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每天给猫咪投喂猫粮零食，稍不注意清洁，猫咪牙齿上就很容易产生牙菌斑，最后导致牙结石。
这些牙结石不是“石头”，里面其实是死菌、矿物质、细胞的聚集地 ，所以，猫主人们要赶紧给猫咪清除掉这些牙结石。
这次，虎喵就结合国外兽医的观点建议，给大家讲讲猫咪牙结石到底是什么，猫主人在家可以怎样帮助猫咪预防牙结石。
#牙结石是啥？#
首先，猫的口腔中有很多种细菌，这些细菌共同构成了口腔菌群。
对于健康的猫牙来说，这些细菌会处于天然的平衡状态。
但是，如果食物残渣黏附在牙缝里，猫咪就没办法清洁干净牙齿了，而这些食物残渣可以作为某些细菌的食物，最后导致口腔菌群失去平衡。
由于牙齿没有清洁干净，在猫咪的牙齿根部就会产生有害的牙菌斑。这些牙菌斑由细菌、食物成分、分离的粘膜细胞以及免疫系统的防御细胞组成。通过与唾液中的矿物质结合，牙齿上面的牙菌斑会硬化，最后导致猫咪患上牙结石。
所以，牙结石不是简简单单的“石头”，其实是由很多部分组成的，包括：
•死菌
•唾液中的矿物质
•粘膜细胞
•免疫系统防御细胞
因为细菌和牙垢堆积会导致猫咪的牙齿表面非常粗糙，在这种情况下，新的细菌和食物残渣更容易地黏着在猫咪的牙齿上面，让情况变得更加糟糕。
比如说，细菌会让猫咪的牙龈发炎；由于有水分滞留，牙龈还会出现肿胀，伴有轻微疼痛。
随着牙结石往牙龈底部不断地扩散，细菌和炎症物质会不断积聚起来，最后会产生牙周袋。这个时候，按照平常在家给猫咪清洁牙齿的方法已经行不通了，要找兽医解决猫咪的牙龈炎问题。
#怎么判断是否有牙结石？#
如果猫咪患有牙结石，它的牙齿上不仅会有很多牙垢沉积，而且还会出现严重的牙龈发炎。
猫主人可以看到猫咪的牙龈变红和肿胀，特别是从牙齿过渡到牙龈的位置，非常明显。而且，牙齿上面可以看到黄色的沉积物和棕色的硬沉积物。通常，猫咪的嘴里还会散发出难闻的腐臭味。
如果患有严重的牙龈炎，有些猫咪还会出现流口水的情况。
要知道，牙结石对牙齿的损害越重，触摸猫咪牙齿时猫咪会越感疼痛。在这种情况下，连猫咪最爱的干粮也会被拒绝掉。
#导致牙结石的原因有哪些？#
这个时候就要赶紧找到原因，看看是不是有下面这些情况：
- 高含量碳水化合物的干粮
猫是纯肉食性动物，不需要任何以碳水化合物为基础的食物。所以，合适的猫粮是几乎不含任何碳水化合物的。但是，如果猫咪有吃干粮，就会不可避免地吃进大量的碳水化合物，这对猫咪身体和牙齿都会造成严重的后果。
因为干粮中的碳水化合物和糖会被猫咪口腔中的有害细菌当作食物吃掉，导致细菌过度繁殖，加重猫咪的口腔炎症。
另外，猫咪的唾液中没有可以分解碳水化合物的酶，用富含碳水化合物的猫干粮还会改变唾液的pH值，导致有害矿物质更容易沉积在牙齿上，加重猫咪口腔炎症。
- 波斯、英短英长更易患牙结石
因为波斯、英短英的长上下颚和鼻子缩短了，牙齿很难在颚骨中得到足够的空间，所以会经常出现牙齿错位、歪牙的情况。
而且，猫咪通过分泌唾液和擦牙的方式已经起不到清洁牙齿的作用了，这样猫咪患牙龈炎和其他口腔疾病的风险就增加了。
- 免疫系统下降引起的口腔炎症
有猫白血病或猫免疫缺陷病毒的猫咪也更容易患上口腔粘膜炎症。
在免疫系统受损，不足以抵抗炎症的情况下，有害细菌会繁殖得更厉害，并沉积在猫咪的牙齿上，形成牙结石。
另外，猫粮过软，以及天生牙齿错位、不整齐，也是导致猫咪患有牙结石的原因。
#牙结石会有什么后果？#
一旦猫咪患上牙结石，后果既复杂又严重。
牙菌斑是可以沉积在整个牙齿上的，特别是从牙齿连接到牙龈的位置。这些细菌不仅会软化牙龈线上的肉，而且会渗透到牙龈的深处，最终导致牙釉质严重受损。
除了渗透牙龈外，细菌还可以渗透牙本质（硬齿物质），使牙齿出现孔洞，甚至断裂。口腔持续发炎还会损坏起到固定牙齿作用的纤维，更严重的会导致牙齿松动并脱落。
如果断裂的牙根还扎在颌骨的牙槽中，情况会更糟糕：发炎加剧，在牙根位置因为高负荷细菌会产生脓肿的高风险。强烈的疼痛感也会让猫咪非常的难受。
总结起来，这些后果有：
•牙齿表面有粗糙牙垢
•牙垢下方的牙本质中出现孔洞
•牙齿的根尖被感染
•根尖处形成肉芽肿（炎症细胞组织堆积）
•牙齿脱落
•牙齿支撑系统损坏
•牙龈萎缩、牙颈暴露
•炎症扩散到颌骨
•颌骨后退
#有牙结石怎么办？#
如果发现猫咪的牙齿上有牙垢，猫主人可以先尝试用软布把它擦掉。
如果牙垢已经发展成为难以清除的牙结石，可以尝试用指甲帮主子清除掉；如果清除不掉，就去找兽医。注意，不要用带齿的钩子或其他辅助工具给猫咪清除牙结石！
还有一点要特别注意，如果牙齿已经完全被牙垢覆盖了，我们是无法看到它对下层牙齿的损害情况的，这个时候一定不能强行清除牙垢，否则牙齿可能会被弄断或者脱落！
另外，很多猫主人不知道：由细菌组成的牙菌斑实际上已经是有毒性的。因为这些细菌会释放毒素，它们会和血液一起进入猫咪的内脏并引发炎症。
所以，虎喵建议，定期每年带猫咪去宠物医院做口腔卫生检查。
#怎么预防牙结石？#
为了预防牙结石，猫主人首先要定期给猫咪刷牙。可以用一条软布，或手指牙刷，或带有软毛的猫牙刷给猫咪牙齿做清洁。
将猫牙膏涂在潮湿的刷子上，然后将刷子推到嘴唇和牙齿之间，用轻微的圆周运动去除牙菌斑。 因为牙结石主要沉积在牙齿的外部， 所以，刷牙时，不需要张开猫的嘴来刷牙齿的内表面。
猫咪生来就会通过机械咀嚼来清洁自己的牙齿。时不时给猫咪咀嚼肉块，也可以将牙齿上的牙垢轻轻去除掉。
选购猫粮时，最好选择肉类成分比例高的，食物不要太软或太细碎，这样可以保护猫咪的免疫系统，防止猫咪口腔发炎。
另外，要督促猫咪经常喝水，因为水可以冲洗掉口腔唾液中沉淀出来的矿物质。
市面上卖的各种草药喷雾剂也可以帮助减少牙结石积聚。 每周对着猫咪的牙齿喷1-2次，对平衡猫咪口腔菌群有很大的帮助。
说了这么多，猫主人们都把重点记下来了吗？虎喵再啰嗦一遍：
01
牙结石是由细菌、食物成分、分离的粘膜细胞、免疫系统防御细胞，以及唾液中的矿物质组成的，不是简单的“石头”。
02
猫咪患有牙结石会带来牙齿脱落、牙龈萎缩、牙根尖肉芽肿、颌骨后退等将近10种后果。
03
如果猫咪的牙齿上覆盖有褐色的沉积物或者有明显的口臭，就要找兽医进行专业的口腔护理。
04
定期给猫咪刷牙，喂食生骨肉，提供无或低碳水化合物、肉类成分比例高的猫粮，让猫咪多喝水，可以有效预防或减少猫咪患牙结石。
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