吴起虽然因为“杀妻求将”的极端功利行为，被世人议论为“见利忘义”的小人。但是我们对于政治人物的评价，常常不能仅用普通人的道德尺码来衡量。且不说吴起对中国古代历史进程的影响，仅凭他所留下的兵法，就足以与《孙子兵法》所媲美，其中很多重要的谋略思想，非常值得后世管理者和领导者去反复研究。他认为，一个出身寒微的人想要在阶层固化的社会中出人头地，需要在以下几个方面下功夫：
1.道
吴起讲：“夫道者，所以反本复始。”其意思就是告诉我们，找出导致事物发生的根本原因，我们才能更好地改变事物。比如说，我们处于贫穷和困顿的境地之中，那么能不能找到导致我们贫穷和困顿的原因就是解决问题的关键所在。例如苏秦刚下山时，游说秦国失败，没有谋得好的职位，他发现失败的原因是技术火候不够，于是反复研究《太公阴符》一年之后，再次出山，终于身挂六国相印。
2.义
关于“义”在谋略层面的定义，我们还没有给大家解释。在此我们可以先借用吴起的说法。吴起讲：“义者，所以行事立功。”这句话非常隐晦地点明了，我们建立社交关系的本质。就是说，我们要不要结识一个人，是否与之建立密切关系，很大程度要决定于我们事业的需求。“汉室宗亲”刘备为什么要和卖绿豆的关羽、杀猪的张飞进行“桃园三结义”啊？就是因为他想要在乱世之中浑水摸鱼，必须要有豁的出去的铁杆粉丝。
3.谋
在物质层面处于劣势的一方，想要战胜强大的竞争对手，只有依靠其在“精神层面”的优势，这就是“屌丝逆袭”的唯一途径。而“谋略”就是人们在“精神层面”获取优势的主要途径。吴起讲：“谋者，所以违害就利。”就是说，谋略是人们趋利避害的主要依靠，而施展谋略的关键之处就在于利害分析——“两害相权取其轻，两利相权取其重。”
4.要
有人讲，创业难，守成更难。每一个新上位的成功者，最为关心的问题就是能不能守住位置。对于这一点，吴起也提出自己的解决方案。他指出：“要者，所以保业守成。”就是提示我们，守成不能不做好，关键在于要死死地护住自己的“要害”。作为身处高位的人，只要不是被别人击中“要害”之处而“一击毙命”，总还是有大把资源来东山再起。
中国传统兵法与现在批量生产的畅销书截然不同，这是经历几千年时间积累下来的，就好像陈年老酒，每一滴智慧都能让我们回味好久。
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