蚂蚁，是一个神奇的物种，以其令人叹为观止的组织性在这个星球上繁衍生息不绝。虽然可能我们每个人都看到过蚂蚁，但我们中很少有人去认真地分析、了解蚂蚁社会的结构，蚂蚁对于我们来说是既熟悉又陌生的。
《蚂蚁社会》是德国锡根大学现代德国文学研究主席教授尼尔斯•韦贝尔的全新力作，作者带领广大读者从政治学、社会学、昆虫学、文学与电影评论中去找寻蚂蚁与人类的关系，从蚂蚁身上寻找文明的前景。
“人像蚂蚁”是我们非常熟悉的比喻，人类社会的组织形式，时常被拿来和蚁群的组织形式作对比。蚂蚁是一种与众不同的动物，无论是他们的个体数量还是他们的适应能力，都是其他动物无法相比的，在历史的进程里，我们也随着研究者们的发现，不断刷新着对蚂蚁的认识。在这本书中，作者将历史、文学、社会学和研究蚂蚁本身的昆虫学紧密地结合起来，我们不断发掘对蚂蚁的认知，事实上也是在探寻对于我们自身的认知。
蚂蚁与人之间的类比在很久以前就出现了，在古希腊罗马时代，蚂蚁就被拿来和人做比较。蚂蚁被赋予了政治性和社会性，亚里士多德在《政治学》中指出，“发自天性地”要成为一种“建立国家的生物”，这是人类的本质属性——一种“政治动物”。他认为蚂蚁也是一种政治动物，在他看来蚂蚁和人类一样，生活在城市及国家中，他们相互合作，没有“城邦”就无法生存。人类和蚂蚁作为物种，始终都生活在一个社会中，政治动物形成集合体，它们“一直都是社会性的生活着”。
对蚂蚁的研究对于描述社会有着怎样的贡献呢？蚂蚁所被人们给予足够的关注，人们在对蚂蚁作为社会性昆虫的观察的基础上去分析人类作为社会性存在的特征。蚂蚁被赋予了复杂的社会组织形式，对于蚂蚁社会的分析助于我们了解人类社会的组织形式，我们会发现，社会性的蚂蚁和文明的人类的进化都处于群体选择和劳动分工这个同样的原则之内。
人类的社会秩序有着怎样的特征？我们仿佛总能从对蚂蚁社会的分析中找到一丝线索，让我们深入去思考我们是谁，我们身处于怎样的社会秩序之中。
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