青海省位于中国西部的青藏高原，是长江、黄河、澜沧江的发源地，被誉为“江河源头”。境内有全国最大的内陆咸水湖——青海湖，青海省因此而得名。青海是一个多民族聚居的地区，少数民族人口占全省人口的42.77%。青海省境内多山多水。山主峰一般都在4500米以上，河流众多，境内有大小湖泊2043个。野生动物种类繁多，其中，野骆驼、野牦牛、野驴、藏羚羊、盘羊、白唇鹿、雪豹、黑颈鹤、黑鹳等为国家一类保护动物。
青海省地大物博，昆仑山是青海高山的主体，平均海拔5500米；唐古拉山横亘在青海西南部；阿尔金山、祁连山位于青海西北部，此外，还有巴颜喀拉山和阿尼玛卿山等著名的高山。全省湖泊水面积大于1平方千米的有266个，全省有长江、黄河、澜沧江、内陆河四大水系，水面积500平方千米以上的河流276条。
全省辖西宁市、海东地区，以及海南、海北、黄南、玉树、果洛5个藏族自治州和海西蒙古族藏族自治州等8个市、地、州，共计48个县、民族自治县和县级市。省会西宁市是全省政治、经济、文化的中心。
青海省具有悠久的历史，在湟水河谷已发现距今4000多年前的氏族公社文化遗址。羌族于公元前2世纪移居青海。西汉时在西宁市以西置临羌县，设护羌校尉。397～414年，鲜卑族在青海省东部建立南凉国。隋设西海、河源二郡。唐、宋为吐蕃属地。元代东北部为贵德州，属甘肃行中书省。明属西蕃地。清时在北部设西宁府。1950年1月1日青海省人民政府正式成立，省政府驻西宁市。
青海省气候属典型的高原大陆性气候，日照时间长，年日照数2300～2600小时，昼夜温差较大；年平均降水量较少地区为17.6毫米，较多地区为764.4毫米。省会西宁市及海东地区夏无酷暑，冬无严寒，最热天气为7月，平均气温20℃。
青海小吃众多，“糌粑”是炒面的藏语译音，它是藏族人民天天必吃的主食；奶皮也叫干奶酪，和西餐中称作“忌司”的相似，为牛奶制品中最可口的营养食品；醪糟本是江南产米区以糯米加甜曲制成的发酵食品；甜醅是用青藏高原耐寒早熟的粮食之一青稞加工而成的一种风味小吃；“拉条”是拉面条的简称，也叫“拉面”、“扯面”； 尕面片是冷水拌面，捏成扁长条形，压平、拉长后，再捏扁揪断成小面片入锅。另外，麻食、酿皮、羊肠面、杂碎汤等美食也为青海人所喜爱。
青海刺绣构图饱满，形象生动，浑厚朴实，做工精细；青海美酒当属青稞酒，最为著名的是互助土族自治县威远镇出产的“互助头曲”、“青稞金酒”、“青稞王”和“青稞液”；青海五香牛肉干制作方法考究，既保持了耗牛肉的风味，又有香气浓郁、滋味鲜美、久吃不腻等特点。
西宁长途汽车站有长途汽车通往省内外主要市、县，班次频密，也有市郊线前往湟中塔尔寺、老爷山等旅游风景区；兰青、青藏铁路线经由西宁横贯全省，西宁火车站东去有兰青铁路，西进有青藏铁路，北往有宁大铁路线，省内有支线通往大通、柴达木、茶卡等地；西宁飞机场已开通了直通北京、上海、西安、太原、兰州等数十个大中城市的航班。
青海素称“歌舞的海洋”。有情趣盎然的汉族社火，舞姿婆裟的土族“安昭”，高亢激越的撒拉“新曲”，歌喉甜润的藏族“拉伊”，悠扬动情的蒙古族马头琴声。“花儿”更是青海民歌之魂。“花儿”（亦称少年），是广泛流传我国西北地区的一种情歌，每年农历四月至六月，青海各地别开生面的花儿演唱会相继开始。而每年夏秋时节则有青海湖赛马会、玉树结古草原歌舞会、果洛大武的朝山会等各种草原盛会。
西宁东关清真大寺是中国西北最大的清真寺之一；塔尔寺坐落在西宁市西南的湟中县鲁沙尔镇，是中国著名的六大喇嘛寺之一；瞿昙寺位于乐都县城东南25千米，系明代建筑；青海湖距西宁约120千米，为中国最大的咸水内陆湖。此外还有三江源自然保护区、孟达山、柴达木、马厂塬遗址、西海郡古城遗址等。
