到东方和印度去，1492年8月3日，哥伦布率领共三艘帆船，约100名水手组成的队伍，就这样误打误撞地航行到了美洲。哥伦布的这次所谓对美洲新大陆的发现不仅对美洲的原住民印第安人造成了大灾难，此后欧洲殖民者纷纷来到美洲，也给遥远的非洲人民造成一场大浩劫。
奴隶三角贸易
历史上最早在撒哈拉以南的非洲从事奴隶贸易的并不是欧洲人。由于地理位置上的便利，从公元7世纪起，阿拉伯人就开始把抓来的黑人贩运到阿拉伯地区以及其他各国，从公元9世纪开始，他们开始从东非贩运黑奴，但是阿拉伯人的奴隶贸易只是零星的和小规模的。1441年，一支葡萄牙探险队，在非洲大西洋沿岸地区劫掠了10名非洲黑人，带回欧洲的里斯本出售，是为黑奴贸易的开始。然而这时的奴隶贸易依然是小规模的，葡萄牙人每年贩奴的数量也仅仅不到1000名。
猎奴
在1492年，哥伦布对美洲所谓的“发现”却影响了远在大西洋彼岸的非洲，大师说过世界是联系的。哥伦布虽然不是第一个发现美洲的欧洲人，然而时机却刚刚好，在那个欧洲列强对外界蠢蠢欲动的年代，哥伦布对所谓美洲的“发现”为欧洲殖民者提供了广阔的土地。此后，西班牙、葡萄牙、荷兰、英国、法国等欧洲列强纷至沓来，纷纷在美洲建立殖民地。这一点，北美和拉丁美洲有所不同，英法在北美主要是自由移民建立工业农业和种植园，而西班牙和葡萄牙则主要是在拉丁美洲找金矿和发展种植园经济，那时的欧洲人对黄金有着异乎寻常的喜爱。整个美洲的原住民印第安人遭到了疯狂的屠杀和奴役，由于沉重的劳动，在矿山和种植园劳动的印第安人大量的死亡，人口急剧的减少。美洲成了当时欧洲的一个主要原料基地，于是罪恶的奴隶三角贸易开始了。
三角贸易
欧洲的奴隶贩子从欧洲的港口出发，带着枪支、火药、丝毛棉麻织物、钢铁等金属物品和非洲统治者所需要的奢侈品，运到非洲沿岸的港口后换取黑人奴隶，再运送奴隶到美洲，以奴隶换取殖民地生产的蔗糖、咖啡、棉花等原料后，再回欧洲。当时欧洲的武器装备水平使得当时的欧洲殖民者并没有敢深入非洲内陆，猎奴主要是当地的黑人猎奴部落和王国进行，再与欧洲奴隶贩子交换。直到19世纪，欧洲列强在非洲的殖民地依然主要局限于非洲沿海地区。
种植园
欧洲列强在北美南部、加勒比海的西印度群岛、南美建立了大量的种植园，生产大量的棉花、烟草。蔗糖等原料。1518年，第一艘来自非洲的贩奴船抵达了美洲的西印度群岛地区，400余年的奴隶贸易总计给非洲造成的人口损失估计在1亿以上，不仅在猎奴战争中有大量的伤亡，在运输途中也是，1659年，一艘荷兰贩奴船“圣杨号”运载奴隶219人，到达美洲后仅剩109人。而到到美洲后，由于劳动强度极大，当时奴隶的死亡率也极高，有的到了美洲后3年便死亡，生存时间很少超过15年。
美国南北战争
而在欧洲殖民者和种植园主的眼里了，一切都是从经济角度来考虑的，黑人奴隶只是他们的赚钱工具。由于极高的劳动强度，当时美洲的黑奴不仅死亡率极高，最终大部分都无法婚配，例如在当时西印度群岛中的牙买加岛，如果没有人口不断的输入，几十年内便死绝，尽管欧洲殖民者也把大量的贫困的欧洲白人移民到那里充当劳工和监工，但那毕竟不是劳动的主体，如今拉丁美洲的印欧混血种人主要是欧洲白人移民和当地印第安妇女的后裔。于是大量的成年黑奴再源源不断地从非洲贩卖到美洲进行人口补充，考虑到劳动强度，贩卖的成年男黑人奴隶比女黑人奴隶多，价格也比女黑奴也贵，直到18世纪中叶，成年男黑人奴隶的价格约为26英镑，成年女黑人奴隶约为20英镑。然而情况却很快发生了改变。在1773年，在北美大西洋沿岸的港口巴尔的摩，奴隶主威廉.奥特的财产状况表显示，成年女黑人奴隶的价格大约在40美元，而成年男黑人奴隶的价格大概只有16美元。为什么会出现这种改变呢？
美国农业带
首先，随着英国纺织业的发展，对棉花的需求量大增，对其他作物的需求量减少，但并不是所有的地方都适合棉花的种植。以美国为例，有些蓄奴州就开始变成了繁殖奴隶的州，奴隶主通过给予一定的许诺鼓励生育，奴隶生育的小孩也是奴隶，然后再贩卖获利。随着工业革命在英国以及欧洲其他地方的发展，这时欧洲列强需要的是大量贩卖商品的海外市场，而不仅仅是原料基地，所以反对奴隶制的呼声越来越高，一些国家开始禁止奴隶贸易，贩奴的成本和风险也越来越大。随着欧洲列强的实力增长，也开始深入非洲内陆，把非洲开始变成直接的殖民地而不是猎奴的场所。并且随着当时美洲的黑人奴隶不断暴动和反抗，欧洲殖民者也意识到一味地靠打压并不是解决问题的最好方法，让奴隶组建家庭也有利于稳定。近代欧洲列强的原始积累是建立在亚非拉人民的累累白骨之上的。
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