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新的研究证实，观看可爱动物的照片和视频，可以大大减轻压力与焦虑。
近日，英国利兹大学（The University of Leeds）研究了观看可爱的动物短片可能产生的生理和心理影响，发现参与者的血压和心率在短短半小时后均出现了下降，个人主观上也感受到了紧张情绪的缓解。
研究中的可爱小动物包括短尾矮袋鼠Quokka
研究共邀请了19位参与者。其中有15人是在一个半小时后有考试的紧张的学生，另外4人是表示近期工作压力大的学术支持人员。
研究人员让参与者观看一系列可爱小动物的图片和短片，并且在观看前后测量他们的血压和心率变化。
结果显示，参与者的平均血压从136/88降至115/71，平均心率从72.2bpm下降到67.4bpm。
研究结果：参与者平均心率变化
研究结果：参与者血压变化
同时，根据参与者使用状态-特质焦虑量表（State-Trait Anxiety Inventory）进行的个人报告，他们的焦虑均有得到一定程度的缓解。
研究对象在观看可爱的动物后，整体的焦虑值平均下降了35％；有人甚至表示，这些图像让他们的压力减少了一半。
有研究参与者表示，这样的活动会让他们感到“幸福和平静”，也有人表示此刻他们可以“完全专注”。
研究团队的安德里亚·乌特利（Andrea Utley）博士表示，这样的结果表明，观看小动物的影像资料对于整体减轻人的压力具有一定效果。
此外，参与者也表示，尽管图像已经很棒，但是视频却更吸引人，特别是动物和人互动的镜头。
除了隔屏感受，研究人员也期待人们与毛孩子们的直接接触，可以达到更好的减压效果。
乌特利博士表示，如果可以在更多参与者中获得稳定的结果，他们将联合其他组织积极推广这样的放松方式，让学生可以在考试前减轻压力。
科学探究：毛孩子的治愈技能
很多人通过亲身经历感受着毛孩子们强大的治愈能力。
现实生活中，毛孩子们的忠诚陪伴，是治愈我们的一剂良药。即便是“云吸猫”、“云撸狗”，人们通过观看网络上的萌宠视频，都会产生轻松愉快的情绪。
新冠疫情期间，一项针对宠物主人的调查报告显示，面对疫情和隔离生活，人们常会感到压抑与无助，宠物的陪伴却可以鼓舞士气，对于主人的负面情绪缓解很有帮助。
科学家们也始终在寻找更多证据，来证明毛孩子对人们心理和身体健康的积极影响。
香港大学心理学系的一项研究显示，狗对精神障碍的成年人的行为有积极的影响。
研究人员发现，每天和狗“医生”相处的测试者，其主动性、口头交流和参与各项活动方面都有显著的改善，和医护人员的合作也会有所提升。此外，狗“医生”的出现还会使得医院的工作气氛发生变化，让压力极大的护理工作变得令人愉悦起来。
另外，还有更多研究持续提供新的证据——
- 澳大利亚贝克医疗研究中心（Baker Medical Research Institute）曾经针对近6000名存在心脑血管疾病危险因素的人进行研究，结果显示，宠物主人的血压水平和胆固醇水平都比非宠物主人要低，心脏病发作的风险更低。
- 美国一项针对因心血管疾病引起的心理压力的调查表明，服用降压药物并不能帮助病人缓解精神紧张。而与小狗的友好互动则可以令病人的精神压力显著减少。
治愈系专属
除了普通的小动物和宠物，理疗犬（therapy dog）更是一种特别的减压方式。
作为经过专业训练的小可爱，理疗犬通常会在养老院、疗养院、学校，或者灾区中，为人们提供爱、温暖和支持。
不同于帮助特定人群日常身体需求的辅助犬（如导盲犬），理疗犬更多是被训练与各种人友好互动，为人们提供内心的抚慰。
在美国，很多大学也会在期末考试前夕，邀请狗狗来到图书馆或学生活动中心，供学生抚摸、拥抱。
尽管对于动物接触是否可以有效减压还需要更多的数据支持，但是“撸狗”活动是学生们非常期待的活动之一，且很多学生都表示“撸狗”让他们放松下来。
如果你现在感到紧张、焦虑、压力大，不如让这些毛茸茸的小可爱们来治愈你的内心吧。
参考文献：
Study: Quokkas can be good for your health - First Stop Singapore. (2020).
亚洲动物基金会：动物疗法的作用
WP, A., CM, R., & GL, J. (1992). Pet ownership and risk factors for cardiovascular disease. The Medical Journal Of Australia, 157(5).
原标题：「看我一眼，焦虑再见」治愈效果一级棒的毛孩子
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