丛林最早指佛教禅宗寺院，故又称禅林。简单来说，“堂口”就如同于“部门”的意思。一般来说，丛林分为五个部分。即禅堂、客堂、大寮、库房、衣钵寮，所谓“五大堂口”。今天，法师同大家详细讲解五大堂口中的“禅堂”。
何为禅堂？
禅堂是丛林的核心，是僧人求得开悟的地方，故又称大彻堂。它的方位一般在寺院中心偏西的静僻处。
进入禅堂后，正壁有“行须缓步，语要低声”的字样。这是告诫进禅堂者，僧众正在参禅打坐，请勿打扰。僧人在参禅打坐时，木牌呈现“止静”二字，意即任何人不得入内，不得发出任何声响。在剩余的时间，翻到木牌的另一面，呈现“放参”二字，这时，僧人可随意活动，但仍不可高声喧哗。
禅堂中央有一佛龛，供奉药师佛或禅堂初祖菩提达摩。佛龛周围留著很宽敞的空地，目的是作为行香之用。行香与坐禅，在禅堂中交替进行著：行、坐，行、坐，其目的是克制禅众的昏沉。
禅堂的两端分别有椿凳，禅众们按其帖单标名的位置在上面进行打坐。椿凳后面为高大宽广的平台，称为广单，是禅众们并排睡觉之处。禅堂的前后壁只有椿凳没有广单，后壁中间为“维摩龛”，即是方丈和尚的位置。前壁东边设有香案，案上放著坐禅仪式中所用的器物，如引磬、木鱼、香炉、香板等。
香案正中还放有一个“慧命牌”，上面写著「大众慧命，在于一人，尔若不顾，罪在尔身”。参禅僧人若犯了禅堂规约，如引磬、木鱼敲打错乱等，必须在香案前罚跪，叫做“跪香”。
香案上方悬著一口钟，钟下挂著一块厚木板。按这座寺院所属禅宗的不同宗派，其木板有不同形状。分为横长方、竖长方、三角、半圆和圆形五种，称为“五家钟板”。钟板有不同的形状和不同的敲击方法，作为禅僧，尽管没有看见钟板，只要听见钟板声，便可知此座寺庙的宗派。
钟和板是禅堂的重要法器，敲击钟板为参禅打坐的主要讯号。同时，禅堂钟板发出的讯号也和寺院及其它堂口的讯号密切配合的。
早晨巡照师打照板的声音传交给禅堂的钟声，而禅堂的钟声又引出钟楼的钟声。每一乐器的第一声，落入另一乐器的最后数声之前。寺院各殿堂所发出的乐声相互衔接，非常有趣，它使僧众们建立起一种良好的生活秩序，并且知道什么事情正在进行，自己将又该做什么了。
禅堂有哪些执事？
-维那-
禅堂的主要负责人。维，纲维，意为统摄僧众；那nuo，梵文羯磨陀那之略，意为“授事”，汉梵结合，称为维那。他的职责是纲维众僧，曲尽调摄。凡禅堂中有违犯清规者，无论其职位高低，他都有权予以惩罚。上殿时，维那掌管佛教仪式的起腔领念，以音声为佛事，可以说是佛教乐团的总指挥。
-悦众-
维那的副手，可设置数入，称为大悦众、二悦众、三悦众等。若维那不在，禅堂可由大悦众代管，因此大悦众又叫管堂。悦众在上殿时具体敲打乐器，配合唱念，并教初学参禅僧人的礼仪。
-知藏-
熟悉佛教三藏典籍，主管和保护重要藏经。凡属函的安放、修补、请购、借出等，都由他总体负责。命人经办。相当于寺院图书馆馆长。
-藏主-
执掌经橱钥匙，定期晾晒经藏，负责佛教书籍的保管和借阅。相当于图书管理员。
-参头-
也称禅头，禅堂中参禅最久或最熟练者。他主要承担的是，为初学参禅的僧人做出示范和起到表率作用。
-司水-
每天早晨打洗脸水，准备早、中、晚的漱口水，出坡后的洗脚水等。
-圊(qing)头-
每天挑送净桶，冲洗厕所，更换洗手水，洗晒揩手帕等。
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