新疆男篮是目前CBA风头最盛的球队，豪取开季三连胜，并依靠净胜分的优势领跑CBA。俨然争冠头号热门，新疆男篮能打出超强战斗力，周琦是最大功臣之一。首战对阵四川男篮，周琦出战27分钟，拿到27分12篮板5次盖帽2次助攻；次战对阵浙江男篮，周琦则有24分20个篮板7次助攻4次盖帽进账；对阵广厦男篮，周琦数据有所下滑，拿到19分13个篮板3次盖帽3次助攻，但在决定成败的时刻，他送出1次助攻，完成突破得分，又封盖住了胡金秋，一举帮球队锁定胜利。
从开局三场表现来看，周琦是本土球员中表现最出色的一个，甚至没有之一。就是放到整个CBA，3场比赛叠加，周琦都是正负值最高的一个，达到了49。与去NBA前相比，周琦展现出了更强的实力，既能充当内线大闸，也能在进攻端扮演重要角色了，他还能在组织进攻上发挥作用。
让人想不到的是，就算周琦打得如此出彩，也难以逃脱舆论的抨击。批评声层出不穷，周琦再次成为了中国篮球圈名声最糟糕之人。
杨毅暗批周琦很懒散
再次陷入舆论的漩涡，著名篮球评论员杨毅的话起到了至关重要的作用。在新疆男篮与广厦男篮的比赛之后，杨毅如此点评，“然而反观有的球员，在场上的每个回合的投入度，值得商榷，我虽然没有每个回合都点名出来，但万千观众都看在眼里，篮球不会说谎，而你是否真的在尽全力打好比赛，是否真的对得起自己的工作，值得反思。”因为正常比赛不同批评周琦，杨毅无疑是暗批周琦很懒散，对不起自己的工作，杨毅的话也引起舆论的共鸣，无数人群而起之，大肆批评周琦。
着实，那场比赛，周琦有该被批评的地方，他在一些回合的防守中出现了懈怠。进攻端，周琦也不完美，出现了败笔。这些也成为了周琦被攻击的靶子，再加上，周琦在本土世界杯上有过不佳表现，他再次被描述成不思进取的废人，甚至被认为不该打篮球。
周琦真的如同杨毅所说的那样不堪吗？现实恐怕并非如此，就是对阵广厦男篮的比赛，周琦有该被批评的地方，出现过懈怠。这很大程度上是因为在对阵浙江男篮的比赛中打得时间太长所致，那场两加时赛的比赛，周琦打了44分钟。非但周琦，新疆男篮还有其他球员也有懈怠的镜头，但杨毅偏偏盯上了周琦。
让人费解的是，加时赛，周琦用防守再次统治比赛，盖掉胡金秋时，杨毅选择了视而不见。最后时刻，周琦拼尽全力，用突破帮球队稳住局面时，杨毅同样没有给予称赞。可以说，周琦有该被批评的地方，但周琦的斗志与能力并不容质疑，他用行动为球队带来了实实在在的胜利。
选择性忽略周琦的贡献，而是抓住疵瑕大书特书，杨毅的话引起的并非都是共鸣，质疑他的声音也为数不少。对于杨毅的点评，新疆男篮主教练阿的江恐怕也不会同意，因为他对周琦非常认可。
阿的江：周琦很投入
本土世界杯上，中国男篮战绩不佳，非但闯进16强，甚至未能提前锁定一个奥运会名额。周琦则被当成了最大的罪魁祸首，因为他在对阵波兰男篮比赛的最后时刻出现发球失误，导致中国男篮惨遭逆转。当时，中国男篮只要拿下比赛，就能进军奥运会。比赛太重要，周琦的错误也被放大，被批是废柴。
固然错误不可原谅，但不可忽视的事实是，周琦仍是易建联之外打得最出色的中国球员。周琦是中国男篮的防守核心，他屡有高光表现，防守威力强于易建联。进攻端，周琦也有过高水准发挥，他是赢下科特迪瓦与韩国的绝对功臣。然而，这些却被自动忽略，在舆论的声讨下，周琦看上去连打好CBA的实力都没有了。
然而，新疆男篮主教练阿的江没有被舆论所影响，依然十分看重周琦。在周琦回归之后，阿的江多次称赞周琦是这个位置上最优秀的球员，并称再优秀的运动员也都会犯错误。不止认可周琦能力，阿的江认可其态度，“今年他回到球队后锻炼和竞赛很投入。”
就算周琦在对阵广厦男篮的比赛中有表现懈怠的时刻，但阿的江依然没有雪藏他，加时赛依然对他委以重任。也没有让阿的江失望，周琦在加时赛大放异彩，帮新疆男篮斩获胜利。
反差为何如此之大？
同样一个周琦，为何在阿的江与杨毅口中为何有如此不同？这很大程度上是因为阿的江是主教练，不需要像杨毅一样迎合舆论，同时，因为是打球出身，阿的江也更客观。对于周琦身上的不足，阿的江显然心知肚明，对弟子优点也是了如指掌。
也正因为如此，在世界杯上一度一蹶不振的周琦，回到新疆男篮之后，重新打出了大魔王水准。不止CBA竞技水平稍低，也在于阿的江会知道如何使用周琦。尽可能给予周琦足够的休息时间，阿的江甚至能允许他暂时懈怠，只要关键时刻能顶住就行。
周琦体能不足，这并不是一个秘密了。亲手把周琦提拔到国家队的主教练宫鲁鸣曾直言，周琦一旦体能不足，就会变慢，也精神不集中，而不是不努力。也正因为如此，在比赛中，宫鲁鸣才经常第一个换下周琦，从而保证他能打出高效率。
同时，宫鲁鸣还指出，周琦打球很聪明，懂得什么时候节省体力，什么时候出力，从容让自己的能力最大化。只可惜，李楠不懂这个道理，在世界杯上透支周琦，导致他在最后时刻犯错，坑了中国男篮也留下了骂名。
不同于李楠，阿的江像宫鲁鸣一样懂周琦，这才有了重生的大魔王。在阿的江麾下，周琦屡次打出高水准，成了冲冠重要基石。对于这样的周琦，阿的江也是赞不绝口，定然也不会因一些瑕疵就改弦更张。
每个人都不相同，才出现了不同的职业。对于职业球员来说，也要根据自身的特点，选择打球方式，而非都要是一副拼命三郎的劲头，只要能打出高水准就行了。对于周琦，也无需贴上“懒散”与“不努力”的标签，“很投入”也不应该成为符号，能展示出自救就够了。
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