上火是中医专有的一个名词，但它并不是一种疾病，而是民间对于身体所表现出来的，较轻的异常热象的俗称，指人体病理之火，也可以称为“内热”。
《新华大字典》对上火的解释为：中医指口鼻黏膜发炎、大便干燥等症。凡是表现出口干渴喜冷饮、口舌生疮、牙龈红肿热痛、大便秘结难下等症状时，便称为“上火”。
上火根据性质可分为实火和虚火。实火多由于外感六淫之邪引起，一般发病急，症状重，患者常有咽喉干痛、目赤肿痛、鼻腔热烘、口干舌燥、牙龈溃烂、流鼻血、牙痛等症状。
虚火则多由于饮食、情志不节等引起，症状相对较轻，发病较缓，但可反复发作，患者常有心烦失眠、口燥咽干、腰膝酸软、头晕目眩、手足心热、小便短黄、大便干结等症状。
而炎症则是西医临床上其中一个很常见的名词。西医认为，炎症是机体的一种自我保护的表现，是防御外界刺激的一种反应。
当机体出现炎症时，神经-免疫-内分泌系统的功能也会出现协同失调，导致机体免疫力下降，患者可有局部的红肿热痛和功能障碍，会出现如发热、食欲下降、肌肉蛋白降解加快等表现。
虽然上火和炎症是两个不同的概念，但两者在临床表现上有相似的地方，可以放在一起对比，同时两者也可能存在一定的关联性。
有研究人员认为，防治上火要保证机体的平衡，提高免疫力，而从上面的内容我们可知，炎症的发生与免疫力也有密不可分的关系。
上火属于“热证”的范畴，实热证以免疫亢进为主，虚热证以免疫力下降为主，而两者都存在T细胞免疫功能紊乱。
有研究发现，上火的患者血清中和外周血单个核细胞activin A（细胞因子激活素A）、E-selectin（E选择素） 基因表达水平都比正常人高，说明上火也是一种局部的炎症反应，而其机制之一就是诱导炎性反应，从而对机体的生理平衡造成影响。
细胞因子激活素A和E选择素都在炎症反应中发挥着重要的作用。
另外也有研究发现，上火人群血清中的乳酸、亚油酸、络氨酸和三羧酸循环中间物等物质的表达都有明显的上升，而丝氨酸、苏氨酸等则有明显的下降，说明实热上火的人群体内能量代谢处于旺盛的状态，并且伴有局部的炎性反应，如牙龈炎、咽炎等。
再者，上火的人除了有能量代谢紊乱的表现以外，还会有肠粘膜免疫功能下降的情况，继而导致肠道处于炎症状态，肠道内微生态平衡会被打破。
还有研究发现，上火与氧化应激或自由基增多关系密切，比如临床上可以观察到，上火的人的超氧化物歧化酶（SOD）、总抗氧化能力浓度水平都较高，而白细胞内的活性氧（ROS）含量则明显下降。
亦因此，有学者认为，上火是在精神紧张、劳累过度、饮食不节、口腔或肠道微生物感染等多个因素综合作用下引起的，而人体内环境的主要表现为炎症免疫、氧化应激、能量代谢和脂质代谢发生改变，同时还会伴有中枢神经系统中神经递质的变化以及菌群失调，而患者的主要表现可有头面部皮肤黏膜出现炎症表现，包括红、肿、热、痛。
上火多表现为热性，因此临床上最为常用且直接的治疗方式就是清热泻火，再配合消炎，能有效缓解不适。而药性寒凉的药物是比较多用的，包括大黄、黄芩、栀子，这三种药味善清泻火热；而黄柏能清热燥湿，泻火除蒸。另外，大黄也善于泻下攻积，通过排便也能有助清泻体内之热。
所以，由大黄、黄芩、栀子、黄柏四种药物制成的四季三黄片有很好的消炎退热，通便利水的功效，可以用于口鼻生疮、咽疼齿痛，口干舌燥，目眩头晕，大便秘结，小便赤黄等症。上火的人可以遵药品说明书或医嘱用药。
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结语
要知道，上火的促发因素有很多，包括进食辛辣食品、熬夜、精神压力大等，而其中，饮食就是最为常见的原因。所以我们要注意饮食有节，同时也应适当服用温热之性的药物，比如人参、桂枝、鹿茸等。另外就是要纠正不良的生活习惯，起居有度，不要熬夜，保证休息。
如果出现上火的情况，就要及时清热泻火，以免诱发更为严重的疾病。
#上火##炎症#
参考资料：
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