上世纪八十年代，香港的两家免费电视台，无线电视和亚洲电视，都经历了各自的辉煌期，但在大部分时期，亚视的收视率始终无法动摇TVB的地位。有人将此现象归咎于“惯性收视”，意思是说观众习惯看无线电视而不转台，但也没有具体数据支持此论调。
相比无线电视的当家人邵逸夫能一言堂做决定，丽的电视因经常更换大股东，导致电视台政策方向和节目制作不能长期持续，这也是丽的电视在收视率上始终不能压制无线的原因之一。
TVB创始人 邵逸夫
1981年3月，丽的电视母公司英国丽的呼声公司将其61%股份转让给澳大利亚一个财团，丽的呼声不再主管丽的电视。澳洲财团入主丽的，极力节省开支、缩减费用，很多当时的剧集都是很艰难的完成，如萧笙监制的《武侠帝女花》，使得当年气势如虹的丽的电视台前幕后许多人才逐渐流失。
1982年丽的电视股权结构再次发生变化，远东集团主席邱德根注资1亿港元购入50%的股权，入主丽的电视，并将丽的电视更名为亚洲电视有限公司，简称亚视（ATV），从此丽的进入邱氏主导的亚洲电视时代。
远东集团主席 邱德根
邱德根入主亚视后，也效仿无线电视拓宽业务，逐渐开始举办歌手大赛、艺员培训班、亚洲小姐选美比赛等等，因此公司在制作电视剧方面势必缩减费用，减少了大制作大投资的剧集数量。
1981年丽的电视拍摄的《大侠霍元甲》收视不俗，使得续集《陈真》的开拍如箭在弦上，尤其剧末对陈真的交代使得观众大呼陈真未死。当年澳洲财团入主丽的电视后，缩减费用，但《陈真》却还是大肆挥霍一番，当年号称是丽的电视投资最多钱的一套剧集。
第一集中赌场、舞狮、采青的戏份就花掉一大笔钱，电视台希望能认真做好吸引观众的点，也有人称当年丽的电视将所有好功力都传给《陈真》， 除令同期其他剧集失色外，也更加促成《陈真》成为后来普遍认同为丽的电视最后一套大制作经典剧集。结局更邀得当年《大侠霍元甲》武术指导之一的袁祥仁出演江湖八野与陈真对决，硬马功夫对决赢得不少观众分，该剧在大陆播出后也取得了不俗的收视率。
继《陈真》之后，1984年徐小明执导的《霍东阁》上映，虽然《霍东阁》相比《霍元甲》《陈真》失色不少，但三者组成的“精武三部曲”将爱国主义精神展现的淋漓尽致，以传统中华武术为题材大涨了中国人的威风，三部曲不仅在香港取得了很高收视，引入内地后更是掀起了功夫片热潮，黄元申、梁小龙、米雪、钱小豪、郑佩佩等人成为大陆追捧的第一代港星。
在"精武三部曲"之外，1983年，徐小明还执导了另一部民国功夫剧《再向虎山行》，这又是影响整整一代人的超级武打杰作。一段惩恶除奸、弘扬正气的传奇经历。明知山有虎，偏向虎山行。剧情可谓峰回路转，不是冤家不聚头，南沧海，北铁山，一岳擎天决世间（容宽未出山）。
面对亚视民国功夫剧的凌厉攻势，TVB终于祭出了杀手锏——金庸剧。
1982年TVB的大制作剧集非《天龙八部》莫属，距离TVB上一部金庸剧1978年拍摄的《倚天屠龙记》已过四年之久，四年之间，从TVB训练班又走出了很多小生花旦，而且还多了从丽的电视跳槽过来的萧笙、程小东等著名监制、武术指导。于是，TVB倾举全台之力开始拍摄金庸剧。
1982版《天龙八部》分为《六脉神剑》《虚竹传奇》两部分，这部金庸剧最大的亮点就是演员的选角——梁家仁的乔峰，汤镇业的段誉、黄日华的虚竹，陈玉莲的王语嫣，以及石修演的慕容复都给观众留下了很深的印象。
该剧人气最高的还是汤镇业演的段誉，风度翩翩加上有点小坏，使汤镇业一度红遍香江。《天龙八部》是82年无线最大的盛事，气势磅礴、结构独特，整部戏最令人叫绝之处，是石修把慕容复天生的贵族气质很自然的流露出来，兼有帅气、傲气和杀气，被认为是诠释慕容复的不二人选。后来版本的慕容复扮演者再难望其项背，只因缺少那一份悲剧式的贵气。
从1982至1989年，TVB基本保持着每年1-2部金庸剧的上映，83版《射雕英雄传》《神雕侠侣》，84版《鹿鼎记》《笑傲江湖》，85版《雪山飞狐》《碧血剑》，86版《倚天屠龙记》，87版《书剑恩仇录》，89版《连城诀》《侠客行》等，几乎把金庸所有长中篇小说都翻拍了一遍，形成八十年代第一轮金庸剧热潮。同时也捧红了无数出演金庸剧男女主角的小生花旦，比如TVB五虎将、翁美玲、陈玉莲、戚美珍、曾华倩、黎美娴、邓萃雯等等。
在80年代每当TVB播出金庸剧时，亚视几乎没有一部剧可以在收视率上能与之一争长短，可见金庸剧影响力之大。虽然当时亚视艺员的薪酬待遇比TVB艺员高，但TVB强大的造星能力和演员出演金庸剧后的成名度，在这方面的优势是亚视无法相比的。
八十年代的TVB剧集主要以古装剧、武侠剧为主，时装剧在数量和质量上都逊色不少，但也不乏有经典作品，比如《上海滩》《万水千山总是情》《新扎师兄》《流氓大亨》《义不容情》等等，这其中的每一部都在香港电视史上占有重要地位，都取得了极高的收视率。80年代的TVB整体表现为：时装剧偶尔某点绽放，古装剧则全面开花，经典频出。
1986年港剧年度收视冠军《流氓大亨》
八十年代的亚视，能与无线一争收视的除了徐小明监制的几部民国功夫剧之外，就要数历史剧了。
1983年，亚洲电视拍摄了历史人物剧《少女慈禧》，该剧被称为“正说慈禧第一剧”，主要讲述的是慈禧太后前半生的故事。
该剧由刘家豪、李兆华监制，刘雪华、伍卫国、刘纬民、麦翠娴主演。在香港播出时创下很高收视，并开创亚视制作历史人物剧的先河，也使饰演慈禧的刘雪华一炮而红。
想必看过此剧的人都对刘雪华的精彩演绎赞不绝口。尤其是与肃顺很长的争权过程，她曾一度被打入冷宫。但凭着自身的坚韧性格和恭亲王、李乐天、小安子等人的相助，还是取得了这场斗争的最终胜利。
伍卫国饰演的恭亲王奕訢，温文儒雅、英明神武，拳拳爱国之心，换来的却是大志不得舒展的苦闷和无奈；与慈禧命中注定的有缘无分，也不知惹来了多少人的唏嘘。
1984年，亚视又拍摄了另一部历史人物剧《武则天》，由冯宝宝、潘志文、刘永、曾伟权等主演。
84版《武则天》在一定程度上达到了先声夺人效果，就当时大众的观赏水平来说，不管是戏说还是还原，都能恰到好处再现了武则天首先作为一个女强人的存在，其次才是一个充满野心的帝皇形象。
该剧虽然更多的是加入了戏说的成分，少了历史的严肃感，但在原有对历史人物认识的基础上的描绘更多偏向于个人奋斗史，宫斗成分不似现代剧集这么惊心动魄，但后宫励志的套路却是一直被沿用下来。
冯宝宝演的少年武媚娘，娇媚可人，秋波流转，把小女的娇态表现得丝丝入扣，角色还原度高，把武则天称帝后的威严演绎的很好。潘志文将心地善良，有恻隐之心，头脑守旧，拘泥于礼教道德藩篱，兼有书呆子之妙的宇文俊一角演来丝丝入扣，叫人赞赏，颇受好评。
1986年，亚视迎来了堪称史上最佳的历史剧《秦始皇》，在80年代，亚视能与TVB抗衡的剧集不多，唯有《秦始皇》，此剧一出，立见亚视水准。
《秦始皇》为“亚视”罕有之大制作，60多集的长度在今天看来不算什么，但在八十年代如煌煌巨制，“亚视”拍摄此剧时十分重视，曾专赴大陆西安取景，使得全剧场面十分开阔，气象万千。
在演员阵容方面，也是集全台之精英，有刘永、刘松仁、冯宝宝、米雪、罗乐林、王伟等人。
饰演嬴政的刘永是当时著名的皇帝小生，亚视邀其饰演秦始皇，也是看中了他的王者气质。本剧中，刘永从少年演到老年，而且重头戏全都落在他身上，可谓肩负重任，所幸他的表演相当出色，将秦始皇大开大阖的情感世界表现得淋漓尽致，对韩国公主韩弥的复杂情感，对孟姜女的又爱又痛，对荆轲的又恨又敬，演来感人至深，可谓最人性化的秦始皇。
饰演荆轲的刘松仁是亚视当时一线小生，动用他来为刘永配戏，足见亚视对“始皇”的诚意。刘松仁那部分堪称全剧的最大亮点，即便是他与米雪的那场雪山邂逅的戏，也给人带来一种荡气回肠的诗境美，更不用说“刺秦”这样扣人心弦、激动人心的场面。
冯宝宝饰演的孟姜女，本是传说中的人物，因为史实中并无此人，更无孟姜女哭长城的事件，亚视为增添剧集的可视性，加入这一人物，对于展现秦始皇人物个性不无裨益，冯宝宝由于已有和刘永演对手戏的经验，此番更是游刃有余，几场对手戏，都很精致。
其他演员如潘志文的燕太子丹，罗乐林的韩非，王伟的吕不韦，也都出手不凡。
该剧主题歌由罗嘉良演唱，霸气十足。随着“大地在我脚下，国计掌于手中”的激昂旋律，镜头拉升，秦始皇登临长城，仰天长啸。“君临天下”一词，我是从这里明白到的。
虽然同期的TVB也拍摄了一些历史剧，如《杨门女将》《楚河汉界》《大运河》《太平天国》等，但从历史剧的角度来看，无论是取景场面、演员表演、还是服化道方面，TVB的历史剧远不如亚视的历史剧更加大气磅礴。
1985年，亚视还有一部剧也是墙内开花墙外香，那就是《八仙过海》，这部根据中国神话传说改编的八仙故事，他们随身所携带的法器各有妙用，都是为天下苍生请命造福，在世间也留下了许多美丽的传说。亚视这版《八仙过海》远赴山东蓬莱取景，在香港、内地同时播出，主题曲也增添了国语版的歌词，一时间“仙山隔云海，霞岭玉带连，据说世外有天仙”的歌曲在内地广为传播，《八仙过海》和“精武三部曲”一样在内地都具有很高的知名度。
邱德根是青年时期从大陆去香港的，对祖国，他仍怀着一片深情，一直在关注着大陆的发展变化。他是全国政协委员，所以他入主时期的亚洲电视，在制作一些大剧集时，经常去大陆取景拍摄，很多经典剧集也得以引进内地播出，比如《霍元甲》《再向虎山行》《八仙过海》《秦始皇》等。
回顾整个八十年代，TVB和亚视（ATV）都产生了不少经典作品，总体来看双方收视率基本七三开，亚视偶尔出现经典作品的话能达到六四甚至五五开。正是由于双方的这种良性竞争，致使双方都在不断创新，提高质量，精益求精，所以才会出现那个神仙打架、人才辈出、佳作不断的美好时代。
这时期还有个小插曲，1987年11月亚视总部发生了4级大火，布景房、道具房、录影厂、新闻部、工程部等多个部门均被波及，导致节目中断十余小时。TVB无偿借出了演播室和设备，一时成为全城佳话，让大家见识到了竞争中两家电视台的友谊。
1988年6月，香港丽新集团创办人林百欣以家族名义向邱德根购入亚洲电视30.83%的股权，成为董事局主席。同年11月，邱德根因涉嫌“远东银行造假账”一案被香港廉政公署调查，停止参与对亚视的管理，并于1989年5月1日正式退出亚视，亚视为期七年的邱氏时代告一段落。
从此，亚视未来的十年进入林百欣时代，而九十年代初的那几年，也成为亚视和TVB收视竞争最激烈的时期。
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