刘备
东汉末年，军阀混战，天下大乱，群雄争霸。刘备在众多军阀中出道虽早，但力量小，霸业起步晚，当其它军阀都占据州郡时，他兵不满三千，将不过关张，且无立身立地。而到后来东汉天下分为三份，有他一份，成为蜀国之主，这决不是什么偶然性，更不是运气，而是与他的领导能力和他运行的战略方针有着重要的关系。历史上称刘备为政治家，曹操也承认刘备是一代英雄，这都是有根据的。
刘备、关羽、张飞三人在一起
一，以政治口号作凝聚力，打实争霸事业的社会基础。刘备早期游走于汉献帝与众臣之间，大力宣扬自己是西汉中山靖王刘胜的后代。在诸多战争中打着“匡扶汉室”的旗号，使其争霸事业披上合法的外衣，取得民众和一部分地方势力的支持。这应该是他的高明之作。
二，依附朝廷重臣，表面俯首贴耳，实为渡过难关，储备后续力量。起初刘备依附公孙赞、袁绍和曹操都是渡过他人生最低谷的难关，目的是留得青山在，不怕没柴烧。
后来依附徐州牧陶谦(132——194)，是为了得一地盘，解决军队供养问题，好扩军备战。因为陶谦是东汉末年大臣，雄居一方，刘备深知，有了陶谦的支持，人力物力都可以得到补充。再后来，刘备依附东汉末年皇家宗室、荆州牧刘表(142——208)，同样是想占据一方地盘，以此为根据地，争取钱粮，扩军备战。
刘备与诸葛亮在一起
新野是荆州辖下南阳郡的一个县城，远离荆州。刘表命刘备帮助守护新野要地，防范曹操。因此，刘备在新野拿着刘表的钱粮，名正言顺的招兵买马，招贤纳士，储备人材。象诸葛亮、徐庶、蒋琬、费祎、杨仪、马良、黄忠、魏延等人，都是通过不同的渠道，在此进入刘备的军事集团。
新野是刘备霸业走向辉煌的转折点。
三，注意与地方势力搞好关系。刘备深知強龙压不住地头蛇，他每到一个新的地方，都会与地方有名望的人搞好关系，谋求立足之根本。
在徐州，刘备结交了陶谦手下孙乾、糜竺、陈登等人。到了荆州后，认识了刘表帐下的伊籍、马良，蒋琬、费祎等名人。这些人后来为蜀国的建立都起到了举足轻重的作用。
刘备入川后，善待刘璋手下所降的文臣武将，并委以重任，象吴懿、吴班、严颜、法正等人。尤其是法正，刘备给予他权力很高，其地位仅次于诸葛亮、关羽、张飞，成为诸葛臣相管军治国的第一助手。刘备击败夏侯渊，拿下汉中，法正是主要谋划者之一。
赵云
四，宽厚人和，礼贤下士是刘备收买人心的最主要特色，也是罗贯中笔下的重点表述。除关张二人外，象诸葛亮、徐庶、赵云、黄忠、马超、魏延等一流的文臣武将，就是在刘备的“仁爱宽厚慈祥”的感召下，追随与投奔他的帐下，为其霸业効力。他的这种笼络人心的能力，在三国时期是手屈一指，无人能及。
不管怎样说，三国时期的刘备算是一个有作为的英雄人物，要不然，桀骜不驯的关张二人与魏延怎么会对他俯首帖耳，为其南征北战；足智多谋的诸葛亮怎么会对他的霸业鞠躬尽瘁，死而后已；武艺高強的赵云、黄忠怎么会对他忠心耿耿，东征西讨；曾经的一方霸主，汉代名将之后的马超怎么会甘心情愿寄于他的帐下，兢兢业业守护蜀国的西北大门。
马超
不可否认的是：刘备在乱世中，从织席贩履的少年到开创蜀国的昭烈皇帝，足以说明他是一个有领导能力、有抱负的英雄人物。
刘备与曹操在一起“煮酒论英雄”
(配图来自网上，侵权立删)
,
