也发生了很大的变化。
采用双列开始菜单的情况下，如果我们把鼠标移动到“所有程序”选项卡上，Vista不会像XP系统那样弹出下级列表，新的内容会在开始菜单的左侧列内进行展示，这使得用户每次最多只能看到两列内容，避免了上面提到的新菜单和右列菜单重叠的问题。
当然，微软同时提供了经典的单列显示，它在Vista中的效果是这样的：
是不是又瞬间感觉效率提升了！
三年之后，2009年10月22日，Vista的升级版本Windows 7发布，这又是一款至今经典的操作系统，相较于华丽的Windows Vista，Windows 7删减了Vista中的一些功能，所以看起来Windows 7要更加简洁，运行更高效。
Windows 7是最后一款拥有开始菜单的操作系统，其开始菜单和Vista相比还是有区别的，虽然默认仍为双列，但是显示要更加清晰，不像Vista那样紧密，整体色调也要更浅一些，看起来非常舒服。
在没有开启Aero的情况下，用户头像位于开始菜单之内，如果启用了Aero，用户头像会向上突出一半。
有人会好奇，Windows 7还支持经典的单列开始菜单吗？
默认情况下是不支持的，微软已经在开始菜单设置中移除了经典选项，即使关闭Windows 7主题，使用传统界面，开始菜单仍旧是双列的，如果要改回单列显示，Classic Shell会是一个不错的选择。
三、新生——开始菜单又被整没了
2012，这是一个特殊的年份，按照玛雅人的历法，这一年宇宙将完成一个循环，标志着下一个宇宙周期的开始和大地母亲的再生，巧合的是，微软在2012年发布了Windows 8，开始菜单经历了一次新生。
Windows 8使用全屏幕的开始菜单，这已经不是传统意义上的菜单了，称之为“开始屏幕”要更合适。程序和功能变成了一个一个的方块，平铺展示的样式是不是和Windows 3.x时期有些类似？
现在看Windows 8的开始屏幕，其实还是非常美观的。
按下键盘上的Windows按键，我们可以在开始屏幕和桌面之间进行切换。
注意最初的Windows 8系统中是完全没有“开始按钮”的，任务栏最左侧只有一个IE图标和一个资源管理器图标，即使按下鼠标点右键也不会有什么特殊的菜单出现！
然而，用户可能对开始菜单的大改不太适应，当时出现了非常多教用户改回开始菜单的办法，这里就不一一列举了。
其实微软当时的做法有点操之过急，新系统中完全可以内置传统风格的界面让用户自己选择，就像Windows XP双列开始菜单刚刚出现时那样。
2013年之后，新的Windows 8.1操作系统稍微进行了改进，开始按钮又回来了！
按下Win键进入桌面，左下角真有一个开始按钮，而且右键点击屏幕的左下角时还可以弹出一个传统的列表，虽然不能称之为开始菜单，但是却可以极大提供使用电脑的效率。
2015年7月29日，Windows 10发布，在微软免费升级政策的影响之下，很多人从Windows 7或Windows 8升级到了Windows 10，微软曾经宣布Windows 10是微软最后一个独立的Windows 操作系统，当然至今为止Windows 10已经有了非常多的更新版本，我们可以看一看Windows 10中的开始菜单，微软又往后退了一步，这时微软把全屏幕设计的开始屏幕去掉了……
我们依旧可以把Windows 10中的开始菜单归为双列，是不是又有点Windows XP时期的样子了，只不过占地更大，右列采用的是Windows 8中的动态磁贴。
这难道就是兜兜转转又回到原点了？
时间来到2021年6月24日，最新的Windows 11发布。
这次的开始按钮和开始菜单又发生了新的变化，最为显著的就是居中设计：
Windows11中大量使用了隐藏元素，图标直接没有截然的边界或边框，你觉得这样的开始菜单好用吗？
好了，这篇文章就写到这里了，欢迎留言！
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