大家都经常爱说一句话，“这两人啊真是半斤八两。” 意思是说这两个人水平能力差不多，好多人就纳闷了，这半斤不是五两么，怎么就会跟八两差不多？是不是搞错了？其实这句话说的一点儿也没错，因为啊在老年间这一斤就是十六两。
一斤为什么是十六两而不是十两？这个啊，就要提到我们的千古一帝秦始皇了。
话说当年始皇帝横扫天下，一统六合八荒，忽然发现这天下的货币和度量衡是各不相同，于是下令要车同轨，书同文，并让李斯负责起草文件，前面是做的一切顺风顺水，可是到了这度量衡的衡就出了问题，李斯犯难了，这个该怎么统一呢，赶忙请示秦始皇，这时候只见始皇帝刷刷点点写了四个大字，“天下公平”，这李斯拿回家是百思不得其解，心里纳闷儿，“这是熟么意思捏？”但是你不干，始皇帝那脾气他也是了解的，于是就把这四个字拆开，笔画相加，不多不少正是十六，所以这就是一斤十六两的由来。
但这个故事在典籍之中并没有记录，所以是真是假也未可知，所以咱们就是姑妄言之，姑妄听之，但是这秦始皇统一度量衡却是真的。
当然还有另外一种说法，本人也觉得这个说法可信度极高，那就是源于我们中国的杆秤。
杆秤，顾名思义，就是利用杠杆原理来称质量的简易衡器，也是人类发明的各种衡器中历史最悠久的一种。
在中国湖南长沙东郊楚墓出土的的文物中，早在公元前700年前就有了各种精制的砝码、秤杆、秤盘、系秤盘的丝线和提绳等。而在中国汉墓出土的文物中显示，在公元前200年前，还发现了各种规格的杆秤砣，所以说咱中国人用称那还真是相当有年头了。
这中国古人使的杆秤被称为十六两秤，又称十六金星秤，您别说这个我还真是亲眼见过，那秤杆之上不多不少刻着十六个刻度，那位问了是哪十六个金星呢，正是北斗七星，南斗六星，外加福、禄、寿三星。
因为中国古人十分信奉“天人合一”的处世哲学，认为一切人事均应顺应规律，从而达到人与自然的和谐。就像老子所说，“人法地，地法天，天法道，道法自然。”这南斗注生，北斗注死，加上福禄寿，借由这个警示着那些做买卖的人要诚实信用，不欺不瞒，不可缺斤短两。
所以你看这古时候的商人或者小买卖人在做生意的时候，就不会缺斤短两，第一他觉得老天爷在天上看着他，第二这手里的称还盯着他呢，短一两缺福，亏二两少禄，缺三两折寿，就算是不信，但是谁啊也不想拿自己的命数去验试个真假，所以那时候都是公买公卖，童叟无欺，也从来没听说古时候的菜市场有什么公平秤之类的东西，这也就是一两十六斤来历的另一种种说法。
这一斤十六两一用就将近用了两千多年，直到咱们新中国成立，发现这个十六两制实在是不方便，难于计算，才改成了现在的十两一斤，而之前的十六两制就被湮没在历史的漫漫长河之中了，但是也不是说全部消失，唯有一个特例，就是在中药的计量中仍然还是沿袭着过去的一斤十六两。
随着科技的发展，社会的不断进步，杆秤也慢慢地退出了历史舞台，现在也就只能在农村的集市上才能偶尔看见，一斤十六两也只是在相声或者一些影视作品中被偶尔提及，但是我觉得古人的为商之道应该会薪火相传不会离开，因为这是我们中华民族独一无二的智慧和思想。
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