张旭出生在唐高宗天皇大圣大弘孝皇帝上元二年，即公元675年，又称张长史 、伯高、长史、九丈、张公、张颠，是江苏省昆山人，唐代书法家，史称"草圣"。因为他经常喝得大醉，就呼叫狂走，然后落笔成书，甚至以头发蘸墨书写，故又有"张颠"的雅称。初仕为常熟尉，后官至金吾长史，世称"张长史"。
他与怀素并称“颠张醉素”，与贺知章、张若虚、包融并称“吴中四士”，又与贺知章等人并称“饮中八仙”，他的草书与李白的诗歌、裴旻的剑舞被唐文宗诏定为“三绝”。
张旭的母亲陆氏出生在江南陆氏大族，为初唐书法家陆柬之的侄女，即虞世南的外孙女。陆氏世代以书传业，家学渊博，从秉承书法的角度来看，张旭应当得益于陆氏家族书法的传承。
张旭画像
01、世称“颠狂”第一人
张旭性格豪放，才情奔放，嗜好饮酒，与李白、贺知章等八人结为酒友，常在大醉后手舞足蹈，然后回到桌前，提笔落墨，一挥而就。
癫狂表现之一：张旭与贺知章同为陆氏外甥，张旭的母亲陆氏是书法家陆柬之的侄女，贺知章也是江南陆氏族人的外甥。由于有共同爱好，都喜欢饮酒作诗，善于醉后书法，他们之间的友谊非常亲密，经常在一起饮酒。只要发现人家有好的墙壁或者屏风，就忘乎所以、兴致勃发，挥笔题字，犹如虫篆鸟飞，龙飞凤舞。
癫狂表现之二:每次饮酒醉时后提笔作草书，高喊狂奔，挥笔大叫，也是最早的“呼书”鼻祖了。有时兴致来了就将头浸入墨汁中用头书写，因为一些怪异的表现，被当时的人们称他为"张颠"。酒醒后看见自己用头写的字，认为它神异而不可重新得到。后人评论书法名家，欧阳询、虞世南、褚遂良、薛稷四人，有人有不同的意见，至于论到张旭，都没有异议。
《肚痛帖》局部
他是“吴中四士”之一，所谓吴中，因唐代江浙一带的苏州、会稽、扬州、润州都属于吴郡故名。开元年间，苏州的张旭与会稽的贺知章、扬州的张若虚、润州的包融四人被后人称为"吴中四士"。四人之中张旭的诗擅长清新俊逸，无论薄暮劳歌，清溪擢月；还是江上烟云，清尊春雨，拂地烟柳，山色春光，都是写景的诗句。脍炙人口的名作《桃花溪》“隐隐飞桥隔野烟，石矶西畔问渔船。桃花尽日随流水，洞在清溪何处边”。其桃花流水，渔歌问答，春意盎然，千古咏诵。“吴中四士”不仅以诗文同声相和，同气相求，而且多以善书名世。
他是盛唐“酒中八仙”之一。张旭为人洒脱不羁，豁达大度，卓尔不群，才华横溢，学识渊博。与贺知章、汝阳王李琎、左相李适之、崔宗之、苏晋、李白、焦遂结为“酒中八仙”，经常纵酒长歌，独行风雅。
杜甫《饮中八仙歌》其中云：“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。汝阳三斗始朝天，道逢麹车口流涎。恨不移封向酒泉，左相日兴费万钱。饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称世贤。宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天。皎如玉树临风前。苏晋长斋绣佛前。醉中往往爱逃禅。李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。焦遂五斗方卓然，高谈雄辨惊四筵。”
写出八人醉态各有特点，充分表现了他们嗜酒如命、放浪不羁的性格，生动地再现了盛唐时代文人士大夫乐观、放达的精神风貌。
大诗人高适曾写《醉后赠张旭》诗：“世上漫相识，此翁殊不然。兴来书自圣，醉后语尤颠。白发老闲事，青云在目前。床前一壶酒，能更几回眠。”意思是说：他身处朱门而情游江湖，形入紫闼而意在青云，兴来作书，自可称圣，醉后出语，尤见狂逸，处下位而不卑，白发老于闲事，三二好友，一壶清酒，散发开轩，酣醉自适，恬淡虚静之性情跃然纸上。
《晚复贴》局部
02、被历代尊崇为"草圣"
他自己以继承"二王"传统为自豪，字字有法，另一方面又效法张芝草书之艺，创造出潇洒磊落，变幻莫测的狂草来，其状惊世骇俗。相传他见公主与担夫争道，又闻鼓吹而得笔法之意;在河南邺县时爱看公孙大娘舞西河剑器，并因此而得草书之神，颜真卿曾两度辞官向他请教笔法。有人说他粗鲁，给他取了个张癫的雅号。其实他很细心，在日常生活中所触到的事物，都能启发写字。他把满腔情感倾注在点画之间，旁若无人，如醉如痴，如癫如狂。偶有所获，即熔冶于自己的书法中。
当时人们只要得到他的片纸只字，都视若珍品，世袭珍藏。据传说，有一个穷人特意搬到他居住旁边当邻居，经常写书简给张旭，每次张旭都要回复，时间久了，他的穷人邻居把张旭回复的信件卖掉，一下子由穷人变成了富翁。可见他的名声、身价犹如现在的网红，可想而知。
据传说，张旭在出任常熟县尉时，上任后十多天，来一位老人递上状纸告状。张旭在状纸上批示判去。过不几天，这位老人又来了。张旭大怒责备老人说:"你竟敢用闲事来屡次骚扰公堂?"老人说:"我实际上不是到你这理论事情来的。我是看到你批示状纸的字写得奇妙珍贵得可放在箧笥中收藏起来呀!"张旭听后感到惊异，问老人为什么这样喜爱书法?老人回答说:"我父亲喜爱书法，还有著作遗留在世。"张旭让他取来一看，方信老人的父亲确实是擅长书法的人。从此，张旭书法倍加长进，越发精妙，堪称一时之冠。
他的草书看起来很颠狂，但章法却是相当规范的，他是在张芝、王羲之行草的基础上升华的一种狂草。他的草书是在激越情感牵动下促使节奏加快，似金蛇狂舞，又如虎踞龙盘，表现一泻千里之势。由于在线条的动荡和质感上加入了盛唐的艺术气息，从而形成了自己独特狂放的草书风格。
他是古今以来草书艺术家的典型代表，他不光有深厚的书法艺术素养，而且在表现上把自己激荡的感情和书法艺术完美地结合在一起。通过笔法、墨法、构图、线条组合起来和谐而又变化多端的空间整体效果，以此表达自己的情感和审美观念的，借狂草来抒发个人情感，体现了盛唐时期艺术家们的思想情结和普遍的精神风貌。
《心经》局部
03 、张旭草书艺术影响深远
张旭的狂草书法出现，打散了中国文字的基本构成，以崭新的书法艺术形式展现给社会、历史及人类。
《古诗四帖》全卷书古诗四首188个字:"东明九芝盖，北烛五云车。飘飖入倒景，出没上烟霞。春泉下玉溜，青鸟向金华。汉帝看核桃，齐侯问棘花。应逐上元酒，同来访蔡家。北阙临丹水，南宫生绛云。龙泥印玉简，大火炼真文。上元风雨散，中天歌吹分。虚驾千寻上，空香万里闻。淑质非不丽，难之以万年;储宫非不贵，岂若上登天。王子复清旷，区中实嚣喧。既见浮丘公，与尔共纷翻。衡山采药人，路迷粮亦绝，过息岩下坐，正见相对说。一老四五少，仙隐不别可，其书非世教，其人必贤哲。"
落笔一气呵成，用笔肥厚，字势横壮，人称"伏如虎卧、起如龙跳、顿如山势、推如泉流"。
《古诗四贴》局部
《古诗四帖》通篇气势磅礴，布局大开大合，落笔千钧，狂而不怪，书法气势奔放纵逸。字里行间内蕴无穷，古趣盎然，充满张力磁性。行笔出神入化，给人仪态万千之感，笔断意连，令人遐想无限。笔法字体方中有圆，书写中提按、使转、虚实相间。纵观通篇结字隽永，章法严谨、行间布局疏密呼应、错落有致、刚柔相济、浑然一体。无论从通篇还是从局部单字来看，都会被流动、曲折，藏锋使转直入，动人心魄的阳刚线条所打动。如果没有高超的艺术修养，没有成竹在胸的功底是书写不出来如此巧夺天工的完美巨作。
张旭书法惊涛骇浪般的狂放气势，节奏韵律的和谐顿挫，字间结构的随形结体，线条的轻重枯润等变化都达到了草书的最高水准，可谓"前无古人、后无来者"，他的出现影响了后来历代几乎所有的大书法家。比如李阳冰、徐浩、颜真卿、邬彤、韦玩、崔邈、怀素等书法家，颜真卿不惜多次辞掉官职，跟随张旭学习书法，得张旭笔法真传。在张旭考问严氏十二笔意时，颜真卿对答如流，因此也愿意再授笔法。在接受张旭的笔法后，颜真卿欣喜地说：“自此得攻书之妙，于兹五年时间，真草自知可成也”。怀素先从师邬彤，邬彤师从张旭，传授草书笔法，后来遇到颜真卿，诱诲激劝，领悟用笔三味，因此说怀素是张旭的再传弟子，后世便有“以狂继颠”的说法，最终成为唐代草书大家。
《十五日帖》局部
他的草书作品确立了他在中国书法史上“草圣”的地位，奠定了中国书法走向世界的基础，大胆创新、师法自然的精神，狂放不羁的创作方法，为后世书法家学习和创作，树立了成功的典范。
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