第一章：大明首辅李贤
二十一、致君尧舜上（二）
荐能臣
天顺五年正月，李贤建议以旧卿李宾接任天顺四年十二月去世的大理卿李茂。李贤的《天顺日录》记载有：“上召贤曰：‘大理寺是审录官法司，囚徒皆从此，平允至为紧要。今虽有寺丞二人，名分犹轻，恐不敢与法司持辨，须得职稍重者一人，卿可择之。’贤请与吏部尚书王翱议，上曰：‘然。’于是议以旧卿李宾最宜，但忧制未终。明日，见于文华殿，上曰：‘得其人矣乎？’贤与翱以宾对，遂用之。”
一月，李贤根据当时的军队情况向朝廷推荐武官贤臣。他在《天顺日录》记载：“贤曰：‘近闻外议，有二事不便。’上曰：‘何事？’贤曰：‘松潘羌民叛乱，已敕四川三司调兵剿杀，然三司统兵颉顽，难以成功，须得朝廷命一将官统之，庶得成功。《易》曰：长子帅师，弟子舆尸。不可不虑。上曰：‘此虑极是。’闻都督许贵可用，遂取而用之。”“天顺五年十一月又湖广总兵兼统贵州，凡百军务贵州不得专擅，行必遣人往湖广计议，山路险远，往来迟滞，以致事多耽误未便。上曰：‘然。此等事情诚非稳便，即日召兵部易之，令各镇守地方’”“（天顺五年十一月）上顾贤曰：‘今六部尚书庶皆得人，但虑吏部王翱老矣。’时翱年七十八岁。贤曰：‘臣闻禄命之说，翱寿最高，尚有十年。’上喜曰：‘如此无虑矣。如户部年富不易得。’贤曰：‘若继翱为吏部，非此人不可。’上曰：‘然。朕意亦如此，惟礼部石瑁稍弱。’贤曰：‘此人居是职，不满人望，早晚宜致仕。’上曰：‘且留之，恐后来者未必过之。刑部陆瑜甚佳，都御史李宾亦可。如工部赵荣亦能办事。’贤曰：‘此人可取。且如曹贼反时，文职皆畏缩逃避，况兵非己任，谁肯出前？惟荣自奋，披甲跃马呼于市，曰：‘好汉皆来从我！曹家是乱臣贼子，当共剿杀，我辈是忠臣义士，不可退避！’于是，从者数十百人。能于阵前鼓舞奖励士卒灭贼成功，如此存心行事，人莫能及。’上曰：‘是亦忠臣。若吏部侍郎姚夔、崔恭亦佳。’贤曰：‘二人才器，异日皆尚书之选。’上曰：‘然。’”
二月，李贤建议宗室违法也应依法审案。他的《天顺日录》中写道：“五年二月，因锦衣卫指挥所行江西弋阳王败伦事涉虚，上召贤曰：‘宗室中岂愿有此丑事？彼初既以为实，今却云无此事，以此观之，其余所行，枉人多矣。’贤曰：‘诚如圣谕。’因言法司明知其枉，畏避此辈，不敢辩理。贤曰：‘若旨意付法司，但有枉者与之辩理，不许畏势避嫌。’上曰：‘然。’于是召法司戒饬之，人人皆悦。一日，上言及此事，贤曰：‘清平之世，若刑狱枉人，实伤和气，惟陛下明见如此，斯民幸甚！’”
六月十八日，因当时对各处告讦并采访到有违法情节重的，都派遣锦衣卫官校籍没其家。李贤上奏英宗，认为这告讦中有许多不真实的地方。所以对违法情节重的，应该全部让巡按御史并所司问理。不许枉人，违者重罪不宥。
天顺五年，孛来侵扰庄浪，李贤向皇帝陈边事五条，皇帝采纳了他的意见。明廷遣都督冯宗等人率军征讨，须要二位文臣参赞军务，英宗让廷臣推举。李贤于是荐王竑，以原官与兵部侍郎白圭同赞军务。次年正月，王竑与冯宗率军于红崖子川击败孛来。白圭等人率师还，王竑仍留镇守，至冬天才召还北京。天顺七年（1463年）春天，王竑再次总督漕运兼抚淮安、扬州等地。两淮人民见王竑再度抚临，欢呼迎拜，数百里不绝。
议裁冗 尚勤俭
天顺五年四月二十九日，李贤建议朝廷精简官员，减少支出，以强国富民。他在《天顺日录》中写道：“天顺五年四月，上召贤谓曰：‘今府库钱粮所入者少，所出者多，奈何？且军官俸一季关银十四万余两。’贤曰：‘自古国家惟怕冗食，今一卫官有二千余员者。’上曰：‘一年四季或以一二季支与布钱，何如？’贤曰：‘须与户部议。’一日，上召贤同吏、户、兵尚书议此事。上曰：‘尔户部奏来，朝廷复令会议。不然，不惟归怨朝廷，亦归怨尔数人矣。宜慎密之。’贤因言：‘在京军官老弱残疾者，令兵部渐渐调出在外，却以军补其缺，以省冗费’上曰：‘此时恐难行。’贤曰：‘宜安静行之，如无事然，使其不觉可也。’上颔之。贤又言：‘军官有增无减，且天地间万物有长必有消，如人只生不死，无处着矣。自古有军功者，虽以金书铁券誓以永存，然其子孙不一再而犯法，即除其国，或能立功，又与其爵，岂有累犯罪恶而不革其爵者？今若因循久远，天下官多军少，民供其俸，必致困穷，而邦本亏矣，不可不深虑也。’上曰：‘此事诚可虑，当徐为之。’”
天顺五年，李贤除了在政事方面时时提醒英宗皇帝外，还常劝英宗节俭。明代的皇帝几乎都是穷奢极欲，英宗比起他的后代来，还算是较为节俭了。他常说：“朕今复位五年矣，未尝一日忘在南宫时。是以每日视朝，朝母后毕即亲政务，览章奏。至于饮食未尝拣择去取，衣服亦俱从便。”
李贤顺势开导说：“陛下省一分之费则民受一分之赐，施一分之宽则民被一分之泽。”李贤不仅利用言语进行劝导，他还利用一切事变天异开导英宗，他常对英宗说：“天威可畏，乞陛下凛然加省，无狎左右近幸，崇信老成，共图国是。”
为了督促英宗做一个圣明的皇帝，李贤建议皇帝多读书，多与贤臣接触。他在《天顺日录》中记载：“（天顺五年四月）上言：‘朕一日之间，五鼓初起拜天，虽或足疾不能起，亦跪拜之。拜毕，司礼监奏本，一一自看。朝庙行拜礼，八庙皆然。出则视朝，退去朝母后毕，复亲政务。既罢，进膳，饮食随分，未尝拣择去取。衣服亦随宜，虽着布衣，人不以为非天子也。’贤曰：‘如此节俭，益见盛德。若朝廷节俭，天下百姓自然富庶。前代如汉文帝、唐太宗、宋仁宗皆能节俭，当时海内富庶。惟耳目玩好不必留意，自然节俭。’上曰：‘然。如钟鼓司承应，无事亦不观听。惟时节奉母后，方用此辈承应一日。闲则看书，或观射。’贤曰：‘前圣经书惟《书经》是帝王治天下大经大法，最宜熟看。’上曰：‘《书经》《四书》，朕皆读遍。’贤曰：‘此时正好玩味，况圣质聪悟，一见便晓，最有益也。’上曰：‘《二典》《三谟》真是嘉言。’贤曰：‘诚如圣谕，帝王修身齐家、敬天勤民、用人为政之事皆在其中，贵乎体而行之。’上曰：‘然。朕在正统年间留心读书，惟不好写字。’贤曰：‘帝王之学不在写字，惟讲明经书义理最是紧要。’因说：‘景泰全然不理政务，或用人升官，明日谢恩，不知所以。文武大臣未尝接言，上下之情如何得通。’贤曰：‘自古明君未尝一日不与大臣相接，商榷治天下之道，所谓接贤士大夫之时多，亲宦官宫妾之时少也。’上曰：‘如此，天下岂不治安！’”
恤黎民 书贤良
朱祁镇信任李贤，李贤的意见多被听从采纳。当时的兵部郎中陈汝言虽是进士出身，但为人“善便佞，御人口给，而中实阴贼、贪鄙。时石亨杀于谦，初得志。汝言谄附之，遂迁兵部侍郎、进尚书。翰林学士员满，而后进者谒曹、石，欲迁补。上难之。一日，问汝言曰：学士亡过多。汝言揣知，曰：‘唐尚十八学士，今何多也？’上大悦，遂如曹、石请。而汝言益贵幸用事。”
于谦任兵部尚书时曾分派降人南征。陈汝言顺从宫内弄权宦官的心意，上奏将他们全部召回。李贤反对宦官弄权播弄是非，对这样无端调动军队耗费军费、极易造成政局动荡的错误行为极力反对。朱祁镇听了李贤的话，说：“朕也后悔了。现在他们已经上路，往后他们愿意离去的就让他们走。”朱祁镇担忧支给军官的俸禄太多，每年的收入不够开支。李贤奏请将老弱裁汰出去，这样费用省下了而别人还不知道。朱祁镇深加赞赏，予以采纳。
当时，每年都有边警，天下发大水，长江南北尤其严重。李贤外筹划边防策略，内请宽恤百姓，减免赋税。朱祁镇采用他的建议，四方得以安宁，民力得到复苏。
这一年，李贤怀着对一些故去的忠臣贤士的敬重，为山西浑源人寇深作《资政大夫都察院左都御史赠少保谥庄愍寇公神道碑铭》。寇深（1391—1460年）字文渊。唐县人。明永乐初年（1403年）充郡庠生，上书朝廷言时事，升补太学生。曾偕同宦官勘山东军需钱粮，用三年时间清理了积弊。宣德初年（1426年）擢升为刑部主事，迁员外郎。他善于审断疑狱，有“神明”之称。正统九年（1444年）授山西按察司副使。当时天久不下雨，录所属地方重囚有疑点的50余人上奏释放，又上边务几十件，多被采纳。正统十一年（1446年）入朝拜都察院右佥都御史，巡抚四川，讨松潘的割据武装，接受命令马上行动，不到一个月就到了那里，他申明军纪，练兵制械，筑关堡城池64所，哨台370多座，进攻割据武装的营寨，擒获其头领，送至京城处斩，降伏了地方割据武装，使其主动献出盔甲刀剑3000多件，良马400多匹。升左副都御史，以母亲年老上书请求归养，没得到批准。不久命他提督辽东军务，那些权贵和武臣在他面前都表现得很规矩。景泰四年（1453年），李福在海上起事，寇深遣都指挥周英捕获千余人，寇深只让囚其首领20余人送到京城，其余人一律释放。景泰五年（1454年），蒙古部落内侵，寇深领军作战，斩获敌兵70余人，马600多匹。又上奏请求回家养老母，又没得到允准。景泰七年（1456年）召入朝议事。母亲去世后又夺情起用。他再三上疏请辞，天顺改元后才获得批准。后再起用为左都御史，率台臣弹劾曹钦骄纵不法之事。天顺四年（1460年）七月二日，曹钦图谋不轨，密遣其党羽把寇深害死于朝房。
本年，李贤为沧州盐山张凤作《资德大夫正治上卿南京户部尚书张公神道碑铭》。李贤在《复斋焦先生墓表》中说：“予怜其志而为之表。”
论兵战守 襄助军务
天顺六年三月初九日，陕西总兵官、保定侯梁珤，陕西管粮通政司参议尹旻等上奏朝廷：“鞑贼远遁，黄河冰开，官军人马众多，人民供输困难，请令原调策应官军各回原处屯守”。朝廷让兵部讨论怎样处理这件事，朝议后，害怕退兵后再有边警，英宗犹豫不决。李贤上言道：“兵可暂不可久，暂则壮，久则老。且寇在边境，安能保其不来侵犯！若虑其复来，则永无退兵之时。陕西人民困苦已极，宜如梁珤等人所言，暂退军马以纾供亿。令陕西官军且耕且守，调去之军马俱暂回，只留文武官各一员提督城堡、军粮，庶为妥当。”英宗认为李贤分析得入理中肯，命廷议后施行。
同月十八日，内阁臣李贤上奏朝廷：“昨闻圣断欲令都指挥谷登充副总兵，镇守凉州。臣退而思之，凉州实陕西临边要地。彼处协同都指挥赵英，素有名望。若为副总兵者谋勇过之可服其心，今谷登弓马虽善而勇略不及英。臣闻刘玉老成可居英上。”刘玉原是曹吉祥的家人，初以广东海南卫副千户充右副总兵镇守贵州，因曹吉祥反叛事发，命其宿留调任中途不得赴任。这次英宗听从了李贤的建议，于十二月初五（乙丑日）复广东海南卫副千户刘玉为右军都督佥事，充右副总兵，镇守凉州。
救石瑁 荐朱贞
天顺六年夏，发生了李贤智救礼部尚书石瑁的事情。据李贤《天顺日录》记载：“天顺六年夏四月一日，奉天门奏事毕，静鞭罢，上起身召礼部尚书石瑁等。疾出班趋走，欲上右阶，鸿胪寺呼止，方转回御道，跪承旨。与敕书选妃事。上下金台，即召贤曰：‘石瑁动止粗疏，失措如此，如何为吏部尚书？不自求退，朝廷难于遣逐。’贤曰：‘诚如圣谕，令其自退，庶全大臣之义。’上曰：‘若户部侍郎张睿可以代之。’贤曰：‘张睿老成人，此职亦宜。’贤即报瑁疏乞致仕，瑁速上陈。上见瑁疏，意却不忍，曰：‘瑁为人笃实，岂可因此小失而退。’命太监牛玉同吏部尚书王翱与贤议，贤等言：‘石瑁一淳诚人，但动作迟钝耳。既留之，张睿可不动也。’上复令玉传旨：‘睿历任年久，办事勤劳，升户部尚书，仍管粮储。’已而命下，士论重瑁之求退，喜睿之当升。若非先报，瑁亦不知上意不悦，必不求退。上怒未可测，及上疏求退，而上意遂解。士林且以瑁能见几而作，无贪位慕禄之心，声价倍增于前日，盖亦不虞之誉也。”
本年，李贤举荐朱贞到自己的家乡邓州任知州。朱贞字惟正，别号息轩，上元①人。景泰癸酉领乡荐，天顺丁丑登进士第。除河南磁州知州，在磁州期间有政绩。李贤听闻朱贞政绩，举荐朱贞到邓州任知州。朱贞闻邓州及所属内乡、新野二县之人，来往与本省阌乡及陕西一带，“驿夫更易走递，但彼土著之人，素号贪狼，故至者辄被抑勒、捶辱并施，财力俱困，岁以为常。无所于诉。公乃具疏乞各于本土应役，庶免斯患，遣人以闻报可。自是民享其便。”李贤听说了朱贞的便民德政“缄诗以贺”。甲申年朱贞“以公务过磁，民具壶浆以迎者数十里。时南阳守适与偕行，见而叹曰：‘世之仕者，既去而不敢复造其地者有矣。君何去思之深也。’成化丙戌荆襄刘千斤作乱，朝廷命将讨之。兵行所至，供亿百出，稍迟则典守者辄被叱辱，且攘夺一空。将次邓州，民皆蹙首以俟公。乃择儒学生员有干局者，令各具衣巾分主其事，至则叱辱无所施，仍极力营办，军用不乏，害弗及民”。《钦定四库全书》中明代名臣倪谦之子、天顺八年（1464年）进士、官至礼部尚书倪岳（1444—1501年）撰写的《青溪漫稿》卷二十三载有《故朝列大夫四川等处承宣布政使司右参议致仕朱公墓志铭》，铭曰：“朱氏之先，世以儒显。有贤嗣兴，兰茁于畹。德馨发闻，优入时选。班资屡升，恩命亦腆。郡以惠施，狱以平谳。于蕃于宣，素藴毕展。倦游东归，世累斯遣。宦业之承，惟后之衍。鹞山之墟，卜宅非远。焯行着铭，百祀其阐！”
《大明一统志》成书
李贤任总裁官的《大明一统志》历经四年，于天顺五年四月编成，李贤作《进一统志表》。
《大明一统志》，共90卷，参考《寰宇通志》，以两京、十三布政司分区，下辖府州县，再分建置沿革、郡名、山川、形胜、风俗及人物、古迹等目。最后附有外夷各国和地区的地理沿革等。此志保留了大量明代资料，为历代研究者提供了方便，至今仍为学者所重。本年五月初二日，皇帝以《大明一统志》编成，赐总裁纂修等官，学士李贤等“钞锭有差”。在《大明一统志》中，李贤利用熟悉南阳邓州情况的有利条件，将南阳及邓州（含当时邓州所属新野、内乡、淅川3县）建置沿革、郡名、山川、形胜、风俗及人物、古迹等都载入史册，为南阳和邓州留下珍贵的历史资料。
注：①上元县是南京自唐朝起下辖的一个县，上元也是唐朝时期南京的称呼之一。
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