当陈世美高中秀才，又知秦香莲为他产下一女，双喜临门让他心中充满喜悦，对未来充满希望，紧接着却得知秦家被满门抄斩，悲痛万分，发誓要给秦家报仇。
公主出宫时与陈世美有过两面之缘，对他很是欣赏，他借公主的力量回河涧找县太爷，希望刘大人说出真相，刘大人知道此事牵涉太后、庞太师，自己的妻儿都让郭正扣着，面对陈世美的步步紧逼只能撞墙而死，并说要让陈世美知道，是陈世美害死了他。
陈世大受刺激，觉得凭自己根本无法复仇，要想报仇除非成为人上人，和有权有势的人平起平坐，才能完成自己的心愿，于是他决定利用公主，不择手段的往上爬。
要配得上公主，自然要高中状元。他终日苦读，终于中了状元，当他骑着高头大马迎娶公主时，没想到看尽冷脸，吃了很多苦的秦香莲却找上门来。他还以为香莲死了！看到妻子他心中五味杂陈，很不是滋味。
陈世美向公主说明了一切，公主知道陈世美已娶过妻，很是伤心。可还是原谅了陈世美，希望能给些钱让秦香莲走，可是陈世美说公主想错了！要走的是他，他和秦香莲从小青梅竹马，香莲又为他吃尽苦头，他不能负香莲。看到这里只能说陈世美有情有义，可后面不得不佩服他，他面对权势的诱惑比我们一般人定力要强得多。
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公主虽然很伤心，但还是很喜欢陈世美，表示愿接受秦香莲。能享齐人之福，拥有至高无上的权力，这等美事，那个男人会不动心呢！可陈世美就是初心不改，就是要报仇，说自己只是利用公主，从没喜欢过她。
狸猫换太子事件眼看要浮出水面，公主怕陈世美一直查下去，既担心自己的母后，又怕陈世美有生命之忧，就去求秦香莲，秦香莲也答应了公主。劝陈世美放下一切。
后来太后因病去世，庞太师揭发陈世美早已娶妻，皇上大怒，宣陈世美上殿，殿上庞太师步步紧逼，陈世美非常气愤，在大殿上手刃庞太师，吓傻包拯，皇上也大惊失色。
最后陈世美被判死刑，他大仇已报也死而无憾了！包拯求情无用，只能来个含泪斩世美！秦香莲也带着孩子，要一同赴死。
这样的陈世美咱能不佩服吗！秦香莲都能放下仇恨，陈世美却放着荣华富贵、两位美女陪伴的神仙日子不要，非要为公理除恶求死。
这部剧与其它版本完全不同，陈世美不但不是坏人，而且还是有情有义，顶天立地的男子汉。大殿上手刃庞太师，尽管剧情太夸张，但看剧也就是看个热闹，能让人感觉开心就行，也没必要追究是真是假。
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