德华在老家的时候，稀里糊涂的结了婚，稀里糊涂的成了寡妇。在她家乡那些说长道短的人中，她是克夫的扫把星。这还是已经过去那么多年以后，德华招来的那一群娘家村里左邻右舍的老家人说的。
可想而知德华婆家那边的人用了一些尖酸恶毒的话来指责德华？想必只会更难看。好在德华有个知冷知热的兄弟江德福。当江德福想到他妹妹在老家可能遇到的情况，他就是心如刀绞。他多次和安杰谈过，要求安杰让德华来他们家帮忙带孩子。
虽然名义上是让德华帮忙带孩子，但实际上江德福是想借此机会让德华摆脱婆家无底线的剥削和虐待，让这个恶业缠身的妹妹来城里享福。德华是一个在婆家不断被颐指气使的免费劳动力，还得不到好脸色。
德华很尽责，发自内心地善待我的侄子侄女。刚来的时候不喜欢小姑子，和安杰针锋相对，但是真的很爱侄子侄女。德华对自己侄子侄女的付出和照顾，让人感动！
就这样，德华全心全意地帮哥哥嫂子把五个孩子拉扯大，而她对自己的终身大事却毫无规划。只有当老丁成了鳏夫，孤独地来到岛上时，德华才记起了她一生的大事。
德华迷恋老丁，深到难以理解。安杰问她，你为什么喜欢老丁？德华我说我也不知道，只是觉得应该嫁给他！可惜老丁刚刚结束了一段自己不喜欢的婚姻。他怎么看和前妻王秀娥出身和性格都差不多的德华呢？
为了追到老丁，德华真的卑微到了极点。她一点也不在乎岛民背后的闲言碎语，每天帮老丁洗衣服，做家务，带孩子。但老丁是一种不拒绝，不承诺，不负责任的态度，享受德华的贡献，不愿意给一点回应。直到安杰去帮德华上门求婚，老丁才直言不愿意。
很快，老丁爱上了葛老师，德华依然不顾我大姑的劝阻和打脸，每天去老丁家帮忙干活。看了让人心酸。后来老丁爱上了吴医助，德华照常去帮老丁干活，一直等到吴医助鼓励老丁换了门锁，德华才失魂落魄地回到嫂子那里，伤心难过道:嫂子，你说为什么老丁就是看不上我？安杰也很心疼德华。
吴医助和老丁失败后，老丁实在没办法，只能选择德华。但是，老丁向德华求婚的那天，太勉强了。老丁似乎是一个颓废的语气，让他所有的力量。他苦涩地说:德华要不咱俩过算了，别打扰别人了！
这个求婚似乎很勉强。德华还没来得及细细品味这句话，老丁就有气无力地说，我累了，想睡觉了。我把德华赶出了门。德华走到门外，被这突如其来的到来欣喜若狂，喜极而泣。这一刻又哭又笑的德华是幸福的，是满足的。多年夙愿实现了，多么令人欣喜若狂！
可是喜悦和满足，也只持续了这一刹那，嫁给老丁之后，无边的凄凉才是长久的，婚后的德华，延续了王秀娥在老丁这里的角色定位，呼来喝去，忙里忙外，老丁只当个甩手掌柜就行了。
老丁无法和德华进行精神上的交流，无法讨论一些书籍，这让老丁感到压抑。后来，老丁把自己寄托在书法和练字上，帮忙打理花草，而德华只能帮忙做家务，照顾老丁的生活。德华知道自己高攀了老丁，于是在丁家更加努力。
除了伺候好老丁之外，德华还帮了老丁一把，把他的孙辈都带大了。甚至有一次德华手骨折了，一手打着绷带，一手帮忙带孙子。曾经那个大大咧咧和嫂子吵架从来不会输的德华，在老丁家里变成了一个隐忍卑微的人。
老丁去世后，老丁的儿子都没把德华当回事。到了清明节，他们的第一个想法就是把父母葬在一起，没有问德华的意见。德华心里很苦，但是不敢直接和他们吵架。而是敛声屏气地，去找哥哥嫂子倾诉苦衷。
这些孩子，如果大样，二样，三样不是在德华面前长大的，没有任何的情分那就算了。可四样从小被德华照顾，如此善变，让人心寒。原因是没有别的了。肯定是因为从小的生活习惯和氛围影响了他。老丁从来没把德华当回事。
可见德华那么努力，嫁给了不喜欢自己的老丁。她的快乐和满足只是短暂的，但她的悲伤是持久的。最终，她选择搬出丁家，和哥哥、嫂子一起度过孤独的晚年。
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