很多人常把1994年称为世界电影史上浓墨重彩的一年，那年诞生了《肖申克的救赎》、《阿甘正传》、《低俗小说》、《红》等一系列经典电影，实际上应该说整个90年代前半段都是电影的井喷期，无论是时代氛围，资金运转，还是人才流动都处在一个恰好的状态，才能拍出像《霸王别姬》、《阳光灿烂的日子》、《活着》这样的国产电影，在电视剧方面亦是如此。
1995年首播的《无悔追踪》（豆瓣9.3分）就是这一巅峰时期的产物，它是尹力导演，刘佩琦、王志文领衔主演的一部历史剧，短短20集，从1949年一路拍到1988年，中间涉及的重大历史时期一个都没漏下，题材全是敏感词，台词多是禁忌语，以北京土唐刀胡同街坊们40年来的悲喜沉浮，展示了一幅充满浓郁生活气息的共和国当代史，那时候的国产剧可真敢拍啊！
1949年10月1日，土唐刀胡同街上挤满了欢庆的群众，派出所所长肖大力从包师傅理发店门口经过的时候，听见里面有人讲解国庆礼炮的构造，一打听，是地理老师冯静波，后者正好住在刚刚潜逃的特务四阎王留下的15号院子里，肖大力立刻起了怀疑，为了确定冯静波的特务身份，他也带着老婆刘亚琴搬了进来，与冯静波住上下楼。
与此同时，冯静波收到了上头的委任书，代号“5182”，台湾方面将通过短波乐曲与他联系，自此冯静波以中学老师的身份潜伏，谨小慎微地生活着。为了更好地伪装自己，冯静波和夜校班的学生大眉子结婚了。
虽然两家经常往来，亚琴和大眉子关系融洽，但肖大力从来没有放弃对冯静波的监视，经常对他的知识分子出身进行严厉地批判，或者听墙角网罗反动言论，可冯静波一直没露出尾巴，他不仅博学乐教，还古道热肠，在学校和邻里之间人缘不错。
就这样，他们迎来了50年代，度过了60年代，送走了70年代。
期间，冯静波的女儿冯抗美出生，他陷入与校长千金徐小妤的婚外情，闹离婚未果，后因作风问题被降级为校工，得以旁观校园风云，业余时间冯静波发明了自动吐痰踩盖器、超音波早点炉、自行车风箱等物件，被评为“劳模”。
另一家则风雨飘摇，儿子肖新桅带头造反，后被下放到西北插队，遭红卫兵夺权的肖大力为彻查冯静波的历史问题来到村里，留守在北京等待的雅琴以为丈夫遇到不测，悬梁自尽。一无所获的肖大力回京后，老婆和老娘都已去世，街坊们帮忙把后事料理了。
即使这样，肖大力内心仍认定冯静波是特务，他不同意儿子新桅和真心相爱的冯抗美结婚，结果两个年轻人组建了各自的家庭，互相牵挂，生活都很不幸福。
直到80年代末，已是某公司总经理的四阎王摇身一变作为台胞回京投资谈合作，享受贵宾待遇，肖大力抓住最后的机会，想从他嘴里问出冯静波的底细来，可连人家的面儿都没见上。
冯静波却在一场婚礼上见到了四阎王，被各位领导簇拥着吹捧，好不得意，一时间冯静波看透了这些年隐忍和坚持的无意义，他慷慨陈词了一番，回家后给肖大力写了一封坦白信，然后在抗美的陪伴下去公安局自首。
《无悔追踪》将历史事件和现实生活结合得特别好，最擅长用广播、歌谣、谈话的方式来转场，比如抗美援朝那阵孩子们跳皮筋唱的是“李承晚不要脸，光着屁股打着伞”，过两年又唱“老虎不吃人，专吃杜鲁门”，到了改革开放之后，便是满大街的邓丽君了。
剧中台词是活泼有趣的北京口语，俚语、流行语、警句接连不断，巧妙地通过一些生活细节来展现时代变迁，用淡定幽默的态度消解政治运动的沉重。比如打右派的时候理发店“分头一律从左分，从右分不理”，50年代人们肚子没油水，去肉店买肉都希望挑块肥的，80年代呢，售卖员给块肥肉那才是欺负人。
另一方面，《无悔追踪》对历史的反思也相当认真。在赶美超英的大炼钢阶段，讲假话放卫星，孩子们自然被这种盲目和虚荣的氛围感染，争相偷东西偷铁，就为了得到老师一句表扬，或当个卫生班长，更不用说那些冤枉好人，乱泼脏水，争夺功劳的大人们了。
当然，《无悔追踪》最经典的地方是以点带面塑造的人物群像，展现了大时代里三教九流的命运沉浮，上至区长、局长，下至小贩、掏大粪的，每个角色都那么活灵活现。
主角肖大力一身正气，大公无私，兢兢业业工作了多年，难免在浪头翻涌的运动面前疑惑：“也许我们真的跟不上形势了？”为了个冯静波，导致妻亡子怨，结果发现是非对错并没有唯一的标准，有时他也纳闷：“三十年了，我这是为了什么？”无悔吗？反正都已经过去了。刘佩琦将肖大力的倔强执着演绎得淋漓尽致，一双聚光的小眼睛年轻时不揉一粒沙子，后来变得迷茫颓然，心善嘴硬的形象也颇有喜感。
另一主角冯静波能文会理，是个心灵手巧的人才，他冷静卑微的态度和不受重视的专业水平常常衬托得其他人很无知，虽受命侦察，但没搞破坏，一直怀着负罪的心态偷生，走入无爱的婚姻，眼看女儿重蹈自己的覆辙，内心的煎熬跟谁都不能说。没想到饰演者王志文当年不过二十七八岁，却是那么老成持重，气质斐然。
剧中的其他角色也都有完整的命运轨迹，和时代密切相关。刘亚琴（孔琳饰）是趁着学生嫁进城干部的风潮与肖大力结合的，大眉子（岳秀清饰）的贫农身份是对冯静波最好的掩护，包师傅（李丁饰）的剃头铺从理发店变成美发馆再到面馆，其间牵扯到公私合营、责任承包制等一系列名词，学徒焕章（何冰饰）令人唏嘘的跨国恋情，还有马大胡子（侯堃饰）城里乡下两个老婆，安子（吴军饰）从片警到武装部主任的升迁，都是时势使然，远远姐（娟子饰）则反映了新一代人的物质享乐主义倾向。
总之，看《无悔追踪》让人不由得感叹，这些创作者都是有生活的。
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