2014年随着亚马逊Echo在全球的风靡，智能音箱俨然成为了继智能手机、平板电脑后，消费电子市场的一颗新星。然而，智能音箱似乎只复刻了平板电脑的前半段高光生涯，却并没能在疫情下与平板电脑一道“翻红”，而是直接朝着谷底一去不回了。
日前，市场研究机构Strategy Analytics发布的相关报告显示，2022年第一季度智能音箱和智能屏的总出货量同比下降5%，至3530万台。而在国内市场上，来自洛图科技（RUNTO）的《中国智能音箱零售市场月度追踪》显示，2022年4月中国智能音箱市场销量为201万台、同比下降29.3%，环比下降11.6%，销量同比连续8个月下降，并创下近三年以来的最低值。
智能音箱市场销量为何跌跌不休？当前智能音箱行业面临的挑战有哪些？智能音箱何时才能重返高增长轨道？
1、国内巨头“三足鼎立”众所周知，智能音箱是个舶来品。2014年11月，亚马逊推出全球第一款智能音箱Echo，产品一经上市便很快在美国走红，仅短短两周内，出货量就突破百万台。
随后，多家互联网科技企业接连下场，智能音箱市场陷入混战，最终亚马逊与谷歌占据了头部市场份额，苹果公司紧随其后，Facebook则仍在苦苦追赶中。
而Echo的大获成功，也让国内的智能硬件企业看到了智能音箱的未来，当时恰逢AI大潮掀起的初始阶段，不少业内人士认为，智能音箱是人们进入“物联网世界”的第一个入口，而且在家庭场景中落地最为便捷。
2015年8月，科大讯飞联合京东推出国内第一款智能音箱叮咚A1。叮咚在推出的第二年便斩获了年销量10万台的成绩，占到当年市场的65%。
不过，叮咚音箱的优势并没有持续多久。原因主要有二：一是因为当时的智能音箱市场尚未得到过多关注，处于起步阶段，市场规模较小；二是因为叮咚音箱在京东战略布局中的边缘化以及公司内部的分歧等原因，叮咚音箱渐渐淡出了大众视野。
2017年7月5日，阿里巴巴正式发布了智能音箱“天猫精灵X1”，仅售价499元，定价为行业最低——当时智能音箱价格普遍在千元左右。
时隔21天，也就是2017年7月26日，小米正式发布了首款智能音箱“小米AI音箱”，售价更是下探至299元，直接击穿智能音箱这一品类当时的“价格底线”。
“智能音箱作为公司的战略可以不赚钱，音箱的定价逻辑遵循‘售价不低于硬件堆料和工厂加工费的总成本价’的原则，而研发成本完全由小米自行承担。”小米智能硬件部总经理唐沐曾表示。
2017年双11，天猫精灵凭借99元的促销价拿下了100万台的销量，成为国内第一家销量破百万的智能音箱。
小米同样不甘示弱，2018年3月27日，小米发布了对标天猫精灵的小爱音箱mini，售价169元，米粉节期间的促销价为99元。随后，百度快速跟进。2018年6月11日，百度对外发布了首款自有品牌智能音箱“小度智能音箱”，售价249元，尝鲜价仅为89元。
伴随着BAM（百度、阿里、小米）三巨头的加入，一场智能音箱“烧钱大战”正式拉开序幕。为了迅速抢占市场，三家企业通过巨额补贴降低产品价格的方式来吸引大众购买。可以说，无论最初音箱的定价是多少，最终通过补贴都降到了百元以内。
而巨头的粗暴补贴、低价策略，直接引发了智能音箱市场竞争格局的洗牌。
一大批中小型智能音箱厂家受到冲击黯然离场，而凭借领先的研发技术、巨大的推广流量以及数据沉淀等层面的优势，百度、阿里和小米这三家巨头牢牢掌握住了智能音箱市场的议价权和话语权。
到了2020年，中国智能音箱市场格局基本已形成阿里、百度、小米“三足鼎立”之势。相关数据显示，在2020年中国智能音箱市场上，阿里、百度和小米的销量共占市场份额的95.56%，其中阿里的销量位居第一，大致为1285万台，市场份额达到34.96%；百度和小米分别以1228万台和1000万台左右的销量位列二三名，市场份额分别为33.40%和27.20%。
不过，也是这一年，国内智能音箱市场的高增长曲线戛然而止。IDC此前发布的一则报告显示，2020年国内智能音箱市场销量为3676万台，同比下滑8.6%，厂商们的压力越来越大。
2、诸多难题待攻克实际上，除了上述提及的市场萎缩，智能音箱玩家们普遍面临着用户使用频率低的大难题。
范宇认为，虽然智能音箱的功能日趋完善，但消费者在使用智能音箱的过程中，普遍感觉这个产品有些“鸡肋”。
“之前，不少厂商宣称智能音箱是智能家居的控制中心，很多消费者原本也期待智能音箱是能够提高他们生活水平的产品。但很多时候，智能音箱却沦为人们查询天气、播放音乐等基础操作的‘摆设’，甚至常常出现唤醒无应答、所答非所问的尴尬情景。”范宇说。
当然，造成用户对智能音箱的使用频率低的因素不止功能“鸡肋”，还包括其不够智能。
据范宇介绍，多数用户其实更倾向于让家中的智能音箱完成定时、开灯、唱歌等机械性指令。由于指令明确且通常只有一两个词汇，智能音箱很少会在完成这些指令上出错。
但对于相对复杂的指令，由于语音识别和NLP（自然语言处理）技术的不成熟，无论是用户输入的信息被机器识别，还是识别后的文本进行处理和理解，于现有的智能音箱而言仍然存在困难。特别是中国广大市场中方言的存在，给语音识别带来了更大的困难。
可以说，智能音箱的不够智能，让消费者的使用体验感大大降低。
除了不够智能，智能音箱的音质不佳也让用户感到失望。
目前，市面上的智能音箱融入全屋智能的程度不足，百元级的智能音箱如果仅仅做音源输出则音质不佳，千元级智能音箱又太贵，这也会进一步削弱消费者的购买欲望。
百元级智能音箱的音质不佳，就会让很多消费者听起来比较难受，一定程度上会降低他们对智能音箱的使用频次。“要想聆听高品质的音乐，建议购买千元以上智能音箱或者专业级的传统音箱。”CSHIAResearch资深研究员朱亮表示。
此外，用户对智能音箱的使用频率不高还因为其提供的免费价值内容少。
朱亮提到，尽管消费者已经在付费的第三方资源里购买了付费内容，但在音箱上播放这些付费内容资源却依然需要重新购买智能音箱版本的内容源。
究其原因，主要是由于智能音箱虽已接入喜马拉雅等第三方资源，但智能音箱帐号与喜马拉雅等第三方帐号尚未实现互通。
而免费且有价值的内容欠缺，会极大地影响消费者的智能音箱使用体验。
不仅如此，目前智能音箱的使用场景仍具有较大的局限性，这也是降低了用户使用频率的重要原因之一。
不少消费者表示，智能音箱比较适合一个人独处的时候使用，不太适合多人共处时使用。“比如，用户在家想用智能音箱播放电子音乐，但其父母、老婆或小孩可能并不想听同一种风格的音乐，使用起来就难以协调。”朱亮说。
范宇也表示，智能音箱的位置比较固定，导致其覆盖场景相对有限。“比如，我卧室有个智能音箱，但当我在客厅时想听个歌，呼叫它却无任何回应。”他说。
资深行业人士柳韦则表示，目前智能音箱的掉线率也比较高，这也会影响用户体验，进而降低用户的使用频率。
“我平时使用家里的智能音箱，通常一打开就会被提醒‘设备没有连上网络’，只有连上网才能继续。这主要是因为智能音箱更多通过WiFi联网，而WiFi往往会面临信号传输、带宽等问题。”柳韦说。
在他看来，智能音箱不具备不可替代性。就拿智能中控屏来说，近两年智能家居厂商普遍都在推“智能中控屏”，该产品同样具备一定的AI交互能力，可以操控IoT设备、也可以播放音乐，甚至可以提供互联网内容与服务。“你会发现，智能中控屏其实在干智能音箱干的事情。”他说。
而当消费者有更多甚至更好的选择时，智能音箱打开率低也就不难理解了。
更重要的是，智能音箱玩家们需要思考如何打消用户对隐私安全的顾虑。
目前，市面上的智能音箱基本都是通过监听本地的录音并上传到云端进行分析处理，发出下一步的指令，同时会利用这些录音来识别用户身份和进行用户行为习惯的分析，以便为用户提供个性和便捷的服务。
尽管各大厂家均承诺其不会进行录音文件的云端存储，但消费者依然对自身隐私安全充满担忧。毕竟，此前智能音箱曾不止一次被曝泄露用户隐私。
3、带屏智能音箱成为主流，玩家们该反思什么？在今天，从海外市场的亚马逊EchoShow、谷歌NestHub，到国内的小米等，各厂商都在将带屏智能音箱定位为一款家庭娱乐体验的产品。带屏智能音箱也被认为是智能音箱下一阶段。
但我们也要看到，屏幕的使用其实与用户对智能音箱的刚需无关。
而包括亚马逊在内的大厂们都在死磕带屏智能音箱，其实其战略在于两方面。
其一，为了弥补相对低效率的语音反馈，屏幕让智能音箱承担起了影音娱乐、视频沟通、家庭监控等多种功能，寄希望通过屏幕触控体验这种在PC、手机、平板已经验证过的普适化的产品打法来掩盖语音交互上的短板。
而屏幕的引入，又与各大巨头的内容生态盈利的方向非常吻合——无论是京东阿里、小米百度等玩家，他们的内容生态建设基本上与“看”相关，而与“语音交互”相关的少。
如果是主打语音交互，那么各大巨头原本在移动互联网上的内容生态就无法很好地打通。而有了屏幕，内容生态上的布局就可以顺势迁移到智能音箱产品上。
比如小米小爱音箱在内容方面集成了头条视频、爱奇艺、优酷、B站等视频图文内容；
小度也有爱奇艺、好看视频、优酷、B站、芒果TV、咪咕等在内的视频内容生态。
天猫精灵也全面接入了阿里文娱、健康、教育、购物等内容和服务能力。
在今天，智能音箱普遍已经涵盖了通讯、音乐、家庭互动游戏、儿童早教等内容生态，这些内容层面上的引入，也与大厂们的内容付费会员等营收模式息息相关。
但这也使得智能音箱越来越像一个平板电脑，毕竟在屏幕上玩游戏、看视频、刷图文、只需要手机或iPad即可，而不是一个语音设备。
这同时也让智能音箱在语音交互的进化要变慢了，屏幕也让产品的定位变得混乱——智能音箱看起来和平板电脑快没啥区别了。
《哈佛商业评论》曾有篇文章认为：随着时间推移，智能音箱背后的科技价值，将越来越少地关乎设备本身，而更多在于，如何让消费者方面地直接对任何设备讲话。
智能音箱在过去一直被认为是AI技术的承载体，但在今天，从无屏到有屏智能音箱的进化之后，厂商们叠加了视频、娱乐、学习、通话等功能，使得屏幕音箱的产品边界不断拓展。
但这种做法无疑忽略了智能音箱的核心战场在语音交互战场，因为通过语音来完成自己想要完成的事情，这比用手指触碰屏幕符合人类懒惰而又自然的天性。
亚马逊在Echo推出之后，过去曾让人们看到了它的智能语音系统Alexa平台的巨大潜力。
因为它是一个不同于视觉触屏模式的新玩法，Alexa打造的是听觉内容生态，它其实是一个类似于安卓版的语音交互操作系统。
因此，打造一个高度智能化的语音系统生态其实应该是亚马逊的一条独特的差异化道路。
但随着带屏智能音箱成为主流，让触屏操控与视觉观看体验喧宾夺主，剥夺了语音交互的时长与向更加深度的智能化方向进化。
亚马逊其实也恰恰放弃了自身的差异化特色与核心竞争力，这或许是当前亚马逊用户逐步流失的一大重要因素。
从目前智能音箱的进化趋势来看，智能音箱越来越倾向于变成一个廉价版平板电脑，视频播放成为了核心功能，而这也是苹果未来能赶超亚马逊、谷歌的重要战场。
对于厂商而言，这确实能抢夺一部分平板市场的用户，但它与平板的差异性价值又在哪里，这无疑值得厂商们好好思考。
4、结语巨大的人口红利，巨头的烧钱补贴，叠加上消费者对智能音箱需求的剧增，曾一度使得中国超越美国成为全球最大的智能音箱市场，占据了全球一半以上的份额。
但如今，国内智能音箱市场陷入销量“跌跌不休”的艰难困境，意味着其之前积攒的诸多优势正在消失。
虽说阿里、百度和小米三家巨头合计占据着绝大部分的国内智能音箱市场份额，但较低的用户使用频率、不够顺畅的使用体验、仍不够智能的功能以及难消除的用户对隐私安全的顾虑，种种难题依然像大山般横在BAM们的面前，若不及早作出应变与提升，智能音箱行业的下坠与危机恐怕将会持续下去，重返高增长轨道也将遥遥无期。
