楚人从一小块土地逐步发展壮大，到楚怀王时已经发展出一个疆域及其辽阔的国家，其管辖的土地几乎是其他中原国家的总和，不仅疆域辽阔，而且经济发达，从都城的规模就可以推断出当时其经济发达程度。
就是这样一个得天独厚的国家，为何没有统一中国，反而被秦国最先给灭亡。
（秦国一战就将楚国半壁江山纳入囊中）
《阿房宫赋》有精彩的判断，灭六国者，六国也，非秦也。族秦者，秦也，非天下也。嗟乎，使六国各爱其人，则足可据秦。
但此论述过于简单，仅仅归结为不爱护他们的老百姓，但并不能说明为何被秦国所灭，难道当时的秦国是更爱他们的老百姓吗？
我认为理由有几个：
1、楚武王创立的县制被后来的封君制所替代，就是楚国放弃了自己先进的政治制度而学习了中原落后的政治制度。
2、楚怀王也看到这个问题，试图改革，但不彻底，政治上摇摆懦弱，改革者屈原被放逐。
3、文化上已经没有楚国早期创业时的艰苦朴素，锐意进取的作风，反而学习了中原贵族骄奢淫逸的作风。
4、地理上秦国由于地理位置（类似今天的美国），没有太多后顾之忧，可采取均势外交策略，然后各个击破。
5、楚国虽有比较大的战略纵深，但无险可据（只有一个大别山），反而成了秦国收拾其他国家的跳板。
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